- 第8节 约克敦胜利,美国独立
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约克敦战役是北美独立战争后期,美法联军与英军于1781年8月到10月之间在约克敦地区进行的一次重要战役。
1780年末,南方司令军指挥作战,英军遭受了民兵们前所未有的围剿,兵力大挫。5500名法国士兵为了支援正在对英军发起猛攻的美国军队,在罗德岛登陆。此前,联军双方商议对英国军队展开炮击,最后经过商讨,联军建立起一道壕沟,炮轰行动就此展开。美法联军之所以会做出这样的战略部署,是因为法国舰队的将领德•葛拉瑟伯爵从加勒比海前来支援,这使得美法军队有了必胜的信心。
随着英军的实力和士气双重削弱,华盛顿乘胜追击,10月14日他派出两个纵队,法国纵队负责攻陷9号堡垒,美国纵队负责击垮10堡垒,士气高昂地向英军发起了大规模进攻。
没过多久,9号堡垒与10号堡垒的防御就开始力不能支,胜利的曙光让华盛顿再次下令将所有控制范围内的火炮集中向堡垒轰击。但英军不甘示弱,奋起反击。不过美军率先抵达10号堡垒,以斧头为工具,快速地破坏了英军的木制防线。
随着最后一道防线的崩溃,英军与联军展开了殊死搏斗,不过大势已去的英军自然斗不过士气高昂的联军。这一次,联军不仅将堡垒外的英军全部消灭,还俘虏了10号堡垒的指挥官坎贝尔少校。这场战斗中,英军伤亡惨重,形势完全处于联军的控制之下。
华盛顿联合了美、法军队以及法国海军围剿康华理部队。在华盛顿的劝说下,法国海军将舰队驶入切萨皮克湾,同时美军继续驻守纽约城。联军表面上是采取攻势,但实际上却是迅速转移到弗吉尼亚。这一声东击西的计划成功之后,华盛顿又立刻调兵遣将,加派兵力,同时封锁海陆两面,让康华理无路可退。面对美法联军新增的强劲军火炮轰,康华理无能为力,只能将希望寄托在克林顿的援兵上。这一战被称为华盛顿戎马生涯中最辉煌的一战,他恰到好处地利用了康华理的策略错误,为美军的最终胜利赢得了希望。
乔治•克林顿的援兵最终没有前来解救康华理,无奈之下康华理在10月19日带着7157名官兵向联军投降。
美军趁此机会转向南卡罗来纳,大举进攻,分别于4月5日在霍布基尔克山、9月8日在尤滔温泉消灭了大量敌人。
为了保证美法联军的胜利,以及消除不必要的麻烦,华盛顿给予法军特殊权利,即享有参加一切移交程序的权利。在战后的和谈中,美法双方各派代表参加,这便保证了两国在最后关键时刻仍然保持团结一致的合作状态。英军方面也派出两名代表,汤玛斯•当达斯中校及亚历山大•罗斯少校,谈判的结果是美法两国将履行承诺:所有的英军战俘均可在美军队中受到良好的待遇,若是英军军官,则能在释放后顺利回家。
美法联合顺利夺下了约克敦,这场战役最终以美军胜利告终。1781年10月19日,双方签订了投降条约,康华理拒绝会见华盛顿,并以生病为由拒绝出席受降典礼。典礼上,英军正式宣布战役失败。
1783年9月3日,美利坚合众国与英国签署了《巴黎和约》,和约第一条就规定:“英王陛下承认合众国为自由、自主和独立的国家。”该和约的签订标志着英国正式承认美国独立。
至此,英美两国的战争正式结束。
此后的1881年10月19日,也就是约克敦战役一百周年的纪念日,美国海军舰队驶过切萨皮克湾,并举行了一系列的纪念仪式,以此纪念这场伟大战役的胜利。
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