- 第3节 第三章
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“我们还买了一大堆苹果呢，”罗杰说，“全是最好吃的苹果，个个圆滚滚的。另外还有两打鸡蛋，一磅黄油。”
“还有两条面包……”提提说。
“我早该想到的，”吉姆说，“不过我自己平时都在吃饼干，所以就没想到去买面包。倒是鲍布叔叔经常会给我带一条面包来。”
“还有樱桃蛋糕。”罗杰说。
苏珊已经把橱柜上的一个架子清理干净了，这会儿正忙着把他们带来的包裹堆上去。
“最好把火腿挂在舱外。”妈妈说。
“我会把它装进驾驶舱的箱子里。”吉姆说。
“面包和蛋糕怎么办？”
“水槽下边有个橱柜，那儿有个专门放面包的盒子。”苏珊说。
一切都准备就绪了，所有的储备品都存放妥当了，橱柜的门也关上了，船舱又恢复了苏珊之前收拾的样子，又干净又整齐。“现在好了，”妈妈说，“你有航海图吗？让我看看，你们要去哪儿？”
吉姆从一张垫子下边抽出哈里奇海港的地图。“把航海图摊平。”他一边把垫子放好，一边解释说。他在桌子上摊开航海图，开始给大家讲解起来。
“现在我们在哪儿呀？”妈妈说。
“在这儿，”吉姆一边说，一边用手指了一下，“旁边就是风磨坊，这是流向伊普斯威奇的小河。我们明天沿着这条小河往上走，去看看码头。然后掉转船头，去雪特里的斯陶尔河。”
“他们早就想去雪特里了。”妈妈说。
“这两条河的交汇处就是哈里奇港，”吉姆说，“这些都是浮标……比奇诺和崖脚浮标……那儿是港口的末端，再过去就是大海了。”
“你们不会去更远的地方吧？”妈妈问。
“不会的。”吉姆说。
他们一边观看航海图，一边聊着他们的航行计划和安排，约翰和苏珊分别担任大副和二副，提提和罗杰是一等水手。就这样一边看航海图，一边聊着天，时间一晃就过去了。
“希望你们不会变卦，按照你们说的去做。”妈妈说。
“我们一定会的，”提提高兴地说，“不然的话，他会把我们当成铁锈，拿系索栓刮下来，丢进大海里喂鱼，就像歌里唱的那样。”
“我完全赞同他那样做。”妈妈说。
“哦，依我看，”罗杰顿了一下说，“他也许没有铁质的系索栓。”
“我倒希望他有一根，”妈妈说完，扫了一眼正在看挂钟的吉姆，然后继续说道，“船上的时间过得真快啊。走吧，布莱基特。哎呀，她去哪儿了？”
一阵模糊的“嘟噜”声从前甲板舱里传出来。布莱基特蜷缩在提提的床铺上，假装已经睡着了。
“不，不，这可不行，”妈妈说，“不准偷渡……我承认，我也希望一起去。”
“我们一起去吧。”布莱基特说。
妈妈望了一眼吉姆•布雷丁的脸，呵呵地笑起来。虽然他一言不发，她却知道他的想法。妖精号上有五个人，太挤了，如果再挤两个人，什么事都干不成了。
“他们可不想让我们去哦。”妈妈说。
“我们的确想让你们去，”吉姆说，“只是……”
“我知道，”妈妈说，“像沙丁鱼挤在罐头里一样。你忙你的吧。我和布莱基特会给你们留下一片干净的甲板。”
吉姆扫了一眼挂钟，然后透过舷窗看了一眼硬堤。退潮了，一半的硬堤已经干了。
“没关系，”他说，“潮水退到雪特里沙嘴后，我们就可以起航了。”
“不是有人要去岸上吗？”驾驶舱的罗杰嚷嚷说。
“就来啦，来啦。”妈妈回应说。
妈妈爬下船，登上那艘借来的小舢板，在船长的帮助下，那个小偷渡客也被抱了下来。妈妈吻了吻大副、二副，又吻了吻两个一等水手，和他们挨个道别。
“对了，苏珊，”她说，“还有你，约翰，晚上不要航行……不要出港……后天爸爸就回来了……你们不想错过迎接爸爸的机会吧……能保证吗？”
“我们保证……”
“我也保证，”吉姆说，“周五四点钟涨潮，到时候，我会准时把他们送回风磨坊，正好赶上喝下午茶。”
“我们都保证过了。”苏珊说。
“那就好，”妈妈说，“一路顺风。不管你们是在哈里奇，还是在雪特里，或者在伊普斯威奇，或者在其他的偏僻港口靠岸，你们都可以给鲍威尔小姐家里打电话……”
