后来才看到女儿开学第一天的照片。她用了一个很大的信封寄来了很多张照片。她在背着书包上学的那张照片背后写着：“这是我第一天去学校的样子！”她站在John的美国家庭最常用的那种福特轿车旁，穿着临走前她的朋友们送给她的那件蓝格的外套，短裤。那时候波士顿的天气一定还不冷。女儿很兴奋的样子。她总是很兴奋，总是保持着那种对任何事物充满热情的状态。她傻傻地笑着，对着镜头。她知道那可能就是面对着妈妈。
　　
　　毕竟是开学的第一天，在美国，在诺维尔。
　　
　　所有开学的第一天，我都在女儿的身边，10年了，唯有这一次。
　　
　　照片上开学第一天时的女儿看上去很棒。她仿佛已对她未来的学业充满了自信。很好。仅仅10天她就找到了她的感觉。她好像胖了一些（后来知道她最不爱听的就是这句话，美国又强化了她对这句话的敏感和逆反，据说有时候就是这一句话就能把朋友变成敌人。在女士中，甚至不能用她们身体的胖瘦开玩笑），那可能是10天来的奶酪所致。
　　
　　无论现代化的通讯怎样快捷，我还是不能知道女儿开学的第一天是怎样度过的。毕竟美国的中学和中国的不一样，在中国，学生的教室是固定的，而在美国，固定的却是老师的教室。所以，选择了不同课程的学生，就要到不同的教室去寻找他们的任课老师。开始的时候，这一定也给女儿这样人生地不熟的外国学生增加了不少难度。她选了英语、写作、世界历史、欧洲历史、数学、化学，还有交响乐队的演奏。这样在每一节课后，她都要上上下下地去找她另一门课程的老师。那么大的教学楼，不同的楼层，曲里拐弯，再加上在整个诺维尔，差不多就没有一个能和女儿用中文交流的人。尽管在波士顿也有唐人街，也有很多的华人，但是在诺维尔这个坐落于古老海岸的宁静小镇，却几乎没有一个华人，甚至连黑人也很少。常年居住在这里的，大多是最早的移民者，那些爱尔兰人的后裔们。所以若若在学校中，就更是只有英语一条路了。甚至，连一直用很慢的语速和若若讲话的南希和John也不在她身边。