自此后，谭如意同沈自酌的交流渐渐多了起来，虽仍只限于平时日常对话，但比及以往，到底有所进步。

沈自酌渐渐也开始回家吃晚饭，每次总会提前同谭如意发短信确认。谭如意原本一直觉得沈自酌这人难以接近，大约是初次见面时他那深冷的目光令她有了些许戒备，此后相处，总尽量谨言慎行避免招人讨厌。但现在，她却开始相信沈老先生所说的，他只是看着有些唬人罢了。

之前横亘于两人之间的那道屏障裂了条缝，渐有些冰消雪融的趋势。而崇城的天气，随着晴好日子的一再持续，气温也一路上升。

又一个周末，谭如意照例跟着沈自酌一同回去看望沈老先生，走到楼下发现，小区的桃树已经开了，灼灼烈烈缀在青翠叶间的桃花，好似少女酡颜。

两人是开车去的，沈自酌的车是辆银白色路虎，谭如意对车没什么研究，只记得劝她“哪个少女不怀春”的室友常说“男不开宝马，女不开法拉（利）”，说是这两种车，太大众以至于俗气，稍有点装腔作势的言情小说，都不屑于写这两种车。大抵是耳濡目染，现在谭如意每次坐沈自酌的车，总会条件反射想到室友的这番“高论”。

半个小时的路途，不知谁先起了个头，两人有一搭没一搭地聊起来。谭如意知道了沈自酌大学读的是建筑设计，小时候因同他三叔走得近，还学了点木匠的手艺。

关于自家的情况，谭如意零零碎碎地说了一些。她实则不太愿意提及自己的事，每每说来，都是满口苦涩。既怕招人同情，又怕这些年岁遭罪造成的心里阴影沉渣泛起。

“读师范是因为不用交全额学费，不然我爸不会准我去。他交不起钱，也不准任何人动念头打他钱的主意。”谭如意攥住了手指，目光看向车窗之外，声音平淡，似在谈及他人的事情。

沈自酌沉默了一会儿，说：“一直没见到你妈妈。”

“哦，”谭如意笑了一下，“她离开了我爸，现在应该过得挺好的。”

“离婚了？”

“不是……”谭如意斟酌了一下用词，“就是，离开了，我也不知道她现在在哪里。”小时候听见的议论是“妈妈跟野男人跑了”。年幼时还有些怨恨，觉得她抛家弃子，毫无担当。但十多年过去，谭如意渐渐理解了她。死水一般的日子，窝囊又动辄打人的男人，妈妈生得好看，又勤劳聪明，凭什么不该去追求更好的生活。

“什么时候的事？”

“我十岁的时候。”

沈自酌没再说话，这个话题便也无疾而终。有时贸然的安慰更甚于冒犯，谭如意有些感激沈自酌恰到好处的沉默。

车很快到了沈老先生楼下，沈自酌将车停好，谭如意跟在他身后上楼。走到三楼，迎面走下一个拄拐杖的老头儿，沈自酌立即打招呼道：“陈爷爷。”

“小沈啊，小两口一起回来啦？”老头儿笑眯眯地将两人打量一眼，“老沈还说呢，成天在家坐着，无聊得紧，你们赶紧上去陪他说说话。”

沈自酌应了声“好”，又嘱咐道：“您下楼慢一些。”

谭如意不由得看了沈自酌一眼，他脸上仍是没有笑容，却也能将这关怀的话说得得体又诚挚。

沈自酌有钥匙，直接开门进去，朝着里屋喊了一声，屋内电视的声音顿时小了，沈老先生大声应道：“快进来！”他拄着拐杖从沙发上站起，颤巍巍地往前走了两步，脸上含着笑，同谭如意打招呼，“如意，你来了。”

谭如意急忙换了拖鞋上前将沈老先生搀稳：“爷爷您坐着就行，别摔倒了。”

沈自酌走进屋，四下看了一眼，问：“奶奶呢？”

“跳舞去了。”

谭如意去帮沈老先生洗了个苹果，切成小片，装在洗净的盘里拿过来，沈老先生吃力地说：“别……别麻烦，坐着看……电视。”

谭如意在沈老先生身旁坐下，照例同他讲述近日工作上的事，不管多么鸡毛蒜皮，沈老先生都听得十分高兴。不知不觉间，一盘子的苹果片吃完了，在外面跳舞的沈老太太也回来了。

打完招呼，沈老太太朝厨房走去，边走边说道：“如意，你坐着陪爷爷聊天，保姆今天请假了，中饭我得自己做。”

谭如意忙起身道：“我来做吧，奶奶。”

“哎，你是客，怎么能让你做。”

谭如意跟去厨房，将沈老太太手里的米盅接过，说：“我来吧奶奶，我做饭挺快的，只要您别嫌弃不好吃就是。”

沈老太太笑道：“怎么会嫌弃，我巴不得能偷点闲。”

