第二节 象形文字变化多姿的演变

古埃及的象形文字变化多样，在不同的应用之中就会有不同形式的象形文字出现，大致说来古埃及的象形文字分为祭司体、僧侣体和世俗体三种。

祭司体文字就是专供祭司们书写使用的，这种文体是为了实用和方便才创立的。大约在第5王朝的时候，祭司体文字才得以出现。这种文字简单、便捷，书写起来十分快捷也十分方便，所以在日常生活中，人们书写的信件、账目、商业文书、契据和文学作品以及宗教文件等都会用这种文字来书写，在一些文献中也写到了祭司体文字的特点：

第一，祭司体文字几乎失去了图画的性质，与象形文字的形式相去甚远。

第二，祭司体文字的书写方向为从上到下，从右向左，不如象形文字那样灵活自由。象形文字可以从上向下，也可以从左到右或从右到左，甚至从中间向左右两个方向书写。

第三，祭司体文字可以连写，即两个或多个符号连在一起，一笔写成，象形文字则不能。

随着人类历史的发展，人类的社会也越来越进步，这样就有越来越多的人需要学习文字，于是祭司体就不适应更多人的需要了。人们要求有一种更为通俗大众化的语言文字流行于世，这样一种立场的字体，世俗体就诞生了。所以，世俗体文字也就是普通老百姓用的文字，后来祭司体文字就只用来书写宗教文献，而世俗体变为普通大众所接受和认可。就在托勒密王朝时期，人们就普遍用世俗体来书写文字。世俗体文字非常的简化，甚至简化到类似字母一样的文字。

象形文字在古埃及历史的发展之中，经历了两种草书的书写方式，一种是僧侣体，还有一种是世俗体。僧侣体在最早的王朝中就已经被使用，它是和象形文字并行使用的。象形文字是后来才慢慢地被南方的僧侣体和方便简捷的世俗体取代。僧侣体中的每一个字都是从象形文字中简化出来的。但是我们仍然可以分辨出哪个是早期的僧侣体文字，哪个是晚期的僧侣体文字。僧侣体文字与象形文字是既可以横行书写也可以竖行书写。在中王国时期，人们还会用垂直的竖行书写体式，但是从那以后竖行书写的僧侣体就很少见了，后来就都演变成了横行书写。古代的象形文字是写在草纸上的，它是从左向右来写，也可以倒着来写。

令人感到很独特的是，象形文字在纸上表现出来的符号的方向可以引导人们从左向右读，或者从右向左读。比如在文字之中写着的人物、动物或鸟的图形朝向左方，那么就是从右向左读，如果文字之中书写人物、动物或鸟的图形朝向右方，也就是从左向右来读。

象形文字都是用来刻入石碑或青铜器中，但是僧侣体文字却没有那么幸运，它只是被写在非常便宜的草纸上或者木头上。

僧侣体的应用也有被用在宗教文献中的，比如在魔法文献、书信、管理以及账目、医嘱、报告和清单等法律文件中或者是文学、技术的文献中。僧侣文字一般用刷笔或者芦苇皮来书写。

后来适合普通大众的世俗体就出现了，世俗体文字更偏重于在贸易、法律和文学文献中使用。时间已经跨越了千年，但是僧侣体仍然被保留了下来，其中最关键就是它应用在宗教文献中，这样就更容易被祭司刻入石板，长年保存。世俗体文字这一术语最早是希腊的历史学家希罗多德提出来的，世俗体又揉进了许多新的语法和词汇，这样世俗体就更适于外族人参与使用和理解。但是至今人们仍然没有发现书写这种形式的最早文书。但第26王朝建立的时候，世俗体的文字就开始向南传播。它是由商业用的僧侣体延伸出来的，但是世俗体却变得非常复杂，无论是释读还是翻译它都有一定的难度。

第三节 破译象形文字的艰难历程

当基督教在古埃及传开的时候，随着科普特语的应用，古埃及的象形文字、僧侣体和世俗体书写就退出了历史舞台。学者们丢失了开启破解语言的钥匙，于是，他们就用了好几个世纪创立了一种语言理论，他们试图通过这种理论来窥探语言的奥妙。然而，事实证明，他们的所做的全都是徒劳。他们简单地认为象形文字顾名思义也就是只能象形，象征事物罢了。

