“等你好了，奶奶带你就到祠堂，喊他们爸爸妈妈。”翠莲含热泪。

“不！”居然摇摇头，“再喊，他们也听不见。他们听不懂我的话了，我的口音变成了水泉镇的口音。”忧伤涌上了居然的眼睛，“奶奶，您说，人为啥要想他生活过的地方？”“我不知道，居然”。热泪滚下了翠莲的双颊，“我真不知道，孩子，你想得太多。”

“奶奶，我眼看就到妈妈的学校了，学校的大烟灶我都看见了。我死了以后会不会回去。”他平静地说出了“死”字。翠莲猛然捂住了他的嘴。她泣不成声，她说：“等你好了，奶奶带你回市里，看你的学校、看你们的家，咱祖孙回去，你还到以前的学校读书。”

居然笑笑，很疲倦，他说：“奶奶，我是回不去了，你替我带一个人回去。”

“谁？”

“苏菲。”他说。

翠莲半晌无语。这是孙子第一次提起这件事，提起那个被卖进顾家大院的丫头。翠莲惊讶地看到他眼睛里充满似水的柔情：“苏菲很可怜，她是被卖到咱们家里的，她什么也学不会，她不是水儿，永远也变不成一个有权势的姑娘，总会有一天，她会憋闷而死，或者叫人打死。奶奶、你做做好事，救她出来。”

居然想说，这样，我就可以放心地去死了。他咽下去了这句话，但她仍旧听出了他的弦外之音。剧烈的咳嗽中止了他们关于后事的谈话。他咳得面红气喘。李翠莲把他抱在怀里，感受着他最后的痛苦。他颤抖不已，像被烫伤的一只鸟。他说：“奶奶，我最不放心的人就是苏菲。”翠莲懂他的意思，她点着头，她说：“你放心，奶奶答应你。”咳嗽平息了，他在她怀里慢慢睡去。胸口拉着风箱，面颊如花。这是顾居然弥留之际的形象，俊美如少女。

居然的舅舅王青来了，他就是王三莉的同父异母哥哥，在市里的政府做一个小小的职员。他接到居然重病的消息不顾妻子的劝阻，风尘仆仆地赶来了。在舅舅面前，居然一直保持了这种平静和鲜艳。王青对翠莲说：“亲家奶奶，我要带居然到市里治病，就是死，他也应该死在医院，而不是你的怀里。”

翠莲已经没了主意，考虑再三对王青说：“我知道这是我自己作下的孽，你给了我们最后的希望，带他走吧。”水儿听了，巴不得早些将他扫地出门，于是着急地准备了行李，打发了几个家仆，背着重病的居然出了顾家大门。居然突然异常健康起来，他转回身对着翠莲说：“奶奶，你一定要找到苏菲，让她在家里等我。”水儿撇了撇嘴轻声说了一句阴毒的话：“这孩子小小年纪就会作死，装吧，有你装不下去的时候。”可是就在她的话音还没落的时候，居然口吐鲜血，死在了家仆的背上。翠莲双腿一软，晕了过去。

顾居然的死是一个殉情的故事。为他的城市生活、为那个羞臊的苏菲殉情。只有殉情的死才会使一个15岁的少年走得如此从容镇定。城市井然有序之精华灵气，养育了顾居然，使顾家厉史中？又出现了一个灯塔般的人物？。居然虽然死了，但他是一个敢爱敢为的少年。他为了自己的根而生，为了情而死，他的光芒照着黑夜，使顾家的后人在回顾的路上不至迷失，不至陷入虚无的彻底黑暗和心灰意冷。现在，就要轮到苏菲了。病榻上的李翠莲命人寻找苏菲。水儿提供的惟一线索就是苏菲被卖到一个清吟小班当戏子去了。翠莲第一次责骂了水儿：“你这个黑心的女人，当初我就不应该把你留在身边，打量我老糊涂了，你做下的那些事我都一清二楚，你听明白了，如果找不到苏菲，你就为我的孙子居然殉葬去。”水儿惨白的脸面蒙上了一层灰，她万万没有想到一直由她摆布的这个老太太，居然骨子里透着雪亮的精明。水儿满口答应着退下去了，翠莲骂了一声：“妖精！”水儿突然全身一震，她模糊地认识到如果找不到苏菲，自己的好日子也就过到头了。李翠莲将是顾家最后一个灯塔，以后的人，包括顾家的子子孙孙，他们的死是一种湮灭，具有迷途和虚无的愈义，歧义丛生，像漫漫荒草掩没了路径。当有一天一个叫顾雪景的男人站在水泉镇孤独的制高点上时，他遥望着顾家山林。他能看到的就只是漫漫的歧义的荒草，亲人的血肉之躯滋养了它们，使他倍感荒凉和迷乱。顾雪景想：我从什么地方走来，我怎么会走到如此绝望的一个制高点？

