在此墙垣之内，安息着乔治·华盛顿将军的遗体。

乔治·华盛顿美利坚合众国的缔造者，为了表达对他的敬意，美国人尊称他为“国父”。学者将他和亚伯兰罕·林肯、富兰克林·罗斯福并列为美国历史上最伟大的总统。2006年，美国权威期刊《大西洋月报》评出“影响美国的100位人物”，华盛顿位列第二。美国学者麦克·哈特著有《影响人类历史进程的100名人排行榜》一书，在该书中，华盛顿名列第27位，是在该榜中排位最靠前的美国人。以中国人的眼光来看，对于华盛顿这样一个功勋卓著的人物来说，在他的墓碑上刻下怎样华丽的赞美之词都不为过。但是，美国人民并没有在墓碑上为他们的“国父”刻下华丽而深刻的词句，他们只是刻下一句简单得不能再简单的话语。细思之下，我们不得不佩服美国人的聪慧与体贴，因为他们是借此让好奇的他国公民主动去了解美国的历史，去认识美国万众敬仰的“国父”，也是对乔治·华盛顿最大的尊重！

良好的家庭教育

中国人常说，每一个成功男士的背后都站着一个伟大的女人。然而，对于乔治·华盛顿而言这一结论并不准确，因为在我们看来华盛顿之所以创造不朽的功勋，是因为他的后面曾经站着一位不平凡的父亲。

乔治·华盛顿的父亲叫奥古斯丁·华盛顿，奥古斯丁是美国弗吉尼亚州的一个富裕的庄园主。1732年乔治·华盛顿就出生在这个名为威克弗尔德的庄园里。奥古斯丁虽然是一个富裕的庄园主，但是在他身上我们找不到那些土财主身上惯于散发出的半点骄纵和粗暴的习气，相反他是一位文质彬彬、对子女的学习和修养要求都很高的父亲。

相信每一个读到华盛顿出任美国总统时那篇《就职演说》的人，都会不由得这样感叹：乔治真是一位真诚而谦逊的领袖。的确，“真诚”一词用在乔治·华盛顿身上一点都不为过。他对家人真诚，家人都以真诚待之；他对士兵真诚，士兵们往往以死相报；他对美国人民真诚，美国人拥戴他为总统，尊他为国父。在这里我们想告诉读者，乔治·华盛顿能够具备“真诚”的品格，这完全是得益于他的父亲。

在乔治·华盛顿还是个孩子的时候，他的家里种着两棵小小的樱桃树，父亲特别喜欢它们。大概是出于孩子爱玩、爱动、爱破坏的天性，小乔治竟然用斧头将它们砍掉了。奥古斯丁看到死去的樱桃树非常生气，他大声地询问是谁公然和自己过不去，并扬言：“我如果查明是谁砍了我的宝贝，一定会狠狠地揍他一顿。”

还没有问到小乔治时，他就哭了起来，噙着眼泪对父亲说：“对不起，是我砍了您的树。”让华盛顿大为惊奇的是，父亲并没有狠狠地揍他一顿，而是很高兴地将他搂在怀里说：“我聪明的孩子，我宁愿失去一百棵树，也不愿听你说谎。”

一个谎言要想长久被人们认为是真实的，就必须有成千上万个谎言随之而来，相信很多人都不会否认这一事实。当时尚是孩童的华盛顿未必明白说谎的严重性，但是他却从父亲的宽容教诲中得到“真诚”这一笔为人最为宝贵的财富。

说到奥古斯丁对乔治·华盛顿的教育，我们不得不提另外一件小事。乔治小时候在自家后院里种了一棵苹果树，种下之后，一天之内往往光顾多次。父亲知道儿子是想果树尽快开花结果，于是就微笑着对儿子说：“你若想吃到苹果，就应该把他种在有阳光的地方，并且不断地给它浇水施肥。”在转身离去的时候，奥古斯丁又加了一句：“如果你帮助别人得到了他想要的，你就能得到你想要的。”

父亲的这句看似随意实则深刻的话让乔治受益终身。在任何环境中，一个人若想有所得，他就必须先付出，不管你是高高在上的君王还是沿街乞讨的乞丐。这个道理很多人都明白，但我们未必能将他贯穿于生活的方方面面，而乔治·华盛顿却做到了。

