提起美国的“窃听”风暴，虽然影响最大的是尼克松政府时期的“水门事件”，但真正授予特工这项特权的却是富兰克林•德拉诺•罗斯福总统。1940年，当时正处于第二次世界大战的国际背景之下，罗斯福总统提出解禁窃听个人电话这一法案后即刻遭到了国会和社会各界的一致否定。但在非常时期，他用自己高于一切的特权顶住了来自四面八方的压力，重新将“允许联邦调查局特工出于任务需要而窃听犯罪嫌疑人的电话”这一特权赋予了联邦调查局。
　　
　　罗斯福当时的理由是，为了维护联邦宪法，出于“国家安全”的角度，联邦调查局的特工在执行任务时，如果能够窃听到犯罪嫌疑人的电话，就可以据此而迅速破案。站在一切为了“美国利益”和“国家安全”的角度上，罗斯福总统义无反顾地签署了这一非常时期的特权文件。联邦调查局局长胡佛也在国会众多议员们面前信誓旦旦地表示，联邦调查局绝不会滥用这一特权，如果一旦发现有特工在执行任务时触及到了美国公民或政府官员的隐私权和人身自由的权利，定会对涉案特工进行惩治。
　　
　　在庄严的美国国会上，总统罗斯福和联邦调查局局长胡佛给那些美国议员们唱了一出双簧，他们一个义正言辞，一个信誓旦旦，可实际上做起事情来，胡佛从来就没有如他在国会议员面前所保证的那样要求过每一名联邦调查局的特工。而且，在他的特别授意下，这些特工们反而做起了胡佛在国会上表示绝不会做的那些事情。