第三步战略，是和省考察组套近乎。要套出于晓生的代言人，关键时候可以出谋划策通风报信，掌握运作的主动权。这步战略，李局长可以公开实施，因为考察组有项程序，要与“一把手”沟通情况。李局长借机试探口风，能摸出大概的底数。于晓生则要暗中经营，必须神不知鬼不觉，泄露天机是要坏大事的。
　　
　　于晓生背着李局长留了一手，早就暗中物色好代言人。他平时勤于跑关系，省局人事处长和主管科长已被他拿下，不用临时抱佛脚，也能把手伸进考察组内部。他没对李局长和盘托出，怕托出的东西太多太明，把李局长托走了。
　　
　　于晓生消息灵通，大清早就知道省局来推荐考察，比李局长还快几个小时。他隐匿消息没讲，不是不信任李局长，主要是担心李局长觉得他翅膀太长太硬难控制，没准对着翅膀砍两刀。他含糊其辞地讲，应该能运作出代言人，至于运作的细节，那是他的小秘密。
　　
　　三步走战略衔接到位，于晓生毫无悬念地得票第一，并且过了半数。司马相关得票仅仅第三，这还要多亏石涛为他拉了些票。
　　
　　司马相关事后才明白，他的自信只是一厢情愿，推荐人投谁的票，靠工作，靠交情，也靠电话。没投他票的熟识科局长们，却得了便宜又卖乖，敲打司马相关，升职后别忘记弟兄的票。投他票的哥们弟兄，更是数落他不识趣。现在都什么年代了，还如此耿直拒绝拉票，吃亏上当全怪你傻。