在华盛顿担任陆军统帅期间，有一天，他穿了一件没有军衔标志的大衣独自走出营房，巧的是遇到他的士兵竟然没有一个人能认出他。在巡查的过程中，他看到一个下士领着手下士兵在修筑街垒。“加把劲”，下士冲着抬着巨大水泥块的士兵们喊道。

但是，不管他怎么在旁边催促，他手下的士兵总是不能将水泥块放到指定的位置上。当水泥块又要滑落在地的时候，华盛顿快步走上前去，用他那强有力的臂膀顶住水泥块。他的援助很及时，水泥块被顺利地放到了它该放的位置。士兵们转过身来，拥抱华盛顿，向他表示感谢。

“你为什么只顾嘴上喊号子却让自己的手一直待在口袋里呢？”华盛顿问那下士。“你问我吗？难道你没看到我是下士吗？”乔治没有正面回答，他只是解开大衣的纽扣，露出将的肩章。临走时，他对下士说：“我是上将，不过下次抬东西时你可以叫上我。”

这就是乔治·华盛顿，他就是用这些最简单的道理、最真诚的行动感染他的士兵、他的敌人、他的国民。

奇特的人生经历

我们很难想象，像华盛顿这样一个可以统率一国军队、拥有那么多美好的品质、将一个蒙受异国欺侮的殖民地变成一个独立强大国家的人物，竟然是没有读过大学的人。他的一切让他成为伟人的品质和知识都是自己在成长过程中逐步历练而来的。就这一点来看，说他影响了世界就一点也不为过。

父亲死后，乔治·华盛顿从父亲那里继承了一笔不菲的不动产。他外貌英俊，体魄健壮，善于经营农庄，极富军事才能。华盛顿在他36岁时，和一个带有两个孩子的寡妇结了婚。这位名叫玛莎·丹德利居·卡斯蒂斯的女子，拥有60.75平方公里的土地。结婚之后，华盛顿成了当地最大的农场主。婚后夫妻感情很好，乔治对待与自己没有血亲的子女好像慈父一样，尽心地抚养着妻子的两个孩子。

殷实的家境让乔治把心思更多地放在更高尚的事业上。在领导美国独立战争期间，他忠诚效劳，分文不取，廉洁奉公，堪称革命者的楷模。

1783年《巴黎和约》签订，英国被迫承认美国独立。同年12月23日，身为陆军统帅的乔治·华盛顿向议会递交了辞呈，解甲归田，在自己的庄园过起了“隐士生活”。在我们的文化中，道家一直强调“功成而弗居”，但是在中国历史上我们根本找不到真正做到功成身退的帝王抑或是领袖。

1789年应美国人民强烈邀请，乔治·华盛顿出任美国总统。1793年，他再度当选总统。1796年9月17日，他发表告别词，表示不再出任总统，从而开创了美国历史上摒弃终身总统、和平移交权力的范例。1799年，华盛顿终老于自己的农庄。在死后的遗嘱里有这样一条，要在他妻子逝世之后解放他家中的奴隶。美国农奴制最终废除是在林肯执政时期，华盛顿临死之际能够想到这一点足见他的仁爱之心，这在当时的美国是何其宝贵啊！

沉静的生命终曲

有学者这样评价乔治·华盛顿：“他的性格中也许没有某些可以令人眼花缭乱、不禁为之神往的富有诗意的要素，但是一个人身上缺点那样少、美德那样多，或许是历史上罕见的。”

也有人认为：在革命战争中，华盛顿的战术毫无奇特之处，既无开创性也对军事历史毫无影响，而且他在许多战役中都犯过错误，但是正是由于他所主张的不和英军大规模冲突的战法使得美军得以存活，最终以弱胜强，因此才会有今日之美国。

以此来看，乔治·华盛顿确实是世界历史上独树一帜的人物，他不是那种刹那就会大放异彩的人物，但是他用勤劳而富有节奏的一生，创造的功业所散发出的光彩更为纯正，每个人都能从他本人和他的功业中体会到那种慈祥的感觉。在美国人人尊敬他，称他为国父，同时人人都能走近他，和他做朋友。