2006年是“文革”发动40周年，也是“文革”结束30周年。“文革”结束后的20多年来，由邓小平同志开创的改革开放及在实践中总结的邓小平理论，经历了由江泽民同志为核心的第三代领导人奉行的“三个代表”重要思想，到以胡锦涛同志为总书记的领导集体执行的“执政为民，以民为本”的理念，中华大地发生了翻天覆地的变化，综合国力大大增强，中华人民共和国正以一个负责任的大国展现在国际社会。但在社会转型的同时，各种社会发展问题和社会矛盾也集中显现出来，不同利益群体的要求出现纷繁复杂的局面，精神文明建设特别是政治文明建设存在许多困难。现在，越来越清楚地看到我们面临的所有困难以及出现的各式各样不应有的社会现象，关键在于全社会缺乏一个良好的文化生态。“文革”对社会文明与国民素质的破坏到今天越来越明显。从历史的宏观角度观察，“文革”的恶劣影响是我们今天面临的困难的一个重要潜在根源。
　　
　　我们虽然否定了“文革”，可是对“文革”的精神影响和社会影响的清理远远不够，现在30岁的年轻人甚至40岁的中年人，对中国历史上那次惨痛的教训都已淡忘，青年人对改革开放前中国的经济落后、人民贫困、践踏人权的情况更毫无所知。改革开放前，曾对群众以各种方式不断灌输“忆苦思甜”教育，使人民群众在物质极端匮乏中仍有某种满足感，所以尽管“天下大乱”，群众仍然拥护中央领导，害怕“复辟”，“吃二遍苦受二茬罪”。而今天，人民生活不断改善、自由的空间逐渐扩大，群众的牢骚却与日俱增，逐渐积累的不满情绪成了社会的不稳定因素。当今社会固然存在许许多多有待改革进一步深化才能解决的严重问题，但很大程度上也是因为人民群众没有今昔对比的历史纵向参照，从而看不清改革开放的巨大成就，有些人甚至觉得今不如昔。对“文革”历史的遗忘加深了对现实的不满。倘若不满情绪积累到一定程度而偶发地方性的动乱，与主流意识形态似是而非的“文革”流毒对贫困群体的煽动性，会大于西方意识形态的影响，这是我们不得不防的一个可能。