- 第2节 第二章
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三个月前他们的贩盐线路出事了。这已经是一条很熟悉的线路了，他们跑了好几年，很少出什么乱子。有手下的兄弟说，他们运往长恒的盐被查收了，跟着跑盐 的兄弟被抓，至今还没有下落。这个消息倒没有让他过于担心，人在江湖，他和官府也不是第一次打交道，抓了只要多打点银子，人就会很快放出来。让他不安的是 他的另一个常合作的贩盐伙伴王仙芝没了消息。他和王仙芝合作多次，彼此之间虽说交情不多，但也是一见如故，一同曾做过些大买卖。江湖中行走，难免手上都会 有些人命，他和王仙芝也曾杀过官兵，伤过百姓。难不成是那件事犯了？他很担心王仙芝，也暗暗派人多方打听，自己也悄悄准备好退路，一旦有难就迅速躲起来， 以免牵连到家人。但去了很多人，还是没有回音。
心里有事，黄巢收了剑，回到房间，掩上门，他想静一静想想这一天的安排。
邦邦邦邦，房门敲的清脆，这一定是管家黄安，黄巢没抬头说：“进来吧，黄安。”他太熟悉这个声音了。
“少爷，有人找您。”话音还没落，门已打开，进来的不仅有黄安还有一个壮汉。
这壮汉胡须满腮，眼睛睁得溜圆，穿一短坎，胳臂上肌肉成块，一看就是一个力士。
黄巢看此人眼熟，眼睛示意黄安退下。
黄安走了出去，轻掩了门。
壮汉双手抱拳，深施一礼：“拜见黄大哥。”
黄巢连忙抱拳回礼，虽还是想不起他是何人，但心里有谱，此人必是江湖中的朋友。
“快快请坐，黄安，上茶。”
黄安并没走远，不一会儿，茶已备好，摆在壮汉面前。
壮汉举杯一饮而尽。示意黄安回避，再看了看四周，确定无人，才压低声音说：“黄大哥，小弟此来，是受王将军之命而来，是有一桩杀头的买卖与大哥商议。”
“王将军，哪个王将军。”黄巢听的一头雾水。
“是王仙芝王将军，忘记给黄大哥介绍，我叫尚杰，是尚君长之弟，常听我哥提起大哥，王将军已经在濮州起事，号天补平均大将军。”
黄巢一惊，立刻走到门前把门关紧，再听了听确定院内没人，然后把尚杰让进内屋。两人落了坐。
“原来是尚君长兄之弟，失敬，失敬。”黄巢和尚君长接触较多，交情还算不错，再仔细看尚杰，还真是和尚君长几多相似呢。
“我听人说濮州有人拉起了反旗，没想到是王仙芝大哥，王大哥为人爽快，黄某最是钦佩，不知王大哥对我有何吩咐？”
“我常听我大哥讲，黄公子是个有学问之人，少时就能作诗，是个做大事的人。不像我们弟兄大字不识一车，只是心直口快，要是不中听，公子可千万别介意。”
“江湖中人，但凭心交，兄弟有话直说，我也是最恨转弯抹角。”黄巢不喜客套，示意尚杰。
尚尚道：“如今乱世，奷人当道。河南道又逢灾年，土地无有收成，而税却不少交，你和王将军曾同商盐业，一同从刀尖上滚过，但近年官府查禁愈严，连此也要 断我退路。正巧高骈因南诏犯境，远调西川，濮州、曹州一带驻兵甚少，所谓官逼民反，不如黄公子在曹州响应，同王将军一起共成大事。大丈夫来此一世，何不快 意江湖，成一番大业？”
黄巢心头一热，想到了长安的菊花，想起自己曾经的梦想，但他并没有直接答复尚杰，这么大的事，他要考虑一下，于是说：“尚兄弟说得极是，承蒙王将军错爱，但家父最近染病在身，小弟需要常在榻前尽孝，容我再思。”
尚杰见黄巢不吐口，劝道：“王将军说，他与大哥是一起共过生死的兄弟，况且王将军有难，怕黄公子也会受些牵连，再者贩卖私盐早已引起朝廷注意，被抓一死，反亦一死，横竖皆一死，公子何不先反了这朝廷？”
“你不记得庞勋吗？他反了朝廷，可才一年时间就被官府剿杀。”黄巢提出自己的忧虑。庞勋距离曹州不过三四百里，庞勋失败后，有不少他的步将逃到各处，庞勋的很多故事当地人并不陌生。
“庞将军是太想念朝廷，一心想等招安，如果他反的彻底，结局本不该是这样的，况且这个王将军举义，从者有很多是庞将军旧部，况曹州人杰地灵，人才济济，庞将军旧部也是很多散在民间，如果公子振臂一挥，这些人一定会跟随公子，共抗朝廷。”尚杰说。
