·第十四章

小天井里的人长远不看见三子了。

大家牵记他，打听到一点点消息就回来传，传来传去，说三子厂里生活早就不做了，辞职了，去开什么皮包公司，已经赚了几万几万了，还传出来说，有人看见三子着一身黑的西装，结一根血红的领带，在啥啥宾馆进进出出，左手挽一个小姑娘，右手牵一个小姑娘，全是绝顶漂亮，绝顶风骚的，比那个小秦，十万八千里。

自然有人不相信。乔乔卫民之类就要反驳这种谣言，说三子不会那样的。别人就说，人心隔肚皮，啥人晓得啥人。喏，那个小秦喏，来过几次寻三子，门也碰不开喏，眼泪在眼眶里转。三子倘是不变心，为啥不理睬小秦，朋友轧了这点辰光了，到哪里去总归要告诉一声的。当初还拿小秦吹牛，压别人呢。

隔壁相邻议论三子的辰光，三子正乘了火车飞机全国各地到处跑，北京到南京，广州到锦州，他确实已经辞掉了厂里的工作，到方京生的华声公司担任了电子部主任。三子满天飞，任务不轻，忙得没有工夫给小秦写信，小秦自然要上门来。

三子到华声公司做事，得心应手，心情舒畅，同方京生以及其他同仁配合默契。三子像一只冲出铁笼的老鹰，展示出威风来，几个月下来成绩显著，公司几次嘉奖，连三子自己也不明白怎么赚了这么多钱，他越做越有劲，感激方京生。只是难得空闲起来，想起小秦，心里总有点难过。那天晚上去找小秦，小秦倒不反对他到华声公司做事，只是希望他继续读完书，三子不肯，两个人各执己见，吵起来，闹了个不欢而散，以后，两个人一直没有见过面，也没有通信息。三子几次想写信去，面子上下不落，不写信，心里又掉不落，等到手里事体稍微放松一点，急急忙忙请了假回来。

三子回来，隔壁邻居稀奇煞了，像看外国人、看大猩猩一样，一批一批轮流过来看，弄得三子莫名其妙，只好烟呀茶呀招待。

大家没有什么名堂看出来，一边走出去，一边叽里咕噜：“没有，没有，哪里有大小老婆，瞎三话四……”

马上有人说：“你懂什么，现在政府不许讨大小老婆的，他倘是真的有，也不会领回来，领回来，让派出所来捉啊，猪头三了。”

大家看了不满意，说：“不见不见，不看见什么物事，屋里仍旧那几件旧家当，哪里有24英寸的彩电，三扇门的冷箱，不见么！”

“你又洋盘了，不见不等于没有，精刮人钞票不露眼的。”

“不露眼？存在银行里吃利息，不合算的，物价涨得这么快，存在银行里的全是木货。”

“存银行自然是木货，人家可以不存银行去买黄金，黄金是顶顶硬气的了，千年不变，万年不蚀的，中国稀奇，外国也稀奇的。”

“你怎么晓得人家买金子，你看见的？”

“我不看见，自然有人看见。”

于是，越传越滑稽，有人居然亲眼看见三子拎了一箱子金子回来，半夜里挖地三尺埋下去。

半天工夫，三子一直被包围着，一直到吃夜饭辰光，才轮到鸳鸯厅小天井里张师母几个细细地来消化他。张师母盘问起事体来，总归要根根底底盘得清清爽爽才肯歇搁。

三子被大家盯得又好气又好笑，可是对隔壁相邻又不好板面孔，板面孔人家更加有闲话讲了。看见张师母端了饭碗过来，一副长期作战的样子，三子突然产生了恶作剧的念头。

“黄牛贩子，你懂不懂，我做黄牛贩子的！”三子不等张师母开口，自己抢先说了。

张师母不晓得三子作弄她，当真了：“贩什么物事？你到哪里去的？”

“贩香烟，赚头好得不得了，广东广西河南河北全要去的，地方多呢，你假使眼热，叫你家卫国卫民跟我一道去，大家捞一票。”

