华佗，东汉末年著名医学家，养生家，外科技术尤其精湛，首次将麻醉剂应用于外科手术，大大推进了外科手术的发展，被后人称为“外科圣手”，“外科鼻祖”。又仿虎、鹿、熊、猿、鸟等禽兽的动态创作名为“五禽戏”的体操，教导人们强身健体。

华佗很小的时候，母亲就患急症病死了。华佗从此立志要当医生，为穷人治病，替他们解除痛苦。

他听说“琼林寺”的长老医道高明，就不辞辛劳，跋山涉水，前去拜师。琼林寺的长老见他远道而来，诚心拜师，便收下了这个徒弟。

在寺中，白天干完杂活，一有空，华佗就去看师傅为人诊病，晚上读医书直到深夜。他的勤奋，受到了师傅的夸奖。

有一次，长老突然发病昏倒，师兄们都惊慌失措，华佗却十分沉着镇静。他主动为师傅把脉，用心思考，过了片刻，他对师兄们说：“不要紧，师傅的脉象平和有力，没有什么大的毛病，只是劳累所致，很快就会好的，请放心吧。”

大家听了也就踏实了。谁知大家刚刚安静下来，师傅却笑了起来：“哈哈，你们这些人只有华佗及格！”原来师傅并没有真的生病，只是有意识地在考大家。回到屋子里，华佗发现刚才因为离开得急，碰倒了烛台，桌上的医书被烧了。他没声张，悄悄地又把书默写了出来。师傅得知这件事后，对华佗赞不绝口。

远在东汉时期，华佗就已经可以给病人做手术了。但是当时没有麻醉药，做手术的时候，因剧烈疼痛，病人经常是四肢乱动。无奈，华佗只好将病人捆绑起来。可是这样还是不行，病人只要看见华佗手中的刀，就吓得大嚷大叫。看到病人痛苦的样子，华佗很是心疼。

一天，几个人抬着一个受伤的青年来求医。华佗一看，这个人的腿摔断了，因疼痛已经昏迷，于是立即给他动手术。因为伤势严重，失血过多，华佗来不及像往常一样捆绑病人，就开始了手术。开始时，华佗怕病人乱动，叫护送的人使劲按住病人的四肢，可是病人毫无挣扎的意思。手术进展得十分顺利。华佗十分纳闷：“这是怎么回事呢？病人为什么没有任何的反应？”

他仔细观察，闻出了一股酒味。华佗恍然大悟：人喝了酒，到了醉的程度，就会失去知觉，当然就不知道疼痛了！华佗从中受到了很大的启示：发明一种药，手术前让病人吃下去，就可以减轻痛苦了。

此后，华佗走遍山山水水，和很多精通医学的人探讨，还亲自上山采集了许多草药，配成了各种药方，煎熬后，自己先进行尝试，反复试验许多次，终于发明了中药的麻醉剂——麻沸散。此后，人们动手术再也不用为疼痛而担心了。

华佗的诊断技术极为高超。有一天华佗在路上遇到一个躺在车上呻吟的病人，这人因喉咙阻塞想吃饭却吃不下去。华佗听了他的声音，看了他的神色之后对其家人说：“你到路旁卖饼人家要三两蒜齑（大蒜末），加上半碗酸醋，调和了吃下去就可以治愈。”病人按他的指点服了药，吐出一条长虫，果然病好了。当这个人带虫去拜谢华佗时，看到华佗家的墙壁上挂有同样的长虫十余条。

又有一次，在盐渎一家酒店几个人正在饮酒，华佗看一个叫严听的人的脸色不正常，便问：“你身体好吗？”严听感到奇怪，回答说：“很好，很正常。”华佗说：“你有急病，最好不要多饮酒。”但严听并没有在意，结果在回家的路上感到头晕目眩，从车上跌下，被人扶回家后不久便死去了。

一生救死扶伤的华佗，最后却屈死于封建专制制度之下。位居丞相，权重一时的曹操患有头风眩（可能是三叉神经痛），屡治不效。闻得华佗医术超群，便召请华佗治疗。华佗来到许昌只给他扎了一针，便止住了疼痛，但不能断根。于是曹操为能够随时给自己治病和达到笼络方士的目的，强留华佗做他的侍医。不为名利所动亦不愿受此拘束的华佗不久即托辞妻子有病请假归乡，并一再延期不返。曹勃然大怒，多次书信催促并敕郡县官吏督行，仍不见华佗回来，盛怒之下，差人查访说，若华佗妻果真有病则赐以小豆四十斛，并再宽假数日。若是欺骗，便收华佗入监。后华佗被捕入狱，终遭曹操杀害。在临终之前，曾把他一生行医的经验总结写成一部书稿交付给狱吏，告知他这是可以救人活命的书，狱吏却因怕受牵连而不敢接受。失望而无奈的华佗于悲凉之中索火焚毁了书稿，一生心血的结晶，顷刻之间，化为灰烬。

就这样，经过数十年的医疗实践，华佗的医术已经达到了炉火纯青的地步，他熟练地掌握了养生、方药、针灸和手术等治疗手段，精通妇、外、内、儿科，临症施治，诊断精确，方法简洁，疗效神速，被誉为神医。