蝶儿怔了怔，方道：“是的，父亲做生意因这上过当。”

　　黄杰道：“你们学习过股票知识吗？”

　　他极力转移蝶儿的注意力，他知道这个时候谈股票是多么煞风景，但他一时想不出有什么比这更能稀释蝶儿伤感的办法。这问题一出口，黄杰就在心里狠狠扇了自己的嘴巴一耳光。

　　蝶儿道：“学了些西方的股票知识。”

　　黄杰是学金融的，为打开蝶儿的话题，他迎合道：“做股票生意风险很大，水分很多。”

　　蝶儿回答道：“我学的经济法里有股票的条款，其实股市操作程序是很严格的，如果正常买进卖出，行情吃得准，结合所买股票的企业情况，也是能赚些钱的。最怕就是有人不守规矩，操纵股市或者在上市企业里闹事导致股市脱轨下跌。这些都算幕后黑手，他们从中渔利，而小散户盲目跟进跟出，赚钱也就难了，这在西方就算违法。”

　　黄杰回过头来，定了定神，方道：“蝶儿今非昔比啊，才貌双全。”

　　对黄杰的夸奖，蝶儿没做声，只是又若有所思的样子。车开到了一处西式建筑风格的小楼前，院子里植满法国梧桐，十分幽静。旁边有座教堂，颇有悠远脱俗的意味。

　　黄杰解释道：“这是我们家在上海的房子，我母亲喜欢幽静，教堂也方便她星期天做礼拜。要不要下去走走，看看院子里的花草，散散心也好。”

　　蝶儿透过车窗看到矮矮的篱笆上种了一架紫藤萝，淡淡的香味儿随风飘来，她走下车，在那花架下站定。园丁一看到黄杰，忙开了大门。黄杰随在蝶儿身后，脸上溢着丝丝柔软的气息。只要蝶儿高兴，他的心里就会涌出幸福的感觉。

　　她默默走在花园里，黄杰详细地为蝶儿介绍一些花草的名字和药用：“别看这满院子的花草似乎普普通通，其实每一种都可以药用，有的还是珍品，在上海很难再找到，是我母亲从江南搜罗而来的。”

　　“很多女人爱花，是喜欢它的美，而你母亲爱花却是爱它本身的价值，真是位奇女子。”

　　“其实有些男人也是这样，有的喜欢好看，有的喜欢实用。比如我，我是喜欢实用的那种。”

　　蝶儿莞尔。黄杰的语言总是很幽默，不经意间，令人忍俊不禁。他一直对她关怀备至，会为了让她高兴故意打错牌，会为了让她高兴故意唱错词，会下厨房为自己做饭；他的气质出众，家世显赫，是很多女子仰慕的对象，可她的心不在他身上。

　　夜色慢慢降临。他们驱车前往丽都影院。

　　影院门口人声鼎沸。卖瓜子的，卖糖葫芦的，卖臭豆腐的，卖报纸的……

　　蝶儿随黄杰进了影院。这是玉琪第一次演电影，她狂热地爱着电影，这次终于心想事成了。

　　刚落座，一束白光就照在幕布上，音乐响起。蝶儿注视着画面，玉琪出演一渔家女，妆容朴素干净，在浩瀚的湖面上轻快地撑着一叶小船，青山绿水中，不染一丝尘世的俗气。

　　这时，有人穿过白光站起来挡住了观众的视线，虽只是一刹那，但蝶儿清楚地看到了那个人是乔波。她看到他走出去，便追了出去，黄杰一看也追出去了。

　　乔波停下脚步，转身凝视着安蝶儿。他看到了灯光下蝶儿那深水般忧伤的目光。他迎着她的目光。

　　蝶儿近乎哀求着说：“带我走！”

　　这时洪晓婵在车上唤道：“乔波。”

　　蝶儿轻轻抬起有些颤抖的手，把乔波的风衣领子竖起来，挡住他的脸。这时，她已泪流满面，心仿佛被雷击一般，痛得流出血来……她的手慢慢放开，无法言说的痛使得她的脚慢慢无力。乔波扶着蝶儿。

　　洪晓婵把一切看在眼里，悄悄地对司机说：“我们先走。”