张师母辨辨这句话的滋味，辨不清爽，说：“我家卫国卫民是不敢做这种事体的，我们卫国卫民胆子小，穷就穷一点，祸不敢闯的。”一边讲，一边想心不落气不平，弄不明白现在外头什么名堂，黄牛贩子吃得开，真正变世了。早几年黄牛贩子是要捉起来吃官司的，有一年，她亲眼看见捉牢一个，上手铐的，也不过贩了几十斤粮票。

旁边的人都听出来三子在作弄张师母，笑起来，桂珍说：“三子，人家说财大气粗，真是不错，你捞了一票回来，开出口来，腔调也变了，不光气粗，舌头也打弯了。”

三子要淘米下锅烧晚饭，来不及搭腔，桂珍话里就夹音了：“三子现在是有钞票的人了，同我们穷人讲不来闲话了。”

三子没有办法，只好说：“你们当真啊，啥人造谣说得活灵活现，我总共出去两三个月，真的赚得着一箱子金子啊，偷也没处去偷呢，要么一箱子草纸差不多喏！”他怕桂珍再进攻，马上又说：“桂珍你不要讲我了，你家卫国发明了一个什么名堂，不是拿了几千几万的发明奖吗？你们家才真正捞了一票呢！”

“喔哟哟，三子！”桂珍哇哇叫，像被人踩了尾巴一样跳起来，“我们卫国寻几个铜钿不容易的，日日夜里弄到三更半夜，你看他三十岁的人，头发白了一片了，几千几万，单位里要拆份水的，大家分分，轮到卫国，百十来块，百十来块，吃补药也不够。”

三子说：“你们赚钞票不容易，我赚钞票也不容易，一样的人，一样的世界么，为啥全要吃住我，我没发财，你们不相信，你们自己发了财，还要哭穷。”

桂珍的声音更加尖：“喔哟哟，我们赚几个钞票，做出来的，苦出来的，又不是偷来抢来骗来的，用不着哭穷的，正大光明的。”

桂珍这几句话愈发难听了，好像是在骂三子赚来的钞票是偷来抢来骗来的。天井里的人只怕三子要发火，三子心里是憋气，但是想想同这种人顶真，实在犯不着，也没有什么道理讲得清爽，索性闭了嘴巴一言不发，倒弄得桂珍没有落场势，大家也都讪讪地走开。

吃过夜饭，三子看见天井里只有张师母一个人，就走过去，压低声音问：“张师母，小秦有没有来过？”

张师母看看三子，脑筋一转说：“小秦，你的那个女朋友，好像长远不看见了，怎么，你们怎么了？”

三子长长地叹了口气。

张师母偷眼看三子的面孔，慢吞吞地说：“小秦么，小秦么，人是蛮好的……”

三子不响。

张师母又说：“不过么，不过么，三子你拎不清的，现在外头小姑娘，轧朋友啥人肯吃空心汤团，喏，东落第二进钱家阿大寻一个女朋友，妖形怪状，面孔难看煞，行头倒不少，耳朵上荡来荡去亮晶晶，头颈里挂一根，手指头上套一只，全套板了。三子你想想，一个小姑娘家，工资能有几何，哪来这么多钞票，还不是敲钱阿大的竹杠，叫他家买的。人家隔壁人家看看气不平了，去劝劝钱阿大不要发憨劲，钱阿大哭丧了面孔说不买不过门，不买人家小姑娘要歇搁的。三子你同小秦轧朋友，一点好处不给人家，人家怎么肯哟……”

三子皱皱眉头：“小秦不是那种人，小秦不是为这种事体，我晓得的……”

张师母鼻头里“哼哼”，还想讲什么。居委会主任李阿姨走进来，笑眯眯对张师母说：“张师母，关照你们一声，明朝有人来量地皮，你关照你们天井里几家，明朝上午屋里不要离开人。”

“量地皮做什么？”天井里几个人一起问。

“哟，你们还不晓得？要拆迁了，这次是真的了，通知已经下来了。”李阿姨平常难得激动，今朝也有点兴奋了。

“真的？！”张师母哇啦一声叫，“要拆迁了！”

