上图为帕坦伽利的雕像瑜伽是印度古代的僧侣们发明的一种修行方法，大约在公元前三百年的时候，印度圣哲帕坦伽利创作了《瑜伽经》，被尊为“瑜伽之祖”。

古印度的文明是由达罗毗荼人创造的，但是经过岁月的洗礼他们退出历史的舞台。在大约公元前两千年的时候，属于印欧语系的雅利安人侵入到印度大陆，建立了国家，成为印度的主人。在日后的漫长岁月里，不断有不同的民族侵入到印度，印度民族就变得非常的复杂，人种繁多，语言复杂。同时印度的宗教非常的发达，从远古的婆罗门教繁衍出佛教和印度教，而各大教中又有众多的教派，彼此之间纷争不断。宗教对印度的社会影响巨大深远，宗教对印度的社会阶层、职业等有严格的规定，在此基础上衍生出印度四大种姓制度。四大种姓制度在印度决定着印度的社会制度，虽然在莫卧儿帝国的时代有所削弱，但是仍然有重要的影响。当英国人发现印度教的这个重要特点，他们认为这是错误的，因此在英属印度时代四大种姓之间的差异渐渐变小。

宗教的影响波及到印度生活的各个方面，在印度婚丧嫁娶都有独特的规矩，而且因为有宗教力量的加入习俗根深蒂固，很难改变。英国人看到了独特的民俗，既有惊叹也有震惊，有些制度是极端不公平的，比如印度教对待寡妇的态度等。英国人将基督教带到印度，将西方的文化观念输入进来，印度原有的习俗遭到了一些冲击。在深入的接触中神秘的瑜伽进入到英国人的视线，瑜伽是印度教中一种重要的修行制度。印度人对瑜伽有深入深刻的研究，瑜伽可以强健体魄，净化心灵，虽然英国人不可能接受印度教的教义，但是却把瑜伽作为一项体育锻炼活动接受了，并将它们带到了遥远的欧洲，开始了全新的旅程。

印度的人种复杂，原因在于历史上曾经多次经受外来民族的侵袭。每个民族都为自己的历史留下的证明，“人种博物馆”的说法就是最好的见证。英国人见到的是各种肤色的印度人，有些印度人是明显的棕褐色皮肤的亚洲黄种人，有些皮肤黝黑像是来自非洲的黑人，有些人皮肤白皙和欧洲人差别不大。他们有的身材高大健壮，有的矮小瘦弱；有的人鼻子高挺脸型立体感好像欧洲人，有的人则是塌鼻子脸型扁平是亚洲人的特征；有的人拥有亚洲典型的乌黑油亮的长发，有的则头发金黄或呈棕褐色。看着肤色各异的印度人，英国人仿佛来到一个博物馆，并且开始揭开“人种博物馆”的秘密。

关于印度人的起源

大家一般认为最早的印度人是尼格利陀人，他们的身材比较矮小，但四肢灵活，身形矫健。尼格利陀人有着乌黑的头发，皮肤大都黝黑，具有典型的亚洲人的特征。他们在印度生活了很长的时间，至今还有很多他们的后裔。此外有原始澳大利亚人，他们因为身体特征和澳大利亚的土著人非常相似，因此被欧洲人称为原始澳大利亚人。他们大都是身材矮小，头的形状较长，头发乌黑而卷曲，鼻宽唇厚，肤色为褐色。从外表特征上看他们和尼格利陀人很像，都是印度的原著居民，而他们的外部特征是适应印度热带生活的表现。

人们认为，原始澳大利亚人早于达罗毗荼人进入印度，所以也称他们为“前达罗毗荼人”。他们来自欧洲地中海高加索地区，他们在雅利安人之前进入印度，是印度较早的外来民族。这种人的人体特征是：长脸型，中等身材，卷发呈浅褐色，唇薄，皮肤为浅褐色，使用达罗毗荼系语言，用象形文字记载历史，他们创造了印度河流域最早的文明 。从外部特征看出他们是外来的民族，因为土著身材矮小，他们较高大。

那么，达罗毗荼人又是从何而来的呢？有的西方学者认为，在遥远的古代整个大陆是连在一起的，人类最早的祖先居住在赤道地区，而达罗毗荼人的祖先也在这里居住。但后来由于地壳发生变化，它的大部分国土被海水淹没。这种说法在泰米尔语的文献中也有记载，在《摩诃婆罗多》中有关于安得拉、邦迪耶、角尔和杰尔国王的记载，它们是公元前达罗毗荼人在印度建立的几个达罗毗荼王国。

达罗毗荼人在印度生活了很长的时间，创造了灿烂的文明，直到古雅利安人进入印度后，将他们从印度西部和北部赶到印度南方，于是达罗毗荼人就成了印度南部的原始居民。这样达罗毗荼人发生了身份的转变，他们本来是印度西部和北部的外来民族，现在却成了印度南部的土著人。

印度的雅利安人与欧洲的雅利安人属于同种，为了和欧洲的雅利安人相区别，英国人称之为印度雅利安人。在公元前2500年左右，生活在中亚地区的雅利安人分东西两个方向移动迁徙，一部分人继续向北，来到更加寒冷的欧洲，他们是欧洲人的祖先。另外一部分人则向南迁徙，来到炎热的印度大陆，为了争得生存的权利他们和当地的土著进行了斗争。雅利安人是游牧民族，非常的好战，在进入印度后，和同在此居住的早于他们来到印度的达罗毗荼人发生激烈争斗，后来逐渐将达罗毗荼人驱赶到南部印度的荒蛮之地。雅利安人占据了印度西北部印度河上游的旁遮普一带，后来，恒河流域也是雅利安人的领土。

雅利安人原为白人，其长相明显具有欧洲人特征。他们拥有高大的身躯，立体感很强的五官，体毛发达，皮肤白皙。这就是为什么英国人在印度见到了和他们很像的白人，原来他们有着共同的祖先。尼格利陀人、原始澳大利亚人、达罗毗荼人、印度雅利安人等几大民族组成了印度的原始民族，奠定了今天印度人种的大概格局。

蒙古人的远道而来

17世纪蒙古人后裔阿克巴征服印度，建立莫卧儿帝国。帝国不仅将伊斯兰教带到这个国家，同时使这个国家的人种更加丰富。蒙古人属于黄种人，肤色当然呈黄色或黄褐色；黑色直发，部分人有轻微的卷发；胡须和体毛不甚发达；脸型大都是扁平的；颧骨突出，鼻子较其他黄种人高挺些；眼睛大都是黑色的，有少数人是黄褐色的。

蒙古人来到印度的时间跟其他原始民族比起来晚很多，人口也不是很多，但是因为是统治阶级，在印度社会占有很重要的地位。蒙古人对印度社会的影响极大，印度原有的贵族的特权得到继续维持。当英国人来到这个大陆的时候，虽然莫卧儿帝国已经统治了近百年的时间，但是印度社会整体的状况没有变。英国人看到的是各色人等，帝国的领导者是其中之一。

印度人种类繁多，导致了印度社会连年战乱不断。不管是古代的孔雀王朝，还是莫卧儿帝国都不能有效的避免战争。每一个民族都想占有一席之地，当其中一个民族占据优势地位的时候，其他的民族就会反抗他的统治。以莫卧儿帝国为例，因为蒙古人是外来的民族，他们的信仰是伊斯兰教而不是印度教，不可避免的要产生激烈的冲突。帝国不能有效的解决这些问题，也导致英国人逐渐占领了印度的大片国土，一个多民族的国家一旦不能解决民族之间的纠纷，就会陷入混乱而不能自拔。