只因叔叔何世亮一时鬼迷心窍，一夜之间，何家从香港家族企业的首富沦为了穷光蛋。这一人生的转折点，成为何鸿燊暗地里下决心改变自己生活状态的直接助推力。

何鸿燊立志实现人生蜕变的开始，就始于 1934 年夏。

父亲何世光为了弥补家庭财富落魄的短板，不得不考虑去越南等地打通新的商业渠道，并在自己常住的一间别墅里向妻儿含泪告别。值得一提的是，这一间名为 Stanley 的别墅，也正是何家所剩下的最后一栋别墅了。

孩子们簇拥着伤心不已、头发白了大半的何世光，相拥而泣。何世光面对着众多的儿女们，心中泛起一阵无以言表的酸痛与悲伤。临走之前，绝望中的父亲表现出的唯一愿望，就是希望自己的儿女能够专心读书，自己能在有生之年看到何家东山再起。在他眼中，具有帝王资质的何鸿燊，更应当肩负起这样的家族使命。

何世光带走了其中的两个儿子，随后便南下躲债，同时寻求一些小规模的生意，试图缓解何家灰头土脸的境况。据说，何世光父子三人后来辗转于越南等国境内，过上了比上不足、比下有余的小康生活。

不管他们后来过的日子如何，在当时的很多人看来，何世光只是为了躲债的穷光蛋，其狼狈犹如 《白毛女》 中的佃户杨白劳。 没有人相信，经历此次惨痛剧变的何家一族，会在日后重整旗鼓，再度在港澳境内大显风光。

父亲走后，留给何鸿燊的是无尽的反省与沉思。他带着白色脐带出生的传奇早已在港区远播，成为不是秘密的秘密。家里无论是哥姐弟妹还是下人工仆，都对他礼让三分，大家都认为他是天生的王者。而此时这个王者的学习成绩如何呢？何鸿燊知道自己在皇仁书院声名狼藉。

王者，差生，何鸿燊内心顿起一阵波澜。

父亲的诀别，忽然唤醒了何鸿燊内心改变现状的责任意识与使命感，并使得他猛然间对人世间的一切有了更为清醒的认识。

离别父亲的第二天早上，何鸿燊的母亲冼兴云做好了早饭，又告诉儿女们一个不可逃避的现实，那就是何家的所有别墅都已经卖给了别人，一家人以后只能搬进工棚里居住。也就是说，被视为孤儿寡母的他们，成了彻彻底底的穷人。

如此，何鸿燊与兄弟姐妹们跟着母亲住进了香港中环工厂内的一处工棚。住所的改变，意味着何家至此已成为彻头彻尾的屌丝之家。

迫于生计，冼兴云让孩子们先后外出务工以补贴家用，唯有对何鸿燊何去何从，她仍举棋不定。

冼兴云也是一个相信天命的人，尽管何鸿燊在皇仁书院里的表现实在太不争气，可一想到那条洁白无瑕的脐带，她又总觉得送这个孩子去打工，终究会耽误了他原本光明无限的前途。

兄弟姐妹们先后外出务工，帮助冼兴云养家糊口。在一个难得的母子二人独处的空当儿，冼兴云猛然问起何鸿燊，是愿意和兄弟姐妹们一样外出打工赚钱？还是愿意留在学校，从此发奋读书？

曾经纨绔放浪的何鸿燊明白，突如其来的变故意味着他此前在校园内所拥有的潇洒生活已经不复存在了，他已经从一个阔少爷彻彻底底沦为了一个穷小子。

母亲的眼光中充满着期待，她本以为何鸿燊会选择前者，因为从何鸿燊打小的表现中看，这似乎是一个安于现状且胸无大志的孩子。外出务工虽能缓解自己的经济压力，可冼兴云的潜意识里，还是希望儿子继续留在学校。

早已下决心浪子回头的何鸿燊坚定地做出了回答，他要继续读书，而且要挣到奖学金养活含辛茹苦的母亲。只有这样，他才能不辜负离家的父亲和兄长。

母亲苍老而又悲戚的眼眸中，顿时闪烁着一抹难以拭去的光亮。

她不禁对这个儿子刮目相看，她没想到这个一贯不求上进的儿子，到了今天会这样有志向。

父母终究是儿女奋发努力的支撑力与原动力，何鸿燊逐渐改变着自身的纨绔习气，并为了赚取奖学金而奋发图强。

意大利诗人但丁曾说：“在不幸之日，回忆欢乐之时，是人生一个莫大的痛苦。”何鸿燊也拥有了这样一个惨痛的人生经历。想当年，家资万贯、富甲一方的时候，左邻右舍无不对何家毕恭毕敬。时至今朝，自己却要饱受旁人甚至是亲人的排斥。

晚年的何鸿燊，依稀能想起重返书院时乘坐巴士所带来的挫折和打击，决定洗心革面。回校努力读书的何鸿燊上了巴士后发现，自己的口袋里只有一角钱。更为悲催的是，车长还认为这是假钱，最后大声喝斥着眼前的这个小叫花子下了车。

想想从前，自己上下学都是乘坐家车，又有仆人们护卫左右，好不威武！此番上学之路要跟普通人一样挤巴士，甚至还被视为叫花子，这让何鸿燊更清晰地看到了什么叫世态炎凉，这也强化了他要做人上人的意志力。

不仅是外人，就连自己的亲人也开始歧视这个昔日的小少爷，前恭后倨的态度让人难以接受与理解。

何鸿燊有一个表亲家的姑父是主治医师。何家家境富裕的时候，贪嘴好馋的小何鸿燊一旦牙疼起来，就总会让这个医师姑父医治。那时的姑父，在何家看来很热心，是不错的亲戚，他经常主动为何家老小提供无偿服务，对于帝王命相的何鸿燊更显得呵护备至。

当何家家道中落后，牙痛的何鸿燊再去找那个姑父时，情况就大不一样了。曾经那个无比热心的主治医生竟然拒绝为自己的表侄看病。

不仅如此，他还对何鸿燊冷嘲热讽，这种转变让何鸿燊无言以对。气愤之余，更多的是伤心与无助。

何鸿燊要重返校园，只不过这次回去，不是继续玩耍、淘气，而是要以成绩为目标，实现理想的崛起。浪子回头金不换，唯有起点最涩艰，在这涩艰的旅途中一旦体验过百味了，便会拥有一股勇往直前的不败斗志！