灯塔的光芒太有限。几团灯火，究竟不能彻照黑暗。历史的黑夜是没有光芒可以彻照的。它的神秘缘于此，它的力量缘于此，它令人恐惧的魅力也缘于此。人类的目力有时达不到有灯塔照耀的地方。作为灯塔它离人类已经很远。睡在檀木床上的李翠莲坚持着让自己一定要活下去，这个58岁的妇人经历了无数坎坷依旧风韵犹存。她一定要找回那个叫苏菲的女孩，居然的死又过去了几个月，几月中她仍然到处寻找着苏菲。她找到清吟小斑，得知苏菲被卖来不久因为不会微笑就让老鸨转卖到了别处。寻找苏菲成了她生命惟一的支撑。水儿不再被她放在心上，山林也不再被她放在心上。她想：居然是她的孙子，其他的都不属于自己。她想起有一天她曾这样说：“居然，你真是你爷爷的孙子，你15岁就干了你爷爷20岁才干的事。”这是她一生中说过的最愚蠢的一句话，想起来就万箭钻心。居然永远是她的孙子，死去的丈夫不配拥有他。丈夫有睡不完的女人，有众多的没有名分的儿女，还有儿女们的母亲，其实现在她才明白，孤傲一世的李翠莲做错两件事情，第一件就是阻碍了儿子俊盘的婚事；第二件就是她不懂得居然生活的意义，认为居然只属于她。

在水儿四处寻找苏菲的几月中，一个本性家族的男人抱来一个男婴，他说：“老太太，听说孙少爷死去了，你很难受，侄子的老婆刚产下一个男孩，就过继给老太太做孙子吧，毕竟孩子是顾家的血脉，我们亲属也不远。”一只眼把孩子递给翠莲，翠莲看都没看就说：“把孩子留下吧，等水儿回来给他十块银元。”男子说：“老太太，侄子不要钱，只要让侄子到林田里劳动就可以了。”翠莲答应着：“和管事的说一声，明天就去山林干活吧，你比别人多挣一倍的工钱。”那个男子欢天喜地地拜别了，看着他的背影翠莲一阵冷笑。他们这些人的小把戏小手段哪一摺也瞒不过李翠莲。她奇怪她怎么把每个人看得那样清楚，她在想，是他们太笨还是她太聪明？看透了，倒觉得他们可怜。

一只眼对翠莲说：“这个孩子怎么办？”翠莲说：“水儿不是一直想抱养一个孩子吗？如果她真的能把苏菲找回来，我就把这个孩子赏了她，相当母亲是女人的天性。”一只眼把孩子递给一个婆子，并叮嘱她马上给孩子找个眉眼周正的奶娘。

也许天不该绝水儿的后路，她竟然带着人把苏菲找到了。苏菲被卖到一个皮毛匠家染皮子，她头顶着雪花双手伸进结着冰碴的染缸，关节上已经明显变形，身上的腥臊气味让人反胃。她一头雾水，被马队带回了水泉镇。直奔翠莲的正屋。她低垂着头站在翠莲的面前时，翠莲第一眼看到的是她已经凸起来的肚子，占了她瘦弱身体的多半个面积。翠莲摆摆手说：“你们都下去吧。”大家散了，翠莲问苏菲：“你肚子里是孩子吗？”苏菲点点头。翠莲问：“谁的？”苏菲说：“居然的。”翠莲说：“你这些日子难保干净，真的是居然的吗？”苏菲说：“我离开居然的时候，孩子已经一个月了。”翠莲说：“儿呀，让你受苦了，本来打算让你为居然守陵，现在我改了主意，你日后就是顾家的少奶奶了。”苏菲问：“居然呢？”翠莲已经泣不成声，听到翠莲哭，门外的一只眼一干人急忙进来说：“老太太保重身子，再不能伤心了。”苏菲似乎明白了一切，但她不会相信在这样短的时间里居然会消失。她又问：“居然回城了吗？”刘婆子对孙女说：“孙少爷害病没了。”苏菲也许一路劳顿动了胎气，只觉得肚子绞疼，一个东西在肚子里往下坠。下身的水打湿了她的衣裤，一阵疼痛苏菲昏迷过去了。

顾雪景就是这样生下来的，骨骼非常瘦小，好像一只刚出生的小兔子一样。小名叫兔兔，大名叫顾雪景，因为是雪天生的。安顿好了苏菲母子的住处，请了两个身体健壮的奶娘。翠莲让一只眼把那个准备赏水儿的孩子抱来，对水儿说：“你也老大不小的了，我想你也该为自己的后事想着，恰好得了一个孩子，是咱们本家的，也姓顾。想着咱家的人稀，就过继给你吧，你好生抚养着，我给这个孩子起名叫继居，这名字不说你们应该也明白，日后你只管带孩子，家就让苏菲来料理吧。”