小天井里马上混乱起来，在屋里的人也跑出来听。一时有点人心惶惶的样子，这次大概是真的了，李阿姨的话从来是顶真的。

天天怨旧房子，天天盼分新房子，等到真的要拆迁，大家又各想各的心思了。

“哟，三子，怎么发呆啦？”从来闲话不多的李阿姨也熬不牢要多讲几句，她自己开心，顶好别人也开心，看见三子不说话，以为他怕吴家趁这个机会讨还房子。

张师母说：“你不要讲三子，三子现在同我们不一样了，他有钞票要造房子了。我们是开心煞了，我们是开心煞了……”

张师母的兴奋有些反常，弄得大家朝她看，疑疑惑惑。

房间里桂珍吊足了嗓子骂自己男人：“你个死人，转来转去氽尸啊，人来疯似的，癫狂什么呀，拆迁拆迁，分新房子，嘴巴上讲讲便当，不晓得轮到牛年马月呢，你以为有好果子送给你吃了，想得好，现在的人是一个比一个精……”

张师母和桂珍这对婆媳，总归是钉头碰铁头，前世的冤家，一个开心，另一个必定不快活；一个惹气，另一个必定快活。其实桂珍也未必不希望拆迁，对拆迁换新房，她一向是关心得不得了。只是看不过阿婆快活，晓得婆婆总是想好了对付她的办法了。

张师母确实有了计策，问过乔岩，晓得像自己这种情况，可以分一个大户，三间一厅，卫生间厨房外加。三间房间，总是一正两偏，正房总归顶大，朝南，有阳台，正好给卫民做新房。现在桂珍已占了便宜，霸住了，不肯腾出大房间，大象屁股推不动，拆迁等于公家来相帮推，真是天开眼。

老太婆的心思，儿子不清楚，女儿不明白，偏偏媳妇吃得透，桂珍一肚皮气，讲又讲不出，只好对男人发，摆点威风出来，老太婆要是不识相，儿子吃辣糊酱吃辣糊酱：吃苦头、受惩罚。。

张师母的气焰果真萎瘪了些，但还抑制不住地叨叨。

吴老太太哭丧面孔从里面走出来，看看天井里这么多人，哭出拉呜地说：“啥人想出来拆房子的，啥人想出来拆房子的，吴家这幢房子拆不得的……”

“你急什么？真是，六十块钱赚不到了……”张师母对吴老太太翻翻白眼。

吴老太太说：“拆不得的拆不得的，我们家上代头有说法的，拆了吴宅，全苏州要水淹的，不得了的……”

大家盯着吴老太太看，想这个老太婆，这辰光来讲这种话，老不入调自有老不入调来和调。乔老先生拄了拐杖踱过来对吴老太太说：“老阿姐，不要说你，我也舍不得搬的，你看看，这样好的房子，怎么舍得拆掉？老法里讲，乱拆房子，要坏风水的，拆不得的，拆不得的……”

乔岩拉拉乔老先生：“阿爸，你不要乱讲，拆迁是国家决定的，对老百姓有好处的……”

乔老先生蹾蹾拐杖：“你懂什么，这种房子不好乱拆的，拆拆容易，再要弄起来，休想！”

“还要弄起来做什么？”张师母顶急，好像有人反对一句，拆迁大事就会歇搁的。

“你们女人家不懂的。”乔老先生瞥一眼张师母，一副不屑的样子，“你说，是五百年前一只古董碗值钞票，还是现今一只洋瓷碗值钞票？”

张师母闷住了。

乔岩说：“不好这样比的，老房子同文物性质不一样的，有些文物不涉及现在老百姓的直接利益，房子……”

“你少讲大道理，大道理我讲不过你，你是吃公家饭水的，反正这种房子拆不得的，你们晓得当时造起来什么功夫，什么本钱，拆这种房子，天雷要打的。”

乔岩连连摇头，无话可说。

乔老先生继续叨叨：“我是不搬的，不舍得搬的，我是不搬的。”

乔乔正好从屋里出来，听见阿爹这么讲，又挖苦他：“不搬也好，等推土机来，连破砖头烂瓦一起推走……”

