- 第7节 “应声虫”是真虫吗
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我们常把那些人云亦云、毫无个人见解、只会跟着别人随声附和的人讥笑为“应声虫”。其实,应声虫并非是一种昆虫,是古人根据一个有趣的故事臆造出来的:
宋代人范正敏的《遁斋闲览》和庞元英的《文昌杂录》中记载,以前,淮西有个叫杨缅的人,好端端的得了一种怪病。他每说一句话或者每发一个音,肚子里面就跟着说一句同样的话或者发同样的一个音,像回声一样。声音虽然不是很大,但也能听得清楚,就好像有个顽皮的孩子躲在腹中跟着学话一样。没想到这个病一害就是多年,而且越来越严重,声音也越来越大,弄得杨缅十分难堪,害怕与人谈话,不敢出去买东西,连跟朋友一起聚聚也不行。杨缅忧心忡忡、萎靡不振,求访过很多名医,吃过很多药,却没有一点成效,病情仍然得不到控制。直到有一天,一个叫刘伯峙的人上门求见,此人告诉杨缅:“在你的肚子里,生长着一种虫,名字叫‘应声虫’,所以每次你说话肚子里总有应声。要想治好这个病,你只要把《本草》上的全部药名,一个个依次念下去,你念一个,它必定会跟着应一声,直到你念到一个药名,它不敢应的话,那么,这个药便是治它的特效药。”杨勔按照刘伯峙所说的办法来念《本草》。当他念到“雷丸”时,肚子里突然没有应声了。杨喜出望外,连忙找些雷丸服下,持续服用几天之后,病果然痊愈了。
当然上面只是个虚构的故事,“应声虫”一说却沿用了下来。有意思的是,古代传说中的神兽,应声虫和白虎、麒麟、青龙、凤凰并列其中。
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