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第3节 三个世纪的距离

  可以说,那时的中英两国谁都不怕谁。英国是明知自己力气大,中国是不知道自己力气小,哪怕是已经把天给捅了个窟窿,那嘴还张得老大,乐呵着呢。
  
  虎门销烟之后,洋商对广州产生了畏惧心理,外国商船经常停泊的地方也换成了香港九龙的尖沙咀一带。
  
  1839年6月20日,水手们到岸上的尖沙咀村去游玩。就像遭查禁的鸦片贩子里,既有英国人,也有美国人一样,这帮水手里面,同样是英美混杂。美国水手喝了酒,跟村民吵起架来,水手人少,看看打架也不一定能占便宜,就溜掉了。
  
  溜也没溜远,他们钻进了村里供奉神像的小庙。这帮家伙打不过人,就拿神撒气,把庙里的一座神龛给捣毁了。这还不算,临走时又顺手牵羊,偷走了神像头上的装饰金叶。
  
  村民们发现后非常生气,拔脚就追。没追上美国水手,却碰到了一大群英国水手,而且这些水手也喝得差不多了。
  
  谁也搞不清楚美国人和英国人有什么区别,反正都是蓝眼睛高鼻梁的洋鬼子,又全是一个个酒气熏天,村民便将英国水手错认成美国水手,双方发生了一场拳脚加棍棒兼石块的大冲突。
  
  在冲突中,有个叫林维喜的村民倒了下去,最后不治身亡,这就是“林维喜案”。


  
  听说出了命案,义律急急忙忙地赶到现场进行处理,他对水手们打赢群架可没有一点高兴劲。
  
  真够闹心啊,销烟还没处理,又出这事,就不让你心里有宽绰的时候。
  
  义律想大事化小,小事化了,用钱来堵住嘴。他拿出一笔钱,除了赔偿村民和打点底层官吏外,还企图和死者家属“私了”。
  
  中国人的人命本不值钱,村民们也并不难打发,林维喜的儿子写了张字据,证明他父亲纯属死于意外,与洋人无关。
  
  拿到字据后,义律如获至宝,他为此一本正经地贴出悬赏,宣称谁能提供证据指证凶手,将重重有赏。
  
  似乎一切都已漂白,天衣无缝的样子,但林则徐那么精细的一个人,怎么可能被轻易骗过,他下令当地知县重新查办。
  
  一查下来,原来是英国水手干的。交人吧,至少交一个。
  
  蒜你狠,义律同意继续给死者赔钱,但他拒绝将凶手交出,理由就是英国人要由英国人自己来审判,这叫领事裁判权。
  
  义律以为,林则徐什么都不懂,抛些新名词出来,跟玩似的,不料对方竟回以“国际公法”。


  
  林则徐被称为近代中国“睁眼看世界的第一人”,诚非浪得虚名。到广州后,由于经常要跟洋人打交道,他也意识到不能老是鸡同鸭讲,必须了解一些国外的法律知识。
  
  “林维喜案”一发生,他就让身边担任翻译的幕僚,再加上一位美国传教士,用合译的办法将《万国公法》的相关部分翻译了出来。
  
  搞清楚了,英国在中国并不享有领事裁判权,英国的法律只在自己的国家才生效,现在别说区区一英国水手,就是英国女王来了,也要遵守中国的法律。
  
  义律很是狼狈,但又不甘心。他知道按照大清律法,以一命抵一命,交出去的水手难逃一死。
  
  还是我自己来吧。1839年8月12日,义律在英船上开庭,对五个打人的凶手分别处以罚金和监禁,并送回英国监狱服刑,之后他才通知中国官方。
  
  林则徐大怒。三天后,他下令中止中英贸易,同时派兵进入澳门,将在澳的英国人也驱逐出境。不走的话,就仿照围困商馆之例,停水停食,撤出所有中国佣人和买办,困死你。
  
  这个办法最为有效,英国人乖乖地撤出澳门,全挤船上去了。
  


  船上的日子很不好过,事情发展到这一步,义律也没了退路,何况他手里还拿着一张可以证明其“无辜”的字据哩。
  
  1839年9月5日,他派人与林则徐进行谈判。可是双方的要价根本就拢不到一块去,没说上几句,中英就在九龙打了起来,史书称之为“九龙之战”。
  
  作为鸦片战争的前奏,这次战役小到不能再小,但却成为两国海上军事力量的首次碰撞和测试。广东水师尚不能称之为海军,所有舰船几乎就是武装了的民船,不仅吨位小,而且船上也没什么炮,相反,英国海军船坚炮利,早在十七世纪中期就跃升为世界第一海上强国,曾经的海上霸主西班牙、法国无一不是其手下败将。
  
  在这样的对垒中,广东水师即使以多打少,也占不到任何上风,观察家甚至称之为“16世纪与19世纪的冲突”,双方军事力量的差距,有三个世纪那么远。
  
  仗打得异常难看,但是林则徐接到的战报却是一片飘红,这也导致他在给道光的奏折中,给出了与实际情况相去甚远的描述。
  
  道光看到报告,更是兴奋得不能自己。他头脑中浮现的,分明就是在南疆擒住张格尔或成功击退浩罕时的情景,亢奋啊。
  
  说八百回了,让这些“英夷”小心点,不听,脑袋瓜豆子似的,非要往我枪口上撞,这回尝到苦头了吧。
  
  给林则徐的批示是:既然打都打了,就不要跟他们客气。我不担心你们冲动,就怕你们胆小(“不患卿等孟浪,但戒卿等畏葸”)。
  
  皇帝把话说到这份上,林则徐就算是想“客气”一些也不行了。中英双方至此枪来炮往,冲突不断。1839年11月3日,更发生了“穿鼻之战”。
  
  “穿鼻之战”跟“九龙之战”并没什么两样,损失的都是广东水师的人船,然而最后放到林则徐和道光案上的仍是捷报。
  
  林则徐是以讲求实学,倡办实政闻名的大吏,做事又十分细致,虚假战报或许可以骗他一次,但绝对骗不了第二次,对前线真实战况不可能一点数没有,只是事情既然开了那么好一个头,不是说改变口吻就能马上改变的,这就叫骑虎难下。
  
  他决定采取分化战术,一方面宣布停止中英贸易,另一方面对答应“改悔”并写下保证书的英商区别对待,准许他们在广州经商,所谓“奉法者来之,抗法者去之”。

  
  可是皇帝批评了他,主要还是批评他“畏葸”:什么区别对待,不用他们交保证书,统统的,全部的,都赶走!
  
  到这个时候,道光已经完全不把英国放在眼里了。
  
  真的是“边夷”,瞧这软蛋样,分明与张格尔和浩罕还差着一大截子哩。
  
  道光给出的方案是一刀斩断。
  
  “我知道会因此损失一点海关税收,可那又有什么关系呢,区区税银,何足计论。倒是英国人惨了,他们卖不成鸦片,买不进茶叶,岂不是死路一条?”
  
  接到谕旨,林则徐只好改“畏葸”为“孟浪”。
  
  1840年1月5日,他宣布正式封港,完全断绝中英贸易。这下子,真把英国人给惹急了。
  
  

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