我们是维护自由的政府，没有人在它之上，也没有人在它之下，我们必须根据每个人的价值，（公正地）对待他。
　　
　　——西奥多•罗斯福
　　
　　20世纪的洪钟悠扬浩荡，它宣告着这个世界所经历的风云变幻，不可一世的英国正黯然衰退，朝气蓬勃的美国勃然兴起，一个全新的时代到来了。
　　
　　在头一个十年里，瓦特的“万能蒸汽机”日渐锈迹斑驳，延续100多年世界霸主地位的“日不落帝国”正夕阳西下。在大西洋那头的美洲大陆上，爱迪生发明的白炽灯让千家万户通明透亮，人类由此真正实现“日不落”的神话。对于爱迪生这样的发明家来说，那是一个大显身手、点石成金的科技狂热年代，莱特兄弟的飞机表演式的在天空翱翔，福特的T型车欢快的奔跑在乡间道路上，冒险家和资本家紧紧抱在一起，他们在整个美国掀起创业和投资的财富浪潮，也让无数人卷入浮躁与贪婪的痛苦深渊。
　　
　　……
　　
　　1839年7月8日，洛克菲勒出生于纽约州里奇福德镇的一户普通家庭，父亲是个常年在外摆地摊、卖假药的江湖游医，这个嘴里没有一句实话的招摇撞骗之徒还有小偷小摸的毛病，如果周围没人，他会迅速从羊群中拎起一只羊羔塞进布口袋仓惶逃离。母亲是虔诚的《圣经》信徒，勤劳俭朴，善良诚实，独自抚养六个孩子。父亲的大胆冒险与母亲的坚韧勤俭后来对立而融洽的体现在洛克菲勒身上，影响了他的一生。