　　汽车缓缓启动，乔波看了一眼消失在夜色里的车，咬咬牙，抱起蝶儿。

　　这时，黄杰追了出来。

　　乔波抱着蝶儿，对急匆匆赶过来的黄杰说：“赶紧带她回家。”黄杰把车开过来，乔波坐在后排，小心地扶住蝶儿。他嗅到了蝶儿身上那久违的淡淡的茉莉花香，他知道她一直喜欢那种香味的香水。乔波压制着内心瞬间要迸发的情感，他把蝶儿慢慢搂紧，蝶儿感觉到某种情意，她睁大眼睛凝视着乔波，一言不发，只是流泪。乔波目光复杂地看着她。车里的气氛很尴尬。

　　到了安家门口，乔波只说了句“好好照顾她”，就转身离开消失在夜色里。

　　安蝶儿回到房间，心里荒凉一片，她觉得一切就像梦一样，身边仿佛都是幻影。过往就像梦境，飘浮在身边，一会儿远一会儿近。

　　乔波是她的灵魂，他走了，天地就化作了零。怎么可以说走就走呢？难道他忘记我了？那么多的情意怎可想甩手就甩手？他为什么这么狠心？

　　蝶儿抱住自己的身体，一夜迷迷糊糊没法入睡。她虚弱地躺在床上，就像躺在开往天国的轮船上，晃晃悠悠，在幻觉中沉浮，不知不觉什么也不知道了。她只有闭上眼睛，才能安宁。

　　醒来时已是第二天下午，蝶儿听到医生的声音：“安爷，不打紧，小姐只是偶受风寒，吃几服药就好了。她看上去心事很重，心跳也不规律，不过，休息休息就好了。”

　　“谢谢温医生。”黄杰端着刚用嘴吹冷的开水走进来，准备伺候蝶儿吃药。

　　蝶儿眼神黯然，机械地张开嘴巴，木然地喝着黄杰送过来的药物。黄杰的心一阵酸楚。

　　他看到她的眼角一颗硕大的泪水慢慢滑落下来，滴在药碗里。

　　“蝶儿，如果痛，就哭吧，我会替你拭干眼泪，替你疗伤。想哭就哭吧，借我的肩膀给你，让你伏在上面哭。”

　　蝶儿的眼泪像断线的珠子般滴落下来。她“哇”的一声哭了出来，悲怆、伤感。黄杰轻轻地拍着她的肩膀：“有我在呢！”

　　安爷的安汇银行在洪爷三十万大洋入储支持下顺利开张，储备金暂时有保障，公债一时也就不抛了。但邵老板所说的四十万大洋，洪爷称并无此事，即便此事是真，那也是查尔斯资助乔波的，自己并没有权力调用。此时，詹姆斯因病回英国，英商举荐查尔斯代替了他，做了工部局的司令。

　　乔波的纱厂与洪爷的丝厂已经合并，合并后成立了“江南制纱总厂”，主营棉纱，兼营丝织品、服装加工。乔波还开了一家药店，从温州老家调来了一批员工，父亲乔宏远也到上海参加了药店的开业剪彩，自此乔家在上海的生意全部转由乔波经营管理，父亲只在温州镇上管理几个小厂，收收地租，开始颐养天年。母亲还是那样大嗓门，忙里忙外，不过想到儿子在上海把生意打理得红红火火，丈夫不用再跑那十里洋场，心里紧挂的那把锁就卸下了。乔夫人嘴角终日挂着笑，只是盼望着儿子早日把媳妇带回来就好。

　　乔波驱车巡视江南制纱总厂，顺子、丁一跟随左右。车间里女工们工作积极，仓库门前的车子正在等待白云般的纱线出库装车。整个纱厂忙碌而有序。

　　顺子反背着手，笑嘻嘻地对乔波说：“乔波大哥，这种感觉太好了，这么多女人为我们干活，看到我们过来，眼光齐刷刷射过来，我感到特自豪。”

　　乔波笑笑，对丁一说：“最近日本政府奖励生丝出口，丝、茧两项，完全免税，我们厂在原料上是不是也要动动脑筋，我们的成本太高，盈利少，也缺少竞争力。”

　　丁一回道：“现在很多丝厂为加强竞争力，掺人造丝，而各省的土丝原料也涨价了，况且我们制成绸缎、服装，都要纳税，层层交税，到我们账上的钱就少了，卖成品不如卖原料，做实业的不如买公债的。现在还有买股票的，买空卖空，有时比我们没日没夜干活还赚钱。”

　　顺子着急了：“现在大家都在减轻成本，我们也掺用些价格比较便宜的原料……”

