1999 年2 月初的一天，“亚洲电子商务大会”在有“花园城市”美誉的新加坡举行。让人不可理解的是，尽管是“亚洲电子商务大会”，80％的与会者竟然都是欧洲人、美国人，黄皮肤的亚洲人寥寥无几。这还是“亚洲电子商务大会”吗？从某种意义上说，这根本不是什么“亚洲电子商务大会”，只不过是新加坡做东，组织了一场世界电子商务的“论剑”而已。

不出所料，代表大会发言的西方人一厢情愿地描述着电子商务的未来：高谈eBay（易贝），纵论亚马逊，追捧雅虎（那时正是雅虎最红的时候），推崇AOL（美国在线）……在一片莺歌燕舞中，没有几个人注意到他们中间还有一个来自亚洲的中国小个子，直到这个其貌不扬的家伙用一口纯正流利的英语叫嚣：“美国是美国，亚洲是亚洲，我们不能照搬eBay、AOL、亚马逊和雅虎的模式，亚洲80％的企业都是中小企业，亚洲一定要有自己的模式！”

老外们瞪着大眼晴看着这个长得有些古怪、似乎是外星人的亚洲年轻人，不过他们大部分人显然没有太在意马云的这番话。也许，在自大的西方人看来，这只是一个带着民族主义情绪的狂妄少年的表达一片爱国之情的一种宣泄方式而已。

有人问：“你觉得亚洲的电子商务应该是什么样的模式？”

马云答：“这是我将来回国要做的事情。现在我也不知道。”

话音刚落，引起满堂的大笑。

话说马云怎么能来参加这次会议呢？原来此时的马云，已经是个“无业游民”了，之所以能作为中国唯一的代表而被会议组织者邀请，一方面是因为他在外经贸部做EDI 的网上中国商品交易商场、国富通等项目而带来的名气，另一方面则是他自己的造化——英语“好得一塌糊涂”。

在这次大会上，马云发出的是唯一的不同声音。那么，亚洲的电子商务模式到底应该是什么样的呢？其实，马云头脑中已经有了自己的初步想法。

当时的中国就是这样一种喧嚣和躁动：门户大行其道，电子商务（网上书店、网上拍卖、网上生存等）如日中天。但此时的马云却有一份独有的清醒，在他看来，电子商务对于中国是三年以后的事，因为银行没准备好，配送没准备好。马云感到，美国的三种模式都不适合中国，他要推出的是一种新的模式——B2B（企业对企业）。

从马云的个性角度来说，他是为数不多的喜欢“不走寻常路”的“另类”。

实际上，在创立中国黄页的那个年代，马云曾为“中国的雅虎”之梦想而激动过，但1999 年再次创业时他却改变了这种想法，这与他后来跟杨致远的一次谈话有关。

当年，杨致远邀请马云出任雅虎中国的总经理时，二人之间曾有过一次对话。

在杨致远的办公室里，马云坐在杨致远的对面，用他的那双小眼睛紧紧地盯着杨致远的眼睛，问了这样一个问题：“我想知道你的雅虎到底想做什么？”

杨致远同样也郑重地看着马云的眼睛回答：“雅虎想做互联网上的一切。”

马云皱皱眉，很快就冒出来这样一句话：“如果你什么都想做，往往什么都做不好。”

于是，雅虎的模式从杨致远说出那一刻起就被马云“枪毙”了；于是，既然杨致远要搞“一刀切”，马云就来个“切一刀”。

“一刀切”，很容易理解，即白菜、萝卜统统纳入“刀”下，包罗万象，杨致远的野心不可谓不大；“切一刀”，在马云的经典语录里，大致可以解释为“只抓一只兔子”之义，即专注于一点，纵向发展。但问题在于：这只“兔子”究竟在哪里呢？这一刀又该如何“切”呢？

在外经贸部EDI 的一年多工作经历，已经让马云学会站在国家发展战略的高度通观全局，也让马云明白了一个道理：中小企业是电子商务的最大需求者。而那次新加坡大会上的发言，正是酝酿在马云心中已久的想法：小企业通过互联网组成独立的世界，这才是互联网真正的革命性所在。

他将来要做的网站，就是一个虚拟世界中的义乌小商品城。作为内陆飞速发展的新兴城市，义乌拥有世界最大的批发市场，在如迷宫般杂乱无章的市场中拥有超过50000 个摊位。在那个未来的“网上义乌”上，人们应该可以找到并兜售一切东西：袜子、塑料花、饮水吸管、运动设备、浴室装置、圣诞装饰物……当然，那时候很少有人能理解他这种近乎荒诞的“离奇”想法，团队中还有人持反对意见，不过马云下定了决心，即使所有人反对也无济于事。

一个人如果没有了人生的方向，就很容易被别人牵着鼻子走，不但会走错路，偏离自己原本要去的方向，更有可能失去翻身的机会。所以想要成就一番事业，就一定要先想清楚自己想做的是什么。然后不论外界的打击还是内心的挣扎，都无法打消做这件事的决心才行。马云的经历告诉我们，无论做什么事情，要想取得成功就不能游移不定、犹犹豫豫，只有坚定地走下去才能成功。只要不放弃，并且清晰明了自己想要做的事情是什么，一定会获得最后的成功。