他说着领我家爷爷走过左一间房右一间房，左一条过道右一条过道，都是再熟悉不过的，最后进了那间老梓木大厅，里面唱的唱乌七八糟的歌，倒的倒红葡萄酒，说的说不怕得罪老天爷的话，与平常雷德冈特利特有了大喜事一样，闹哄哄。

说来你会害怕，要是我告诉你桌子边坐的这群快快活活的鬼原来是些什么家伙！我家爷爷常去雷德冈特利特的大客厅里吹风笛，这些家伙没死时好些他见过，都认识。有一个叫米德尔顿，最凶狠；一个叫罗西斯，最缺德；一个叫劳德戴，是个滑头鬼；一个叫戴利埃尔，秃顶，胡须倒长，拖到了腰带；一个叫厄尔肖尔，手上沾着改革长老会会友的血；一个叫邦肖，把卡吉尔先生的手脚捆得扎扎实实，连血管都爆开了；一个叫邓巴顿，道格拉斯，维新和保王两面倒。还有一个叫麦肯尼，能说会道，靠着脑瓜子转得快，被别人看成了下凡的神仙。克拉弗豪斯也在，与活在世上时一样长得标志，又黑又长的鬈发披在皮上衣上，右手老是搭在左肩胛骨上，捂住一颗银子弹打伤的地方。他离开别人远远地坐着，看着这些人，满脸傲气，也满脸不高兴。别人都在吆喝，在唱，在笑，闹翻了天，只有他不吭声，不过他们也时不时笑脸变凶相，笑声变吼声，叫我家爷爷听了连汗毛都一根根竖起来，全身直打哆嗦。

在桌边侍候的那些跟班、骑兵全是黑心肠，在阳世上为非作歹过，帮着主人造了孽。一个是的长腿，抓阿盖尔很是出了把力；一个是主教的信差，大家叫他“催命鬼”；那些穿有锻带护身衣的是保镖，个个如狼似虎；那些高地的阿莫里特人最心狠手辣，杀起人来不眨眼；神气活现的是当差，站了许多，他们仗着主人摆威风，手上也沾满血，跟着有钱人团团转，心比有钱人还狠三分，有钱人剥了穷汉子的皮，他们接上就拆穷汉子的骨头。这些当兵、跟班的有来的，有去的，来来去去的都不少，个个忙忙碌碌在跑腿，也与在世时一模一样。

罗伯特·雷德冈特利特爵爷坐在桌子上首，拉开嗓门一喊，像打炸雷，把吵吵嚷嚷的声音全盖过了，叫吹笛子的斯蒂尼过去。他伸直着两条腿，裹着天鹅绒，把手枪摆在身边，一把大刀靠在椅上，他断气前我家爷爷见到他正是这个样。连大猴子蹲的一块垫子也摆在他旁边，只是不见了猴子。大概没到时候就没来。我家爷爷听一个人边走边说：“少校怎么还没有来呢?”另一个人答道：“猴子要明天上午才来。”罗伯特爵爷，也就是爵爷的鬼魂，见我家爷爷过来了，问他说：“吹笛子的，怎么样？这年的租金你跟我儿子算清了吗？”

我家爷爷好不容易才透过一口气，说：“没有老太爷的收据，约翰爵爷不肯认这笔帐。”

“斯蒂尼，你来吹一回笛子，我把收据给你。给我们吹《群英会》吧。”罗伯特爵爷的鬼魂说。

这个曲子我家爷爷是从一个巫师那里学来的，巫师又是在他们一伙人聚到一堆朝拜魔王撒旦时听来的。雷德冈特利特城堡摆酒宴瞎胡闹时，我家爷爷会吹吹，但没有一次心甘情愿。现在一听要他吹这曲子，他打了个寒颤，找个借口说，风笛没有带来。

罗伯特爵爷动了气，说：“麦卡勒姆，你腿快手快，给斯蒂尼把笛子拿来，我替他预备了一根。”

麦卡勒姆拿来了风笛，特别长。可是却没给他，先用手肘碰碰我家爷爷，又对他使了个眼色。我家爷爷一看，风笛是铁的，滚烫滚烫，已烧得发白。他先得了暗示，没伸手接，又找借口，说他害怕，没力气，运不上气吹。

“那你就吃点喝点吧，斯蒂尼。我们在这里没别的事，就吃吃喝喝。要是一个醉醺醺，一个还饿着肚皮，两人就谈不来。”

当年道格拉斯伯爵在思里弗城堡砍下麦克莱伦的头，为了牵制住国王的这位钦差，说的正是这几句话，我家爷爷一听，立刻起了戒心。他反而胆壮了，说他来不是为吃，不是为喝，不是为吹笛子。他来只为了一件事：问问清楚他交的租金放在哪里了，再就是拿一张收据。说到这时，他已横下一条心，干脆叫罗伯特爵爷拿出点良心，既然他想求个太平，就别再设圈套害他，给他该给的东西才是。

