童贯假传“罪己诏”，罢去应奉局、造作局等扰民的机构，又紧急叫停了“花石纲”之役，这些举动起到安定地方、争取民心的大作用。
　　
　　反观方腊却在攻陷杭州城之后的行为，杀人不说，单是一把火就烧了六天。为了泄愤，又把蔡京父祖的坟冢也尽数掘了，曝尸于光天化日。掘人祖坟的事情，历来造反的人特别喜欢做，可能这嗜好也具遗传性。不管如何，掘人祖坟总是有点黔驴技穷，属于策之最下者。
　　
　　眼见得童贯率大军前来围剿，方腊也没有好办法拒敌。野战吧，他的队伍本来就是乌合之众，如何是西北劲旅的对手？于是方腊命令部众退守城池以逸待劳，等待童贯师老兵疲。童贯大军于是水陆并进，沿途遇到方腊组织的抵抗，大多的起义队伍也是一触即溃。
　　
　　童贯麾下刘延庆、王禀、王涣、杨惟忠、辛兴宗、王渊等数路军兵大集，沿途各府县也尽数收复。方腊见困守杭州孤城不是个办法，坚持了些时候，就率先闪人了。他跑回到自己经营多年的清溪邦源洞去了，打算和童贯来了游击战。
　　
　　走就走吧，临行之前，又是一番折腾——焚烧官室、府库、民居、最后宵遁。
　　
　　方腊在邦源洞仍有三十万部众，而且仗着地形熟悉，与童贯率领的围剿队伍展开了周旋。因为邦源洞山高、路远、坑深，官军一时连入山的路径也摸不清楚，官军团团围住了山，却有点狗咬刺猬无处下嘴的意思。