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　　史蒂文的妹妹安妮指出，他在凤凰城“拥有的朋友比他记忆中的多”。但有很多人瞧不起这个戴着眼镜、长着痤疮、略显笨拙的小孩，觉得他是“怪胎”、“古怪的人”、“呆子”或者是“弱者”。史蒂文记得自己是“鸡立鹤群……我很瘦小且不受欢迎。我讨厌用弱者这个词，我在我的朋友圈里不是弱者……朋友们都喜欢我。尽管我细胳膊细腿又带眼镜，但那么多年还是在一起玩过来了，也没人捉弄我，或把我的脸按进自动饮水器里。”
　　
　　有一些小孩欺负斯皮尔伯格，还不准他参加社会活动。有人给这个身材瘦长、耳朵大鼻子大，喉结突出的小孩起了个绰号叫“斯皮尔臭虫”。更有甚者，嘲笑他是犹太人。他经常回忆在凤凰城时，在邻里间、在小学、在高中里都只有他一个犹太人，这显然不可能，但他一定经常有那种感觉。在新环境里，他意识到自己“与众不同”，非常痛苦，所以他悄悄在自己的卧室里试着改变自己的容貌。“我曾将一大截布基胶带的一端粘在鼻头，将另一端尽可能高的粘在前额线那里。我鼻子很大、眼睛深凹，在我还小的时候，我就对鼻子很有自知之明。我觉得如果一直那样粘着鼻子，它就能定型……跟弹性橡胶泥一样！”