那鬼龇牙咧嘴笑着，从一本放在口袋里的大册子里拿出张收据，给了斯蒂尼，说：“可怜虫，你把收据拿去吧。那钱你就对我那小崽子说，叫他上耗子摇篮找。”

我家爷爷一谢再谢，刚转身想走，却不料罗伯特爵爷又嚷开了：“站住，你这王八蛋！事情还没有完哩。我们这地方什么东西都不白给。到明年的今天，你非得来孝敬我不可。我帮了你一把，你得还我的情份。”

我家爷爷的舌头突然变得灵活起来，大声说我只敬奉上帝，不敬奉你!”

话音刚落，他的四周变得漆黑一团。他一惊，倒在地上，断了气，人事不知。

我家爷爷躺了多久连他自己也说不上，等醒过来一看，原来在雷德冈特利特教区的墓地里，罗伯特爵爷的爵士盾就悬在他头上。早上的雾还没有散，他四周的草和墓碑都是湿的。他的马在乖乖吃草，跟牧师的两条牛作伴。我家爷爷以为做了一场梦，可是手里明明捏着一张收据，是老爵爷亲笔，还有签名，不过名字写得有些歪歪斜斜，像是风湿痛突然发作的人写的。

他想想都觉得害怕，骑着马离开了墓地，顾不得还有雾，一直往雷德冈特利特城堡去。好不容易约翰爵爷才传下话来。

“怎么样，穷鬼，租金拿来了吗？”约翰爵爷劈面就问。

我家爷爷说：“租金没有，罗伯特爵爷开的收据倒是给老爷拿来了。”

“你胡说什么？罗伯特爵爷开的收据？你不是说他没有给你开料？”

“请老爷亲自过目，看看是不是真。”

约翰爵爷一行一行、一个字母一个字母仔仔细细看着，最后看到了日期，我家爷爷原来没注意到日期。“11月25日，”他念道，“什么！昨天是11月25日。混蛋！这东西难道你是到阴司地府里去拿来的吗？”

“是老太爷亲手给我的，在天堂还是在地狱我就说不上了。”我家爷爷答道。

“我要到司法院告你行妖术，一把火烧了你，送你到阴司地府见你的老东家。”约翰爵爷说。

我家爷爷说：“我倒想上长老会走一趟，把昨晚见到的事对他们说说。我这样的粗人不明白的事，他们准会明白。”

约翰爵爷想了想，压下了火气，叫我家爷爷把事情从头至尾说一遍。他点点滴滴都说了，跟我讲给你听的一样，一字不差。一字不多，一字也不少。

约翰爵爷好一会儿没吭声，然后心平气和地说：“斯蒂尼，你说的这些事不但与我家的名声有关，还与许多有名望的人家名声有关。如果是你瞎编乱造，为了不让你往我脸上抹黑，你当心点吧，少说我也要拿块烧红的铁烫穿你的舌头，那滋味并不比叫你吹烧得发红的铁风笛好受。不过呢，斯蒂尼，这种事情也许真有。只要能找到那笔钱，叫我不相信也得相信。只是，我们上哪儿去找耗子摇篮呢？这老房子的耗子多得很，只是耗子生儿育女不用床和摇篮。”

我家爷爷答道:“我们还是去问问哈钦，他哪个角落都熟得很，比得过另一个当差，现在已经不在了，名字我用不着说。”

果然，哈钦一听就说了出来。原来，在紧靠摆钟的房子有一座角搂，长时间没再用，爬上角楼得走一道梯子，角楼的门是朝外开的，离地又高，以前那地方叫作耗子摇篮。

“我这就去。”约翰爵爷说。他抓起桌上他老爷子用的一把枪。为什么要带枪只有天才知道。他老爷子死后枪放在桌上一直没动过。约翰爵爷大步往角楼走。

梯子已经旧了，朽了，还缺一两级，爬起来危险。可是约翰爵爷爬了上去，想进角楼的门。角楼全靠门里进光，他的身子便把角楼的光全挡住了。顿时他招了报应，不知什么东西向他飞了过来，几乎把他撞翻。爵爷顺手一枪，扶梯子的哈钦，站在哈钦身边的我家爷爷只听到一声尖叫。没过一会，约翰爵爷把只死猴丢了下来，就扔在他们俩脚下。又说钱找到了，叫两人上去帮忙。果然是那一袋钱，还有好些别的东西，都是很久不见了的。约翰爵爷把角楼搜遍了以后，把我家爷爷领进饭厅，拉着他的手，尽对他说好话。他说他不该怀疑他的话，还说从今以后决不亏待他，就算表示一点心意。