　　乔波沉默不语。

　　这时工会主席老张走过来：“老板，女工们说，加班工钱太少了，像日本川端商会的纱厂加班工资是我们厂工人的两倍。有人准备辞工去他们那边干，我好说歹说，总算劝下来了，但这只是权宜之计。”

　　顺子说：“想罢工？那就停她们几天工，她们不记得饿肚子的日子了？好不容易有份工作，还挑三拣四，真把自己当回事了。乔波大哥，开除了她们算了。我敢保证，今天开除了，明天厂门口一定站满了要进来的人。”

　　丁一也在一旁加大火力：“就是，做生意就是要狠一点，善良赚不到钱。老板，给她们点颜色看看，几个婆娘怕她们干什么？”

　　乔波看看远处几位女工神神叨叨的样子，显得非常为难：“这些女工要更加注意做好安抚工作，一哭二闹三上吊，这些招数也是难招架的，搞不好，恐怕会闹乱子。”

　　工厂总管说：“就是，这一次工人很齐心，好像有准备、有计划、有预谋、有后台。”

　　“呸！谁还敢出计谋搅乱工厂？”顺子一听，往地上狠狠吐了一口唾沫。

　　乔波回头对工厂总管说：“时刻留心工人的动向！把起事的领头人搞清楚，我要见她们。”

　　总管道：“工人们好像都听一位刚进厂的叫涂红英的女工的话，涂红英是前几天刚招进来的，一进来就开始宣传什么工厂应该要有自己的工会来维护她们的利益。开始大家没这个意识，经她这么一宣传，全厂本分的女工也蠢蠢欲动了。这不，就乱套了。”

　　“好，去把她找来，我在厂办公室等她。”

　　三人一齐往办公室方向走去，总管往车间走去。

　　涂红英，高个子，面容清瘦，眼神深邃，不像那种只知道勤勤恳恳干活的老实妇女。她穿着白色纺织服，头戴白色纺织帽，沉静的脸上看不出一丝表情。

　　乔波看到她愣了一下，一般纺织女工见到高层领导多少有些胆怯，但这个女人明显毫无怯意，是一个见过场面的人。

　　乔波笑着说：“请坐！”

　　她站在那儿，眉毛一挑：“有什么话就直说吧。”

　　顺子很生气：“叫你坐，你就坐，啰唆什么？”

　　“这位爷，你以为这里是公堂啊！审问啊？”

　　乔波挥挥手，示意顺子态度温和点。

　　“说吧，有什么意见说出来。”

　　涂红英嘴角一歪：“我来厂里做工一个月了，只领到半个月的工资——六块大洋，另外半个月的工资被厂里当作押金扣下了。我想知道这是为什么？”

　　顺子说道：“为什么？这是规定。现在巡警月薪十至十三元，你一个纺织女工工资水平都超过他们，居然还不满足，还聚众闹事。”

　　涂红英突然情绪激动起来，哭诉道：“这位爷说话过分了。我不休息三班倒一个月才发六块大洋，我们一家怎么过日子？上次就说给我们涨工资，还给加班费、全勤奖、午餐费，为什么说话不算数……我们是中国人，中国人办的厂工资还不如英日商人的纺织厂工资高，他们还有全勤奖、午餐费等补助。你们那点工资还有很多规定，左扣右扣，工资本来就低，拿到手的就更少了。你们信不信，这样下去，不满情绪从小规模的抗争罢工，会演变成集体罢工，直至停产……”

　　丁一一看这女工这么嚣张，立即拉下脸训斥道：“这个月有六块，下个月连另外六块一起发给你，不是一样吗？你们离开工厂能干什么？！你们在这儿都干傻了，出去你们能干什么？饿死你们！不上班就开除，啥都没有。”

　　“饿死？等着瞧，看看谁饿死谁！”涂红英伶牙俐齿，毫不相让。

　　乔波在一旁沉思着，一言不发。

　　涂红英看看没有什么答复，转身就出去了，回头还警告道：“你们等着破产吧！”

　　顺子转向乔波：“要不要找人把她抓起来？嘴太贱，估计要坏事。”

　　“少安毋躁。”乔波看着她愤然离去的背影，若有所思。

　　工厂总管看到涂红英怒气冲冲地走出来，忙不断地安慰道：“有事好商量，回去干活吧。”涂红英没回头，理都没理他。车间办公楼的楼道很快堵满了人，女工们围着涂红英，涂红英手舞足蹈地在那里讲述刚才的情景。女工们情绪激动，有几台纺织车已经关闭停止生产。

