- 第4节 商业危机和太阳黑子
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下面我们来看一下杰文思对自己理论进行了修正的论文《商业危机和太阳黑子》(1878年)。该论文以1875年发表的《太阳周期和谷物价格》为基础,运用了太阳黑子数量的新数据,同时还进行了新的理论探索,所以论文得到了很大的改善。
该论文的特色在于不仅限于英国,而是把视野扩展至世界经济,以此来考察太阳活动→气象→谷物的丰欠→经济这一路径。即基于英国的商业银行供给贸易公司的长期信用来参与与印度等农业生产国的交易的事实,杰文思推论印度的农业危机会给英国经济以打击。这一观点就像在第10章讨论的那样,和20世纪80年代发展中国家的累积债务→美国银行的经营危机的架构具有相同点,至今仍没有失去它的现实意义。
该论文作为经济景气循环理论学说史和英国经济史的资料,也具有很重要的价值。幸运的是,杰文思的这篇论文1988年在《经济研讨》杂志上被译载了出来,所以,下面我们将引用其核心部分,即把英国印度贸易的变迁和太阳黑子周期联系起来的部分进行说明。
“为了使这种观点能够令人信服,此处最好说明在我们所讨论的这170年期间,英国和印度的交易是每隔10年变动的。关于此种交易的统计,由于种种事件造成数据过于复杂和混乱,所以我们尚未对其作出适当的梳理。尽管如此,1708—1709年和1733—1734年,‘英国东印度公司’所出口的商品(不包括金块)的结算方法,就如以此种统计为标本的图2-1所呈现的那样,完整地表现出和每隔10年的变动相呼应的倾向。
图2-1英国出口印度年商品贸易总值
注:出处W.S.Jevons,H.S.Foxwell(ed),InvestigationsinCwrency&Finamce,Macmillan,1909,p.198.
在图2-1上可以看到,极为引人注目的最大值有三次,以几乎和太阳黑子曲线相似的间隔出现在1710—1711年、1721—1722年和1731—1733年。在此图与之相连的其他几个部分,我相信,同样也可以看到每隔10年变动的蛛丝马迹。要找出这些变动有点困难,这一事实也许说明了在1742年和1752年没有出现任何严重的经济危机。
尽管如此,我们大概不能把每隔10年变动的原因完全归结于印度贸易。就连热带地区的非洲、美洲、西印度群岛、还有东地中海沿岸各国(译注:尤其是叙利亚、黎巴嫩、巴勒斯坦),也受和引起印度饥馑的同样的气象学因素的影响,这也不足为奇。因而,几乎专门和这部分地区进行交易,并且为其顾客提供长期信用的各国,会因这些危机受到重创。荷兰大概在100年前受影响最大。而现在,英国则最容易受重创。”引自田中幸夫译《商业危机和太阳黑子》,《经济研讨》1987年8月号,原文是Jevons,“CommercialCrisesandSun-spots-PartI”H.S.Foxwell(ed),InvestigationsinCurrency&Finance.London:Macmillan,1909,pp.211-212.
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