沈老太太留在厨房给谭如意打下手，陪她聊天解闷：“如意，跟我们家自酌相处还好吧？”

谭如意笑了笑：“挺好的。”

“他这孩子就是不太爱说话，闷葫芦一个，但你说什么他其实都认真在听，也会往心里去。去年我有次说了句‘背老是酸疼’，过了几天他就给送了把按摩椅过来。”沈老太太一边择着四季豆一边细数着沈自酌儿时的事情，“他读小学时爸妈就在闹分居，天天关在屋里吵架。这事我们也不知道，后来闹得鸡飞狗跳，他还反过来给我们做思想工作。”

谭如意愣了一下。

“自酌聪明，也有些早熟，同别人家调皮捣蛋的男孩儿不一样。”沈老太太叹了口气，“他读初二的时候，他爸妈正式分居了，他妈去了南方，他爸工作忙，他一年多半时间都是跟我们住在一起的。”

谭如意忽想到自己当时指责沈自酌“愚孝”，一时有些后悔自己的口不择言。若立场倒置，自己爷爷出了事，她难道不会跟沈自酌做出同样的选择？

“成绩又好，从来不闯祸。当时读大学他爸让他出国留学，他顶了一句‘爷爷奶奶谁来管？ ’”沈老太太语气感概，“这孩子，就是太省心了，反而让人担心。爷爷总说他性格有些凉薄，其实是他这人只会对自己认定的事格外执著，你要是得到他认可了，他就掏心窝子对你好。我生了三个儿子，如今老大的孙子都已经上小学五年级了，可每周雷打不动回来看我跟爷爷的，也就自酌一个人。”

谭如意默默剥着手中白菜的叶子，没有吱声。菜叶如玉，一片片剥开，露出里面通透的菜心。

沈老太太笑了笑说：“当然，现在又多了一个你。我跟爷爷总说‘都是半截身子入土的人了，也没什么可操心的’。可孙辈里，我们最记挂的就是自酌。现如今他也结婚了，我们的心事算是了了一大半，如果活着还能看见你们的孩子出生，那这辈子，也就真是圆满无憾了，黄泉路上，反要请孟婆喝一碗喜酒。”说着，忽压低了声音，笑问，“怎么样，你跟自酌……有没有什么音信了？”

谭如意一时窘迫不已，耳根子也跟着烧起来：“奶奶……这个事情，没法着急的。”

沈老太太哈哈一笑：“不着急不着急，我就是问问。”她将择好的四季豆拿去清洗，“你们现在的小年轻，都不愿意这么早要孩子，我心里有数。”

在谭如意的张罗之下，一大桌菜很快上桌，沈老太太尝了一筷子，赞不绝口：“好吃，比我请来的保姆强多了。老沈，你尝尝，有没有家乡的味道？”

沈老先生缓缓地夹了一箸蒜蓉炒肉，喂到嘴中嚼了一口，当即比了个大拇指，赞道：“好吃！”

谭如意忙说：“爷爷您要是喜欢，今后我过来都让我做饭吧，”她笑了笑又说，“我没什么长处，就做菜还拿得出手。”

“哎，别这么说，”沈老太太为沈老先生舀了小半碗鱼汤，“你这么年轻，性格温和又踏实，是个会过日子的人，”她转头看了沈自酌一眼，“对吧，自酌？”

谭如意也跟着瞟了一眼，没敢多看，忙低头吃菜，却听饭桌上静了一瞬，沈自酌轻轻地“嗯”了一声。

谭如意顿时吓得筷子一抖。

沈老太太哪有察觉，笑呵呵地接着说：“爷爷缺点一箩筐，不过看人面相总是很准，这不，这回也被他给说中了……”

沈老先生不知是想否认前半句话，还是对后半句的夸奖有几分受用，矜持之下轻轻地“哼”了一声。

谭如意只低头吃饭，耳垂却渐渐灼烫起来。

过了一会儿，沈老太太忽想起一件事：“自酌，你大哥他们要回崇城了。”

“子轩呢？”

沈老先生今年八十二岁，四世同堂，一家子人加起来有十几口之多，谭如意对沈家的家庭关系还没彻底捋顺，一时没想起这“子轩”是谁。

“子轩也要转学过来，马上升小学六年级了，正好留在这边小升初。”

谭如意细想了一下，明白过来“子轩”便是沈老太太所说的，已读小学五年级的重孙。

“学校找好了吗？”

“就是还没找好，所以昨晚给我打电话，说让你帮忙打听打听，哪所学校升省重点初中容易些；还有顺便看看附近的学区房现在什么价位。”

沈自酌神色平淡，静了数秒钟方答了一声：“知道了。”

末了，沈老太太拧了拧眉，神色有些担忧，停箸看向谭如意，笑了笑说：“如意啊，下个月你大嫂搬回来了，你别同她走得太近，平时该尽的礼数尽了就行。”

谭如意应道：“奶奶，我知道了。”