“还可以寄风景明信片。”布莱基特说。
“嗯，”提提说，“我们一定要给南希、佩吉还有爸爸寄几张明信片。”
“我今天晚上就给你们寄一张……”
“船上现在就有明信片，”吉姆说，“不过样子都很普通。”
妈妈和布莱基特等在船身旁，吉姆从箱子里摸出一张明信片。提提在明信片上画上妖精号，它高挂着船帆，在巨浪中飞速前进，然后又写下地址：“风磨坊，妖精号快船，船长……”“你在这儿签个名字。”吉姆签上了自己的名字。“大副和船员……”“我们都签上名字吧。”铅笔从一只手传到另一只手。提提又加了一句：“现在我们停泊在港口，马上准备出发。”最后她在明信片上写下南希•布莱凯特船长在贝克福德的详细地址，然后把它递给了妈妈。“他们一定会高兴得跳起来，”她说，“他们绝对想不到我们这么快又要航行了，而且也不会想到我们竟然会在船上过夜。”
罗杰抓起那一卷盘好的缆绳，丢在那艘小舢板的船头上，妈妈推了一把船舷，小舢板离开了帆船。妈妈抬头望去，船长和船员们又忙开了。他们升起主船帆，展开三角帆，而且还准备好了支索帆，只要一起航，就会把它升上去。看到一切井然有序、顺顺当当的样子，吉姆船长也非常能干，妈妈心里既踏实，又高兴。干活不求急，一次干好，不用再返工。
突然，大伙儿都停了下来。吉姆船长走到船尾的舵柄旁边，抬头看了看。是的，一切都就绪了。主帆已经升起来了，吊杆也在轻轻地前后摇摆，三角帆已经在迎风舞动。他们准备好了。
“约翰！”
“来啦，船长！”
“你去解开锚缆好吗？解开系在浮标上的船首侧支索。我一喊你，你就把它抛过船舷。我们准备右舷抢风航行，从那艘蓝色帆船的船头绕过去。”
“好的，好的，遵命！”
“听约翰说‘好的，好的，遵命’是不是很好笑啊。”布莱基特对妈妈说。
“他做得没错，”妈妈说，“他是一名大副，不是船长。”
海风灌满主帆，妖精号开始缓缓移动。船头转过来后，主帆开始啪啪地拍打起来。吊杆慢慢横了过来，主帆又一次灌满海风，鼓了起来。
“现在，”吉姆大声命令说，“解缆！”
“哗啦”一声，系泊浮标沉入水下。
“解开了，船长！”约翰大声说。
“升起支索帆，”吉姆喊了一声，“拉紧左舷三角帆，苏珊。对，就那样。我们起航了。”
妖精号转过船身，速度越来越快。它绕过蓝色的康诺尼拉号，又从一排帆船中间穿了过去。这时候，约翰已经双手交替着把支索帆升了起来。他们的红色船帆扫过康诺尼拉号的时候，它的船舱里探出两只脑袋。
“要出海吗？天气不错，适合出海。”
“只是在港口里转一转。”吉姆大声回应。
“再见，”小舢板上的妈妈和布莱基特一边叫喊，一边挥手，“再见。”
“再见，再会了。”提提说。
“再见，再会了。”其他人也大声叫喊。
他们正式起航了。约翰沿着侧舷甲板飞快地跑回船尾，一钻进船舱，他就立即挥手向堤岸告别。转眼之间，巴特奥伊斯特就消失在一艘驳船身后。过了一会儿，最后一艘停泊的帆船也被抛在身后。提提、苏珊和罗杰回头望了一眼妈妈和布莱基特，她们坐在小舢板上，朝硬堤方向划去。
“哈罗！”罗杰叫喊起来，“鲍威尔小姐也来给我们送行了。”
鲍威尔小姐站在远处的硬堤上，不停地朝他们挥手。午后的阳光洒在河面上，泛出点点金光。妖精号的船长和船员们一边顺流而下，一边挥手向鲍威尔小姐告别。
*
妈妈和布莱基特拴好小舢板，来到鲍威尔小姐的身旁。
“你不想去吗？”鲍威尔小姐对布莱基特说。
“总要有人留下来照顾妈妈吧。”布莱基特说。
“但愿我没有做错什么，”妈妈说，“既然有这样的机会，不让他们去也太可惜了。我想，他们的爸爸一定也会同意他们去。”
“他们不会给吉姆•布雷丁添麻烦的。”鲍威尔小姐说。
“不管怎么样，他们不会出港。”沃克夫人说。
妖精号张开红色的船帆，船尾拖着那艘黑色的淘气鬼号，一路沿着河道顺流而下，渐渐地，越去越远，最后在一艘抛锚的汽船背后消失了。
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