乔老先生啧啧地表示不满。

张师母顶得意，嘿嘿嘿嘿地笑。

吴老太太又要找乔杨，又要找杨老师，要叫她们帮助写状子，说：“房子是吴家的，不许别人随便乱动，要拆就拆。”

大家又笑起来，说：“喔哟，吴好婆，你口气大来兮，你的房子不许别人拆，你不晓得整爿中国全是公家的，你做得了主？”

杨老师和颜悦色地劝吴老太太：“吴好婆，状子是用不着写的，你有意见是可以去反映的，区里市里都会有人接待你的……”

王琳抱了不满三个月的女儿出来，听大家讲，一声不响。

其实，讲到拆迁，顶急的应该是她，别人家困难再大，拆迁以后，总归有房子分，独独她不同，一旦拆迁，公房是不允许出租的。吴家房间再多，她也不能住，又要去住集体宿舍了。

王琳抱了女儿立在那里，想想别人家有什么事体一家老小可以商量，自己一个人守个不懂事的小孩，连个商量的人也没有，不由心里发酸，莫名其妙地想到了吴圆，倘是吴圆在，肯定晓得她的心思，肯定会过来对她讲，王老师，你不要急，我的房间让给你住，不会让你和小孩困马路的。可惜，吴圆不在了，前几天，发病发得厉害，他家里把他送进精神病院关起来了。王琳自己也不明白，碰到困难不想自己丈夫，却想到一个疯子，也许因为这个疯子居然比正常人更加关心别人。

肖音还是调不回来，看来今后一段时间不容易上来，现今乡村教师奇缺，肖音他们开玩笑说进这种地方，是竖着进去，横着出来。

王琳生了小孩以后，肖音把她接到乡下去坐月子，在那里住了两个月，那个地方对教师生活照顾得很好，肖音一个人就有一大一小两间屋。王琳住在学校的那段辰光，校长书记经常来看她，谈话中的意思是不肯放肖音这样的骨干教师走的，倒是希望她能调过来。王琳一开始心里有点气，心想自己好坏也是个高校老师，怎么往农村中学调，人往高处走。可是后来想想，自己在大学里坐冷板凳，做低等公民还有什么面子夹里好讲的。从肖音这方面来讲，他也不是个想往低处走的人，可是现在学校厚待他，除了让他教高三两个班的物理课，其他时间让他安心搞研究，写论文。在这所中学里，只是资料不足，信息不灵，其他待遇都满意。肖音心里也矛盾，自己已经落在乡下了，不能再把王琳拖下来，可是这样长期分居也不是一回事体。王琳也意识到小丁老师是个威胁，她相信肖音的为人和对她的感情。可是，又明白人的感情是复杂的，多变的，夫妻长期不在一起，有些事情是很难保证的。当她抱了女儿踏上回城的汽车，看见肖音在车下向她招手，心里突然喊出来：你等我！

可是，一回到城里，一回到熟悉了的环境中，她动摇了，再加上妹妹王珊的影响，她又打消了调往农村中学的主意，一个人带了女儿在城里过日脚。

当她听到房子要拆迁的消息，急坏了，先打个电话给妹妹，还是放心不下，到外面天井里打听消息。外面天井吵吵闹闹是常有的事，王琳一向不大参与，可是，今天不同了，越听心里越乱，越没有主意。

好容易看见王珊从外面进来，王琳赶紧把王珊叫回屋里。

王珊笑着说：“阿姐，你不要急，我马上去找吴克柔跟他说说，不管分怎样的房子，让他总归想办法借一间给你住。”

王琳说：“我不要，吴克柔怎么肯……”

王珊说：“你定心，我跟他讲，他会答应的，真的。”

王琳皱皱眉头：“我不想住他的房子，住他的房子，要付出很高的代价，他是有用心的，你要当心。”

王珊咯咯咯地笑：“我比你清爽，我就是利用他的心思。”

王琳面色更加难看：“这样更加不好，你明明不想同他有什么关系，也不能同他有什么关系，却要利用人家，这是欺骗，不好的，不管他姓吴的为人怎么样，我们不可以做这种不上路不道德的事体。”

王珊仍旧咯咯咯咯地笑：“喔哟，阿姐，你迂煞了，他要借房间出来，你不住白不住，住到哪天是哪天，他送上门，他活该。”

