在美国上学的时候，我有一个同学叫阿曼达，她是一个很活泼很开朗的美国女孩，一直都对中国文化有浓厚的兴趣，一有空就跟我交流中美文化的差异。

　　记得第一次认识她的时候，阿曼达主动问我需不需要二手课本。记得在国内念书的时候，从小学到大学，课本都是学校统一购买发放的。在美国，课堂上指定的课本是需要自己去买的，而去书店买新的书，价格也非常昂贵，因此有不少人选择购买二手书。而那一次，阿曼达怕去网上购买二手书来不及上课用，就在书店买了套新书，本来想等买到二手书之后就回去退的，想不到在退的过程中遇到了一点麻烦，书店反而不给退了。没办法，阿曼达是个半工半读的学生，手头上也没有什么多余的钱，就想着找人去买她的书。那天，她看到我在墙上贴了想找二手书的信息，就上来问我，愿不愿意买她的书。

　　就这样一来二往的，我们就聊起了天，当她知道我来自中国之后，显得非常激动，并热情地邀请我去她家做客。那时候，我真感到有点受宠若惊。我被阿曼达的热情所感染，加上自己一直以来对美国家庭的好奇，面对着这样的邀请，我自然毫不犹豫地答应了。

　　说实在的，自从接受阿曼达的邀请后，我既紧张又期待，毕竟这是我第一次去别人家里做客。期待的是，我可以近距离接触美国人的家庭生活，紧张的是，在某种程度上，我多多少少在别人眼里都代表着自己国家的形象，所以，我心里希望自己要尽量表现得友好、谦逊才好。

　　不管怎样，这令人期待的一天终于到来了，阿曼达也在约定的时间里开车来接我去她家。值得一提的是，去美国人的家里做客，假如你是自己直接去别人家里的话，就尽量不要提早去，很多时候人家需要准备一番去迎接你的，如果早到的话，对方会有点措手不及的感觉，所以最好在约定的时间内到，或者晚五分钟也可以。

　　在去往阿曼达家的路上，我们经过一栋栋别墅一样的居民房。美国人的住宅区环境非常好，道路两旁种满了郁郁葱葱的大树，徐徐凉风轻轻刮过树梢，发出沙沙的声音，绿油油的树叶在半空中迎风飞舞，那种感觉真的妙不可言。美国人的房子与房子之间的距离并不紧密，房子前面还会有一个院子，有些人根据自己的爱好栽种各种花草，别出心裁，装饰着自己的院子。

　　阿曼达告诉我，在美国，假如谁家的院子赏心悦目，并受到路人的称赞，会令主人感到面上无比荣光，他们也会经常花大量的金钱去维护自己家的院子。有些人还会专门雇佣专业园丁或者是学园林设计的专业人员来修护和设计自己的院子。到了圣诞节的时候，有些人更是不惜血本，弄一些很漂亮、很炫目的灯饰来装饰自己的院子，如果谁家的院子只有零零星星几盏灯的话，便会显得特别寒酸，被邻居笑话。

　　大概差不多到了中午的时候，我们来到了阿曼达的家。她家的家庭成员不多，一家三口，可是住的房子却非常大，上下两层建筑，楼下主要是厨房和客厅，楼上是卧室和书房，还有一个地下室。这么大的地方，就他们一家三口住，可真够舒适的。后来阿曼达告诉我，迟些时候，她也准备搬出去住了。这么大的房子就只有她父母住，真是有点大得吓人。

　　在我们吃饭之前，阿曼达的爸爸开始进行祷告。阿曼达告诉我，他们家都是基督教教徒，在饭前都会做祷告，我只要拉着邻座人的手，跟着他们祷告就好。尽管我并不是宗教信徒，但为了表示对他们一家的尊重，也就跟着他们一起祷告。在吃饭的时候，阿曼达的妈妈笑眯眯地说，不用拘谨于吃饭的礼节，让我放开了吃。美国人吃饭的时候比较随意，不像欧洲人对礼节要求那么细腻，如果愿意，你甚至可以直接拿着鸡腿撕开吃。阿曼达妈妈的一番话，真的是令我特别感动，因为我一直在提醒自己不要拿错刀子、叉错东西，或者无意中做出了什么冒犯了他人的事情。经阿曼达妈妈这么一说，我也就放下心来，开始大大方方吃起来，不再有顾忌。我曾经听说，去老美家做客，如果女主人下厨的话，最好多称赞一下对方的厨艺，或者多吃一点，让人家感觉你对他们的重视，女主人也会因此感到骄傲。

