最新资料表明，中国糖尿病的患病率已经达到11.6%，100个人里面有11个人是糖尿病患者，也就是说中国目前有1.14亿的糖尿病患者。那么，究竟什么是糖尿病呢？

西医管糖尿病患者叫DM，D就是多尿的意思，M就是甜的意思，所以西医上称糖尿病叫甜性多尿。中医叫消渴症，消瘦加上烦渴。但是这只不过反映了糖尿病的一些特点，不是糖尿病的必备因素。也就是说，人也可以尿多但不是有糖尿病，同时尿里也可能没有糖，却是糖尿病患者。糖尿病是一种血液中的葡萄糖堆积过多的疾病。也就是说，糖尿病的诊断需要靠血糖测定，当血糖升高到一定程度就是糖尿病。

我们可以自己看化验单来判断自己的血糖代谢状况，正常人的血糖应该是空腹血糖小于6.1毫摩尔/升，同时餐后两小时血糖也要小于7.8毫摩尔/升。如果有一项超过这个正常值，就说明你的血糖已经不正常了；如果空腹血糖已经大于或者等于7.0毫摩尔/升，或者餐后两小时血糖大于等于11.1毫摩尔/升，就可以诊断为已经患了糖尿病。

利用测量血糖值诊断糖尿病是全世界统一的标准，血糖高是糖尿病的标志。但很多人不能理解血糖高意味着什么，在国外，糖尿病的别名是“沉默的杀手”。糖尿病严重时会引发脂肪、蛋白质、矿物质、水及酸碱代谢紊乱，引起糖尿病的急性并发症。如果血糖长期控制不良，就又会造成糖尿病的慢性并发症。所以，人们常说糖尿病本身并不可怕，可怕的是其并发症。2010年美国糖尿病协会统计数据显示，3年以上糖尿病患者出现并发症的概率在46%以上，5年以上出现并发症的概率在61%以上，10年以上出现并发症的概率会更高。

有数据显示，全球有一半以上的盲人、一半以上的截肢者、接近一半的心脑血管疾病是糖尿病患者。糖尿病常见的并发症有肾病（肾功能衰竭、尿毒症），眼病（模糊不清、失明），脑病（脑血管病变），心脏病，皮肤病，性病等。糖尿病的高并发症发生率，导致了高致死率和高致残率，这也是糖尿病可怕的重要原因之一。我们在后面章节会具体谈并发症。

糖尿病是一种严重危害人体健康的慢性消耗性疾病，其病因复杂，并发症多，治愈率低，给人的心理和生理带来了极大威胁。在胰岛素疗法问世之前,糖尿病像妖魔一样,曾无情地夺走了无数患者的生命。不过，现如今我们也大可不必谈糖色变。自从1922年人类将胰岛素成功地应用于临床后,糖尿病是可以控制的。尤其是，我们一旦了解了糖尿病的相关知识，就可以提前预防，及时体检，发现问题及时治疗。如果已经是糖尿病患者，就应该控制饮食，勤加锻炼，积极配合医生进行治疗。