黄巢很沉默，这些话已打动了黄巢，但他还要想一想。
尚杰知道黄巢还拿不定主意，就不再多说，站起身告辞：“王将军已经举义，不久也许会打到曹州，望公子能一同响应，拿曹州便易如反掌，请公子三思，小弟告辞。”
黄巢并未强留，他知道尚杰走不远，还会找他。只是他要有个周密的计划才行。
王仙芝的举义令黄巢热血沸腾，很想持刀跟从，但想到家中妻儿和父母，又有点犹豫。
干脆骑了马儿出去走走。
冤句城并不大，除了做生意店铺前人光顾较多，平时还算比较清静。每逢每月含五、十之日，四乡八里会赶到城里，这两种日子是集市日，各种生活日常用品都可以买的到，走亲串门也常选在这一天，很是热闹。
让黄巢很奇怪的事，今天并不是集市日，城门口还是来了许多人，这些人穿的邋遢，神色麻木，看样子又是逃荒而来。
“少爷，可怜可怜我们吧，我妹妹已经三天没吃东西了，您就赏点吃的吧”，一名少年拦住黄巢。
黄巢打量了下少年，见他眉目清秀，不似寻常农家子弟，手里牵着一个女孩，十一二岁，身体瘦弱，脸色蜡黄，衣服上全是泥巴，光着两只脚，拄着一根棍子似已无法支撑她的体重。
“你们是从哪里来的？看你也不似寻常家人。”黄巢不禁问道。
“我们是从长恒逃出来的，长恒闹兵变，王仙芝起兵造反，朝廷派兵镇压，家里的房子都被烧了，父母在逃跑中被官兵所杀，我和妹妹无依无靠，只能靠乞食走到 这儿，肯请公子帮帮我们。”黄巢看着他说话伶俐，不禁有几分喜欢，家里正巧缺少仆童，不如把他带回去。正想着，扭头看到黄安购买物品，就叫黄安带了这兄妹 回府。自己则马鞭一挥向城外不远处的左家庄骑去。
左家庄离城十几里，虽不远，但一路上黄巢骑得很慢。
三 三两两的逃难人，相互搀扶，有老人，老孩童，他们背着仅有的一点家当，一条棉被或一口铁锅，向着城里走去，在城里他们希望能要点粮食果腹，继续赶路，一直 到一个能让他们吃饱饭的地方。可今年大旱又加上蝗灾，哪有那么多的粮食供给灾民呢？他们吃不到东西，又不能等死，只能去抢、去偷。可是苦了这些孩子和老 人……
看到这里，黄巢心里很痛，当年自己读书应试科举，不光只为完成父亲心愿，为黄氏家族增加荣耀，同时也想建功立业，为民请 愿，让他们能过上好日子。但连年的科举无望，自己也灰了心断了念想，他同情这些人，也想尽一点力给他们帮助，但越来越多已超出了他的能力范围，一个没有功 名的盐贩子，想这些是不是太过于操心了？黄巢不禁自我嘲笑，抽了下马屁股，马儿一惊，加快了速度，左家庄映入眼前。
左家庄的左云飞是黄巢的拜把子兄弟，靠打铁为生，也曾拜过名师，使得一手好枪法。如今灾荒之年，人连粮食都不够吃，更拿不出闲钱打工具，倒是偶有落草的盗寇照顾，常打些兵器，勉强糊口，生意清淡，粮价又涨，如不是黄巢常常接济他，怕也早就落草为寇了。
黄巢常来，左云飞也听熟悉了他的马蹄声，早已到了院门口迎接。
左云飞让妻子将马拉到后院草棚好生喂养，将黄巢迎到屋内。
两人落座。
左云飞倒了杯水端给黄巢，见黄巢举杯不语，知道他有心思，也不多问，两人就这么坐着。好在两人相识很久，屋内气氛倒不尴尬。
突然一声尖锐哭声传来，惊的黄巢手中一抖，水洒出了杯子，湿了黄巢的上衣。左云飞并不惊慌，一副见惯了的神色。
黄巢不解，用眼神询问他。
“哎，这不知又是谁家呢，这些天常有饥民经过，有的饿不过就客死路旁，刚开始我们还帮着照料，可越来越多，听的人心都麻木了，黄大哥，你说这老百姓的日 子可怎么过？这几日官差天天上左家庄催租，交不上的就带到衙门带枷示众，邻居黄大宝被枷了三日，拉回来人都快不行了，可官府还不放过，继续催缴。”
黄巢跟着叹了口气，没有说话。
外面哭声此起彼伏。
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