　　没多久，一群记者涌进纺织厂，要求采访。门卫阻挡不住，记者冲了进来。

　　乔波的车刚准备离开厂区，瞬间被记者围了个水泄不通。女工们也趁机堵住门口，唧唧喳喳、骂骂咧咧地展开了苦大仇深的倾诉。记者们在纸上沙沙地记着。

　　乔波坐在车里，冷静了几分钟，他决定开门出去。

　　刚伸出头，乔波就被一女工用尖利的指甲划破了脸。记者赶紧拍照。

　　顺子气疯了：“都给我停下，不许拍！”

　　涂红英挥舞着手：“姐妹们，今天不给我们一个答复，就砸了他们的车，给这些吸血鬼看看。”

　　一煽动，女工们顿时围着车子，场面极其混乱。

　　顺子拔出手枪向天开了一枪：“谁敢靠近，就崩了谁！”

　　听到枪声，大家顿时静下来，有的尖叫着散开了。

　　顺子把乔波护送进办公室，丁一请记者到会议室，总管赶紧把女工们疏散开来。

　　涂红英看到这个混乱局势，心里露出满意的微笑。

　　会议室，乔波回答了记者的一些问题。

　　“女工们为何要罢工？仅仅是因为工资问题吗？你们是不是有克扣工人工资的行为？”

　　“关于工人工资，我们实行绩效工资制。一般女工一个月可以赚十二个大洋，比巡警还多，但第一个月会按规定扣除押金，干满半年，押金会归还工人。我们也正在考虑给工人加午餐费、全勤奖、加班费、质量奖等补助，这些正在实施中。也请大家监督。”

　　“这次罢工，乔老板似乎没有思想准备？”

　　顺子接过话头：“一定有人在背后耍阴谋算计我们。我们大意了，对此，我们会去查清楚的。”

　　乔波微笑着暗示顺子不要多言。

　　“那究竟是谁在背后暗算你们呢？你们和哪一家有仇？有证据吗？”记者越问越起劲。

　　乔波道：“事情还没有搞清楚之前，我们不好下结论。不过凡事有因必有果。我们会给大家一个答复。今天，各位辛苦了，等一下账房先生会过来给大家发点辛苦费，也希望各位给我一个薄面，在事情未作定夺之前，先搁置一下，容我平息此事。顺子，去账房把礼物拿来。”

　　记者们议论纷纷，其中一位带头的记者说：“是啊！此事是有点蹊跷，我们刚上班，就接到电话，这难道不是设好圈套让我们钻吗？乔先生的人品有口皆碑，现在他办实业也不容易，应该多多支持我们中国人自己办的实业，不能被人利用了。等事情清楚之后再报道，大家说呢？”

　　有了礼品，加上领头下令了，记者们便不再为难乔波。

　　此事就算平息了。

　　乔波坐在办公室里，有点黯然。

　　丁一递过一杯茶，无语地站在一边。

　　顺子心里很窝火：“哪个瘪三？我宰了他。”

　　“取消一些规定，请财务把各种补贴先发了，押金也暂时不要押了，要保证工厂机器运转起来。”

　　下午四点换中班，但工人们还是没有开工的迹象，甚至还传来了更糟糕的消息：涂红英把工人们带到日商开办的纺织厂去了。

　　这一消息并没使乔波感到很震惊，他明白这一切背后躲藏的那只鬼是谁。

　　窄弄中，涂红英拿过一蒙面人递过来的十块大洋，心里哭着说：“乔兄弟，对不住了，我母亲生病了，急需钱。这次我欠你的，我会找机会还你的。”

　　乔波有点疲惫地回到洪宅，洪爷他们赴安汇银行举办的晚宴去了。他回到自己的房间，想起川端和栾杰一次次不甘心地围剿自己，苦闷和失望充斥着内心，他感到真的很累。然而只一刹那，他又回复了刚毅坚决的常态。他想起胡雪岩说过的话来：

　　千万要沉住气，今日之果，昨日之因，莫想过去，只看将来。今日之下如何，不要去管它，你只想这今天做了什么，该做些什么就是了。

　　他拿起电话，对顺子说：“明天重新招收工人。”

　　顺子兴奋地道：“这事儿交给我，死了张屠夫，还怕没肉吃？”