他们忽视了一点，象形文字不仅仅是象形，更多的则是，它是传达了一种具有独立语法和词汇的语言。

文艺复兴过后，当人们怀着一颗好奇的心来到古埃及之时，他们就又迷恋上了这种古老的文字。这样一来，科普特语写成的手稿就传入了欧洲。人们渐渐地对科普特语有了进一步的研究和认识。圣阿萨内修斯·基尔舍在科普特语的研究上也有了许多成就，基尔舍也成了象形文字符号的解释者。让我们感到十分遗憾的是，这一位学者纵然有很深的研究，但是他始终都认为单个的象形字就是一个象征符号，所以在破解象形文字上仍然是一筹莫展。

当拿破仑远征埃及的时候，象形文字的研究才出现了转机。1799年，法国人为了防御英军的侵略，在尼罗河三角洲地带开始加固堡垒，士兵们用一块一块的石头来垒砌堡垒，这时，军队中的中尉突然看到了一块刻有文字的石头。他意识到这不是一块普通的石头，于是，他就把这一块非常特殊的石头送到了开罗的研究机构，这个研究机构是拿破仑在古埃及设立的。

这块石头就是罗塞塔石碑，石碑上刻有三种文字，一种文字是希腊文，一种文字是象形文字，还有象形文字的世俗体。看到这块石碑，那些学者们很快就知道了这三种文字要表达的肯定是同一个意思。这就是破译象形文字一个千载难逢的好机会。

学者们懂得希腊语，他们对照相应的象形文字很快就知道这句话的意思是什么了，后来经过详细的研究，发现这是一份国王颁布的法令，一份在托勒密王朝时期由托勒密五世命令祭司颁布的法令。据说，这一个罗塞塔石碑最初是在孟菲斯立下的。当英军打败法军的时候，这一块石碑又辗转到了英国。这一块神圣而古老的石碑作为一份礼物送给了乔治二世，乔治二世就把石碑放到了大英博物馆。

以这一块石碑为突破口，为了彻底弄明白象形文字，学者们呕心沥血，但是仍然没有丝毫进展，原因还在于人们一直用往日那种象形符号理论。最初在研究象形文字上取得进展的是西尔韦斯特·德萨西，他曾经宣称世俗体当中的那几组符号是与希腊文中的托勒密和亚历山大相关。

托马斯·扬是英国的一名医生，这个医生兴趣广泛，他根据一些古埃及的文献，发现了世俗体就是象形文字中的一种，他的这一种认识是非常了不起的。世俗体并不都是字母的文字，我们不能笼统地说明它究竟是字母文字还是非字母文字。除此之外，他也是一位兴趣广泛的唯物论者，对古埃及文献他有很多重要发现。首先，他意识到一些世俗体文字和线形象形文字、僧侣体一样，都来自象形文字。这种认识非常重要。因为这标志世俗体并不像阿克尔布拉得说的那样完全是字母文字，人们第一次在古埃及文献用的是字母还是非字母的符号的认识上达成共识。古埃及王室的人总喜欢把自己的名字放在一个椭圆形的圈中。他用对照的希腊语辨别出了皇室的名字，他还正确地指出了象形文字和科普特语之间的紧密关系。

在把希腊文、世俗体与象形文字相比较的时候，他得出了一个结论，世俗体是象形文的草书。在《古埃及草纸和罗塞塔铭文当议》中，他还陈述道自己是怎样翻译罗塞塔石碑上的文字的。他在经济上遇到了极大的困境，他的身体也有了重大的疾病，可是他依然没有停止对象形文字的研究，在象形文上他的贡献是巨大的，但是遗憾的是，他并没有得到应有的荣誉和报酬，而最终的荣誉却给了法国的学者商博良。

