遭遇了家庭变故，遭受了人情冷暖，何鸿燊更加清醒地认识到什么叫人情薄如纸。世上的人，大多以圆滑为智慧，以势利为成熟，更以短暂的成败来论断英雄功过。虽然小时候一度锦衣玉食、无忧无虑，可此时父亲外出另谋新生，与逃债无异， 母亲冼兴云过起了老妈子的生活，全家人已经进入了孤儿寡母共同养家糊口的凄惨生活模式。

经受了波折与打击，再次回到皇仁书院的何鸿燊，一改往昔放荡不羁的秉性，仿佛变了一个人似的。他不但把老师布置的作业高质量地完成，期末考试成绩也从低谷瞬间升级到巅峰。第六年的学习结束后，皇仁书院里掀起了一阵轩然大波：何鸿燊，这个曾经的后进生，竟然获得了本年度的奖学金！

何鸿燊在皇仁书院中的突出表现，成为当时教师们茶余饭后的谈资。何鸿燊的进步是献给母亲最好的答卷，他也有了报答母亲的资本——奖学金。

母亲对何鸿燊能够浪子回头已然心存慰藉，但万万没有想到的是，儿子居然能在这么短的时间内，从最差劲的学生成为奖学金的得主，进步太惊人了。更难能可贵的是，面对外界的表扬，何鸿燊从未表现出半点的骄傲情绪。

事实上，在何鸿燊看来，他已经肩负起了养家的重任，理应这样去做。他将自己能够取得奖学金归功于默默奉献的母亲。这并非是他对母亲的吹捧与安慰，在人生蜕变的历程中，母亲的榜样作用确实对何鸿燊产生了很大的影响。

与成绩同时发生变化的还有何鸿燊的朋友圈。重返学校后，何鸿燊便逐渐疏远了往日的酒肉朋友，他的圈子内多了些孜孜进取的正能量伙伴，霍英东便是其中之一。

多年以后，何鸿燊面对记者回忆起这件往事，体悟着自己当时的学习动力，他说：“我发誓要成功，这是一种挑战，但真的没有报复亲友的成分——发愤无论如何还是为自己好。我的意思是，无论如何，没有人喜欢贫穷而无能的朋友。”

何鸿燊面对记者，还曾大谈自己 13 岁时的坎坷之路给自身填充的斗志和力量：“我的字典里真的很少有个‘不’字，但就有个‘变’字。

我很喜欢挑战， 这和做生意一样，遇上任何棘手的问题， 我很少肯说不。 ”

冼兴云在和何世光分别以后，何世光之前的无数朋友都与她形同陌路。往日里，这些人来到何家，“嫂夫人”“何太太”之类的称呼叫得一个比一个亲切，而此时却对何家人不理不睬。冼兴云很清楚，家庭失去了男人，地位便一落千丈。可她毕竟是何世光的妻子，服侍了何世光那个优秀的男人多年，耳濡目染，她的性格中也多了几分强势。

冼兴云是一个坚强的女子，在家庭遭逢变故时，她没有像大小叔子那样选择自尽解脱，更没有贪恋昔日的豪宅大院。她很坦然地住进了平民房里，过上了缝缝补补的生活，担起了教育子女的重担。虽然她也曾向何世光的亲友求助过，但无数封求助的信笺均石沉大海。于是，她便索性不再做无用功。既然选择活下来，就要坚持到底。虽然跌倒，也要豪迈地笑。

母亲的意志和品格影响了何鸿燊，他和母亲一样，坚忍地面对一切困难。何鸿燊上了大学以后，曾经一度执迷于基督教，其中所提及的有关接受命运苦楚而能得上天堂待遇的说教，引发了何鸿燊的心灵共鸣。

及至中年，何鸿燊又曾经一度以佛教信徒的身份自居。虽然佛教以赌为忌讳，这与何鸿燊的赌王之称或多或少显示出一定的矛盾，然能够引起何鸿燊对佛教执迷的，仍在于其教义体系中蕴含着的“四谛”之苦。

在学校攻读期间，何鸿燊对历史也颇具兴趣。虽然他具有犹太、荷兰、英国和中国的血统，但他一生都以中国人自视，以中国国籍而骄傲。当他阅读商朝历史时，大概会为太甲崛起与武丁中兴的故事而精神振奋。太甲因王位的暂时失去而重新唤起君临天下的意念，并在周公的帮助下东山再起。在报答周公的同时，太甲没有忘记用同样的方式加强对儿子武丁的教育，以至于商朝历史上又多了一位叫武丁的明君。

何鸿燊此刻的表现，与太甲确实很像。除了悬崖勒马的不俗作为，何鸿燊的生命里也遇见了一个“周公”。这位“周公”，就是商界大佬周埈年。

周埈年的祖父在 19 世纪中期就来到了香港，几乎与何鸿燊的曾祖父何仕文来香港的时间差不多，经过初步努力，其在香港谋得了立足之地。周祖父的长子周少岐不忘父亲的遗志，官拜订立局议员，与何世光一样，政商通吃。

周埈年是周少岐的第七个儿子，他在香港圣士提梵书院获取了毕业证书，并在 1911 年踏上了留学英国之路，在牛津大学学习和研究了长达 4 年之久的法律。

1914 年，第一次世界大战爆发，英国卷入了战争而无心关注学术，以至于大思想家罗素也遭到冷落与封杀。心灰意冷的周埈年毅然返回香港，重温家族梦，以金融和社会保险领域为开端，由此便一发不可收拾。1922 年，周埈年成为香港名绅，先后活跃在香港洁净局、油麻地小轮公司与中华娱乐置业公司的兼职活动当中，还担任过香港船厂公司的董事长。

高手与高手若在一个寰宇之内，不是冤家死对头， 大多会引为知己。周埈年与何世光同为家族梦的缔造者和执行者，同为政商通吃、富贵一时的港区大佬，在关系上最终走向了后者。何家遭遇变故以后，一批批的好友陆续成了墙头草，只有这位周老爷仍旧不遗余力地打听着何家的下落。

周埈年是这样的人，何世光最风光的时候，他也许常常不见踪迹；然而在何家落难的时候，他是最为慷慨的一个。

周埈年的父亲在一次台风中不幸罹难，这更加深了其对 “但行好事，莫问前程”的理解与相信。打听到何世光妻儿的住处后，周埈年很果断地腾出了一间大房子，让冼兴云和孩子搬进去住，这让遇难的何家人首次感受到了人间的温暖。

其后，周埈年在何鸿燊的学业上大笔资助，直到 1939 年何鸿燊跻身于香港大学生的队列为止。周埈年对何鸿燊母子的帮助，让他们再度品味到人情中温馨的一面， 同时也为何鸿燊的前程，提供了充足的动力。