　　席间，阿曼达的爸爸问了我好多有关中国的问题，好奇心跟小孩子别无二致，直到阿曼达不客气地提醒他，现在是就餐时间，一下子问那么多问题害得我都不能好好吃东西了。我哈哈一笑，忙表示没关系，看着阿曼达略带歉意的目光还有她爸爸尴尬的笑，顿时觉得这顿饭有一种久违的回家的感觉。

　　美国家庭在吃饭的时候，非常讲究与家人之间的互动。他们会相互传递一个大盘里的沙拉，或者有谁想加点盐，想再要多块面包的话，他们就会叫坐在旁边的人递过去。有时候在餐桌的半空中，会有几只手在递过来递过去的，就像接力比赛一样。作为一个局外人的我，都能感受他们之间流动着一股家人的暖暖爱意。

　　我们吃完饭后，我主动提出帮阿曼达的妈妈收拾饭桌。可是，她却坚持让我去休息，还特地给我准备了甜点，让我跟阿曼达去沙发里看电视、聊天。我刚一坐下，阿曼达就开始问我下午有没有什么活动，要不要和她一起去游泳。这个提议正合我意，虽然自己是一个运动白痴，但是却是一个彻底的运动爱好者。到美国这么久，我只顾着学习，都没怎么运动过，一听阿曼达这个邀请，于是马上就答应了。

　　于是，我借了一件阿曼达的泳衣，然后高兴地跟着阿曼达去泳池。可是，令我想不到的是，我以为阿曼达会带我去社区的公共泳池玩水，谁知道她穿好泳衣，带着我穿过邻居家没有锁的后门，去邻居家的私人泳池。跟在阿曼达后面的我，简直就被阿曼达一系列有如擅闯民居的举动给吓坏了。

　　我惊悚地问阿曼达：“你怎么可以这么随便地进入别人的地方，我在美国电影中看到有些擅闯私人领域的人，会直接被主人一枪爆头的。”

　　阿曼达显然被我这番幼稚的话给逗笑了，她说：“我们这里是不够两万人的小镇，可以说家家户户都相互认识，治安也非常好，好多人家都没有锁门的习惯。我们平时要去游泳，和邻居打个招呼就可以了，不用那么紧张。现在邻居家没人在家，也没什么，直接去游就好了。”

　　听完阿曼达这样说，我也就安下心来，飞身跃进泳池。在别人的私家泳池里游泳，感觉真的很奇特，偌大一个游泳池，只有我们俩无拘无束游着，没有人来打扰，只有我们的笑声和水声在回荡，我可以尝试着各种各样的新式泳姿，也不怕别人笑话。这一个下午的经历，给我留下了深刻的印象。多年后回想起来，依然忍不住会激动。

　　后来，我慢慢了解到，美国的小镇民风都非常淳朴，邻里间相处极其融洽。我曾经还听到一个笑话，说在一个小镇上工作的工人为了挣点外快，跑去兼职当警察。可见这些小镇的治安有多么好，连警察都是业余的，夜不闭户，路不拾遗，很多人真的没有要锁门的概念，更没有在窗户上装一层像囚笼一样的防盗网。我还听说，越是富人聚集的地区，治安越是好，那里的警察，算是最清闲的工作了。

　　其实最开始我住进学校公寓的时候，就对舍友们出门不锁门的这一行为非常不适应。后来经过交流我才知道，其他学生都不会锁自己的门，假如你想借什么东西，进来拿就是了，用完了早点归还就可以。而且，很少会有拿了东西不还的情况出现。

　　不过，凡事都有两面性，在美国，不是每个地方的治安都那么好，纽约城的治安就是臭名昭著，假如你在晚上乘坐纽约的地铁发生了什么意外，警察反而会责怪你在晚上搭乘地铁，因为那是瘾君子、流氓和黑社会小混混的聚集之地。