商博良是在法国的菲亚克出生的，在语言文字方面有很高的天分。商博良一生下来就充满了许多不同的传奇色彩，人们注意到他的皮肤和脸型长得十分像东方人，不管走到哪里人们都误认为他是古埃及人，或许就注定了他与东方的古老国家有着不解之缘。商博良在很幼小的时候就表现出了天才成分，他从5岁开始就学习古文了，在11岁时自学了拉丁文和希腊文，他的进步相当惊人。在早年的时候他曾经跟着一位数学家去了古埃及。商博良在17岁的时候就已经学习了不少语言，他那时就掌握了9种东方语言。他的一生都花费在了对语言的研究上，当他破译象形文字成功之后，法兰西学院就为他设立了一个历史考古的教席。

偶然的一个机会让他对象形文字产生了兴趣，那就是傅立叶的拜访。傅立叶来到商博良所在的学校视察，他被这个通晓多种语言的早熟少年深深吸引了。

当商博良突然间看到了古代纸草的碎片和陶片上的象形文字时，就顿时爱不释手。他以一个童年的幼稚的心问道：“有谁认识这些字吗？”傅立叶在一旁只是摇头。

“我会认识的。”小商博良满怀信心地说，“等我长大了，我会认识的。”

商博良16岁就进入了格兰诺勃尔大学学习。他刚刚进入大学不久就写下了一部著作，这部著作就是《法老统治下的古埃及》。当他面对着全校师生读完这本书的导言之后，那些教师们都为他非凡的天才所折服了。就在当场，校长选他为大学的教师，并且当场拥抱了他，校长还满怀希望地对他说道：“我们是根据你已取得的成绩选你做教师的。但我们相信，你将来的成就绝不止于此。我们相信你不会辜负我们的期望，也相信你将来成名以后不会忘记这些首先发现你是天才的人们!”

有一天，商博良对他自己说：“要把象形文字破译出来，我一定能做到!”他用一双闪烁着异样的光芒的黒眼睛告诉自己。

几年之后，他终于实现了自己的夙愿。

当他比较了世俗体文字与象形文字之时，就发现了它们之间在笔画上有相似之处，他为了做研究就仔细把这些符号分类，然后写了一个对照表，并在这个对照表里写明哪个符号是世俗体文字的符号，哪个符号是象形文字的符号。当他从世俗体铭文之中找到托勒密这个词，然后再把这个词变成象形文字时，发现竟然和铭文中的一模一样。后来他从一份纸草的文献中找到了女王的名字，他就又把女王的名字转化成了象形文字。

1815年的时候，英国有一位考古学家发现了方尖塔上的象形文字，这个铭文中有女王的名字，不久这种铭文就转移到了商博良的手中。这让他眼前一亮，他顿然发现这铭文中女王的名字竟然与自己用对照表拼出来的一模一样，这就证明了他自己的释读方法是完全正确的。

在一开始研究的时候，他也同意先前学者们所提出的符号理论，他也认为象形文字是一种象形的符号，他还在《早期古埃及语僧侣体》中反对其他学者认为有些符号是字母的观点。然后，在进一步对象形文字的研究中发现，利用托马斯·扬的观点可以破译许多的皇室人员的姓名。

在1822年9月的一天，当时他正在对阿布辛拜勒神庙的一个铭文做研究，他所依据的就是托马斯·扬提出的观点和自己观点的结合形成的语音原则。就这样，他辨认出了拉美西斯的名字。这让他认识到象形文字不仅用来表意更用来表音，它不仅可以书写出托勒密这样的外国人的名字，而且还能书写自己国家统治者的名字。这一发现让他恍然大悟，原来象形文字是真正的表音文字。商博良在象形文字的研究上终于有了突破，他后来出版了《象形文字体系精义》 一书，在书中他指出象形文字是一种结合声符与意符的文字，这样他的突破让古埃及的象形文字既容易去写也容易去读。后来他还出版了《古埃及语法》和《古埃及象形文字书法字典》等书，他在书中明确地表达了自己的重要发现。

商博良真正地把人们带进了古埃及的历史，他的研究使我们在对古埃及任何一项研究上都有了可能。

今天的古埃及人已经成了地道的阿拉伯人，他们已经完全放弃了自己的信仰，他们信基督，信伊斯兰教，讲阿拉伯语，古埃及的语言与文字已经销声匿迹，但是在语言天才商博良的挖掘之中，古老的象形文字又复活了。