过了小轩湖，便是翠篁园。穿过竹林再往东北去，就是林夫人住的正院儿。

已走到这里了，月娘却停住了脚步。

便如雁卿知道柳姨娘厌恶她一般，月娘也很清楚，林夫人十分不待见她。心里对林夫人的感情究竟是什么样的，月娘从来没想过。只是每每见到林夫人，她便不自觉地躲到旁人后边去，连眼神都不敢抬一下。平日里要与林夫人碰见的场合，她都着意避着走。是以她求太夫人、求燕国公、求雁卿，却独独没想过直接扑到林夫人跟前去哭求。

早些时候，她也只管躲在柳姨娘身后便是了。可此刻柳姨娘生死未卜，她被迫要直面林夫人了，心里竟依旧有退缩之意。

月娘便更觉出自己的无用来。心里又是自厌，又是不甘。

忽听到熟悉的声音叫着：“二姑娘。”她眼中泪水哗地就流出来。

正是张嬷嬷在寻她。

张嬷嬷自小径那侧穿过竹林，先看见月娘——月娘在哭，雁卿默不作声地跟着难过，却只呆立在她身后，不曾上前安慰她。

大姑娘的“痴”，张嬷嬷是见识过的。却也不好说什么，只忙加紧脚步上前，掏了帕子俯身替月娘拭泪，轻声道：“夫人正找您呢，姑娘快别哭了。”

张嬷嬷是月娘的奶娘，平日里多少她照顾、教导月娘，两人原本就比旁人亲近些。此刻月娘又只剩她一个依靠了，待要听她的话，可越发止不住泪了，便扑到她怀里去，将脸埋进她肩膀，压抑着呜咽声。

张嬷嬷便将月娘抱起来，轻轻地拍着她的脊背。

又对雁卿说：“夫人也在找大姑娘呢。”

雁卿仰着脸看月娘，月娘只不回头。墨竹便轻轻推了推雁卿，道：“咱们也快回去吧。”雁卿确认月娘真的不会理会她了，才垂下眸子，应道：“嗯。”

张嬷嬷抱着月娘往正院儿里去，听她哭声渐渐止住了，便又掏出块帕子来给她，悄声道：“一会儿见了夫人，可千万别哭了。”

月娘鼻子便又有些酸，道：“我怕止不住。妈妈，我阿娘她……”

张嬷嬷忙打断她：“姑娘不要问了，以后我会慢慢地和姑娘说。”又道，“止不住泪也不要紧，只千万不要在夫人跟前提起姨娘来。夫人说话，姑娘千万要恭顺地听着。”

好一会儿之后，月娘才轻声道：“……夫人也能将我逐出去吗？”

张嬷嬷沉声不语——因月娘与旁的孩子不同，每每柳姨娘处事十分不妥时，张嬷嬷便悄悄地将道理说给月娘听。她怕月娘毁在柳姨娘手上，却也不承想最后会是这样一堂课在等着月娘。

听月娘这么说，张嬷嬷也觉得过于残酷了。她说不出话，便轻轻地拍了拍月娘的脊背。

月娘便明白了什么，问道：“……夫人真的将阿娘逐出府去了？”

张嬷嬷默默地点了点头，月娘便挣着要下来，压抑着哭道：“我去找阿爹求情。”

张嬷嬷怕让墨竹听见，慌忙地抱住了她，道：“好姑娘，小点声……你又出不得院门。”

月娘又伏在她肩膀上哭，张嬷嬷便晓得她没领会。只能对前头墨竹道：“大姑娘先回去吧，我带二姑娘如厕。”

墨竹只回头目光复杂地瞧了她们一眼，道：“快去快回吧。”

张嬷嬷将月娘抱进翠篁园，左右瞧见没人，才将她放下，劝道：“好姑娘，你就听妈妈的话吧。有道是‘人微言轻’，身处卑下，你说什么都不管事。如今姨娘已是这样了，老爷若有心，自然会去对夫人说。若无心，姑娘再哀求，又有什么用？”

月娘便哭道：“难道就不救我阿娘了吗？”

张嬷嬷便叹了口气：“救还是要救的，可这就是姑娘力所不及的事了，一切要等老爷回来再说。眼下最要紧的是姑娘你和宝哥儿。若姑娘一味地违背夫人，惹恼了夫人，可怎么办？”

月娘便恨恨地道：“难不成夫人真能将我也赶出去？”

张嬷嬷明白她心中意气，知道一时是说不明白了，便说：“姑娘快别说这种话！夫人慈悲，自然不会对姑娘做什么。最多治我和李嬷嬷教唆知罪，将我们逐出府去。我们去了倒没什么，想来新换的嬷嬷必定能更用心地伺候。姑娘若不想要我了，自然也不用听我的。”

转瞬之间鸿花园便已凋零落魄，柳姨娘也不知去处，眼下正是月娘最无助的时候。何况平素她和张嬷嬷最亲近，怎么可能舍得下她？听张嬷嬷这么说，月娘忙扑上去抱住她，哭道：“嬷嬷别走。我知道你是为了我好，我就是心里难受……”

张嬷嬷何尝不怜惜她？便抚着她的鬓角说：“好姑娘，我明白……只是哭有什么用呢？姑娘要发奋上进。等日后宝哥儿大了，姑娘也有出息了，姨娘自然有盼头。如今却是不行的，就忍着吧，啊？”