约翰爵爷又说道：“可还有一件事，斯蒂尼。你见到的事说起来归根结蒂能证明老太爷是个大好人，到了阴间还忘不了你这样的可怜人，给你洗清冤枉，不过呢，你也明白，坏了心肝的人就会抓住这件事做文章，搅得他在九泉不安。所以我看我们最好把过错都推到那死猴子身上，说得怪韦尔少校，就只字不提你在皮特默基做的一场梦。你是喝酒喝得太多，脑子全糊涂了。这张收据——”他拿出收据时手直发颤，“斯蒂尼，这张收据不是什么好东西，我看我们最好是一把火烧掉算了。”

“不行，虽不是什么好东西，却是我缴了租金的凭据。”我家爷爷说，就怕没有了罗伯特爵爷的亲笔收据。

约翰爵爷说：“我会在帐本上把你的帐全销了，另外这就给你另开一张亲笔收据。斯蒂尼，只要你从今往后对这件事闭口不说，下期起就减你的租。”

我家爷爷是个明白人，会就着弯子转，说：“多谢老爷。老爷怎么吩咐，我就怎么办，这本应该。不过呢，这件事我不能瞒着牧师，我怕你家老太爷叫我去——”

“那是鬼，不是老太爷!”约翰爵爷打断他的话，说。

“唔——唔——那东西太像他了。”我家爷爷说，“他叫我明年的今天上他那里去一趟，这一来我心里就会老挂着这件事。”约翰爵爷说：“那就这样办吧，既然你老觉得害怕。你可以对本教区的牧师说，他是个大好人，会顾着我家的名声。再说他也需要我关照关照的。”

我家爷爷听他这样一说才让把收据烧了。老爷亲手把纸扔进了火炉里。可是那东西没烧着，从烟囱口飞了出去，拖着一长串火星，边飞还边嘶嘶直叫。

我家爷爷去了牧师家。牧师听他把话说完以后告诉他，这一次他经历的事险而又险，幸亏他没有领鬼的情，叫他吃喝都不干，也没有听鬼的摆布，吹笛子给他听，照他看，如果以后他处处小心，鬼就拿他没办法。其实，我家爷爷自己就有主张，风笛不吹了，酒也不喝了。甚至等一年过去了，他已经脱了灾，他至多也只拉拉小提琴，喝一两便士酒。

约翰爵爷把什么都推到了猴子头上，编出许多话来，可是到了今天，有些人别的都不相信，还只相信这家伙爱干偷偷摸摸的事。说实话，有人还在说瞎话，讲杜格尔和我家爷爷在老爷房里看到的不是老爵爷，是那做尽坏事的猴子，猴子跳到棺材盖上。老爷死了以后的哨子声也是那坏畜生吹出来的，不说它吹得比老爷好，但也不会比老爷差。人家要这样瞎说你也不能睹住他的嘴。可是真事还是真事，假事还是假事。等到约翰爵爷跟着他老子也进了坟墓，牧师的太太第一个把真话说了出来。接着我家爷爷把实话也讲给了要好的朋友听。他总得顾自己的名声，不讲别人反而会告他有妖术。那时候他的手脚都已经不灵了，只是脑子还清醒，记性也挺好。

我的向导把他长长的家事讲完以后天色已经很暗。讲完了他有意问道：“你走在这种从没来过的地方，请一个认都不认识的人带路，伙计，你难道就不害怕么？”

“我有什么好怕呢?”我说，“你家爷爷遇到那种怪事要算幸运，要不然他不但要破财，还会背上黑锅。他的东家也顺带沾了光，才没冤枉好人，伤天害理。”

“是这样，”流浪人威利说，“不过，他们两个总有一天会闹个明白，暂时没了结的事不等于再也不会了结。约翰爵爷30出头没多久就死了，听说是发急病死的。我家爷爷的寿命很长，只是我家老子死得早，45岁那年倒在犁上就没再起来，只生了我一个小子。老子一死我就成了无爹无娘的人，又眼瞎，干不了活，也不想干。开初日子过得还挺好。约翰爵爷只生了一个儿子，就是罗伯特爵爷的孙子，叫雷德沃尔德，雷德同特利特，这家子往后就没人了。你说巧不巧，他把地收了回去，把我叫到他家里，收留了我。他爱听音乐，把英格兰、苏格兰最好的乐师请了来教我。我在他那里快快活活过了好些年。你说巧不巧，他又是活到45岁就撒手去了。往下我不再想说了。要是我再说一句，夜里我就再也没心思吹吹弹弹了。