月娘终于是强将泪水憋回去，哽咽着点了点头。

他们去得久了些，雁卿只拉着墨竹在外间等。风过竹摇，竹叶萧索声起。

墨竹望着翠篁园里，瞧见雁卿沉寂无声。想到月娘之前求她的话，还是怕雁卿让人利用了，就问雁卿：“大姑娘觉得，一会儿见了夫人，二姑娘会不会帮柳姨娘求情？”

雁卿没让人抱。听她这么问，便说：“会。”

墨竹就在心里叹了口气，道：“大姑娘与我打个赌吧，一会儿若二姑娘不帮柳姨娘求情，大姑娘就只在一旁看着不说话，可好？”

雁卿就懵懵懂懂抬头看她，片刻后她似乎是想明白了，却依旧说说：“她会的。”

墨竹待要说什么，瞧见张嬷嬷牵着月娘出来了，便压低声音说：“大姑娘只管等着瞧吧。”

过了翠篁园，便有一片白石砌成的平整的路面。进门绕过一道大理石的屏风，便是正院。

正院不比鸿花园那么灵秀开阔，堂屋却更高一些。门窗雅正森然，雕梁画栋虽不十分奢华，却也看得出富贵气象来。此刻随林夫人去办事的丫鬟婆子都回来了，便该立在哪里的就立在哪里，里里外外不闻一声咳嗽。又有专门等在门边替姊妹俩打帘子的小丫鬟，也是对称而立。

进了这院子，月娘眼里的泪水就生生憋回去了。她心里到底还是有些庶女的自卑，到了这样的场合硬撑着也要打点起精神，生怕被人小瞧了去。一时因柳姨娘而起的悲伤反倒淡了些。

雁卿也从墨竹怀里下来，等着月娘跟上去。见月娘眼圈虽还红着，却已不复先前颓丧，心里便也稍稍松了口气。

因先前被月娘甩开手，她待要去拉月娘时，便迟疑了一下。终究还是没握住她的手，只说：“妹妹跟我来。”

便领着月娘进去。

里间林夫人正和李嬷嬷说话。月娘与雁卿听了两句，却是林夫人在过问宝哥儿的日常作息。

月娘一张小脸立时便涨红了，握紧了手，硬是忍着没发出声来。

丫鬟进去通禀了，林夫人只插口道：“让她们进来吧。”依旧对李嬷嬷道：“你接着说。”

姊妹两个进了屋，面南临窗处是一方矮炕，两侧铺了软软的唐草垫子。炕中间是矮脚桌，上垒着几册书并一只白瓷瓶子，里面养了三五枝月季花。林夫人略疲乏地坐在垫子上，单臂靠着矮桌，那月季花就开在她的鬓边。

她已三十五六的年纪，面相雍容明艳，头上发髻乌云般厚密。纵然比柳姨娘大了一旬还多，可若比美貌，她其实是不输给柳姨娘的，只少了些娇嫩柔弱罢了。气质更是天壤之别，她那双眼睛只随意地瞟过来，月娘便觉得血气往头上涌，一时脑子里都空白了。

还是雁卿叫了一声：“阿娘。”月娘听了声响，才回过神来，忙也跟着行礼，道：“见过夫人。”

林夫人才分神打量了她们一番，见月娘红着眼睛，脸上也因沾了泪被风吹过而有红红的印子，便对张嬷嬷道：“去给二姑娘洗洗脸，仔细的梳好头、换身衣服，一会儿要去太夫人那里。”

张嬷嬷待要带了月娘下去，月娘却涨红着脸梗在那里，没有立刻应声。

雁卿愣了一下，便要开口，向着林夫人跑了一步，就想起她和墨竹的赌约。回头看墨竹，墨竹只垂着头，恭顺无言。她就又去看月娘，月娘也垂着头，却看得出眼睛里有泪珠在晃，显然也是拼力忍耐的。

雁卿晓得月娘并不好受，然而月娘先前在她跟前磕头，分明是拼死也要救助柳姨娘的意思，雁卿是相信她的。

她甚至还思索过，若将月娘换成自己，她也必定要救柳姨娘的……

她等着月娘开口。可月娘攥紧了拳头，终于开口时，说的却是：“是。”

月娘和张嬷嬷去了，林夫人又吩咐：“取一瓶玫瑰花露给二姑娘送去。告诉张嬷嬷，让她给二姑娘洗脸时，滴两滴到水里，能消肿防皴。”

雁卿木愣愣地立在那里。林夫人便招了招手让她过去，捧着她的脸仔细地看了一会儿，问：“头还疼吗？”

雁卿摇头。到底是在她阿娘这里，见林夫人一脸“连我也敢骗”的表情，才承认：“只晕晕的，犯恶心。”

林夫人便道：“那你还跟着人四处乱跑。”

雁卿望了望外间，自然是看不见月娘的身影的。她垂头想了一会儿，还是道：“阿娘饶过柳姨娘吧。”

林夫人脸上一愣，却也没动怒，只耐心地问：“为什么？”

雁卿便讷讷地道：“妹妹难过。”

林夫人便问：“难道你比她更难过？不然何以她都不说，你却要来说？”

雁卿绊在这里，再也想不出理由——也不是纯然想不出，譬如说了会令林夫人不悦之类，可她再怎么想，也想不出能阻拦她去救自己阿娘的理由。她又想，或许月娘比她聪慧，已想到了旁的办法吧。

林夫人见她努力思索，却寻不到答案的模样，便抚着她的额头，叹道：“痴儿。”