王琳一时对答不出，她妹妹是为她想办法的，她怎么能去教训她一番呢。可是，她为妹妹这种处世方法担心。

王珊几何聪明的人，阿姐想什么，她全明白，根本不在意。

隔了一阵，王琳说：“吴克柔为人怎样，我不管，不过我看，他对你倒是真心的，他喜欢你，你不要再去作弄人家了，早点讲清爽，不可能的事体，不要到以后弄出什么大事体来，吓人兮兮的。”

王珊说：“你怎么说我作弄人家呢？作兴我也喜欢他呢，你叫我讲清爽，讲什么？有些事体是讲不清爽的，今朝看看不可能，明朝作兴又可能了。”

王琳晓得妹妹滑头，捉摸不透的，没有办法对付她，只好随她去，万一她有哪一天真的要嫁给吴克柔，也只有随便她了，各人有各人的路。王琳说：“我想，我还是到肖音那里去。”

王珊想不到阿姐突然这样讲，惊讶得张大了嘴巴，差一点骂阿姐一声猪头三。王珊动足脑筋想办法，不让阿姐到乡下去，她不明白阿姐怎么这样憨，人家要一张城市户口，千方百计，什么事体都做得出，用钞票买，用计谋骗，用色相换。她倒情愿到乡下小镇上去。王珊不相信姐夫有这样大的吸引力，把阿姐吸引去。一想到姐夫，王珊就想起了那封匿名信，想拿那封信来劝阿姐不要相信肖音的花言巧语，可是又怕伤阿姐的心，想了半天，信没有拿出来，嘴上却忍不住要讲：“阿姐，你一门心思爱姐夫，这份痴情，姐夫也不晓得配不配，你真的了解他？你真的相信他？”

王琳叹了口气：“就是呀，就是为这个我也要到他身边去……”一边说，一边想起肖音隔壁的那个小丁老师的一对大眼睛，不由面色黯然了，声音变沉了，对王珊说：“我告诉你，我是不放心的，他那里隔壁有一个年纪轻的女老师，姓丁——唉，不讲了。”王琳看妹妹突然变了脸色，停下来。

王珊想不到姐姐已经怀疑这件事，更想不到姐姐会用这种态度对待这件事，简直不可思议，愈发觉得姐姐迂得可怜。却不知道姐姐也在可怜妹妹，可怜她不知道什么是真正的爱情。

王珊不再同阿姐啰唆，跑到吴家找吴克柔去。

吴老太太不喜欢王珊，认定这是股祸水，见了王珊从来没有好面孔。可是王珊面皮太厚，你对她冷冰冰，她对你笑眯眯，你不欢迎她来她偏生来得勤，老太太拿她没有办法，最近更加不得了，在吴家进进出出，疯来疯去，比自己屋里还要随便。老太太不许她进来没有用，屋里是吴克柔做主的，他不讨厌王珊，别人就不好讲什么了。老太太只好退一步想，这个小姑娘野虽野，心思好像不坏，不刁钻促狭，讨进来做孙媳，不见得会虐待娟娟的。

王珊奔进来，老太太刚刚从天井里回进来，坐在凳上喘气，见了王珊，说：“阿克好像困觉了。”

王珊笑：“没有呢，没有呢，他不会这么早困觉的，他困不着的……”一边笑，一边自管去推吴克柔的门。

老太太在后面，跟了王珊一道进去。

王珊看见吴克柔伏在台子上写什么，叫起来：“喔哟，人家外面拆翻天了，你倒稳坐钓鱼台。”

吴克柔回头看看她。

王珊说：“到我阿姐屋里去，好吧，我们有事体求你呢。”

“为房子？”吴克柔说，“这里的房子不会拆迁的。”

王珊听他口气十分肯定，不由惊奇：“你怎么晓得？”

吴克柔不回答，看看台子上的纸，王珊走过去看，是一份意见书，王珊哈哈大笑：“你凭这份物事，就能止住拆迁？你这个人，笑煞了，你这份物事寄出去，不晓得到哪一日才能到省长的办公桌上，那辰光裤裆巷恐怕早在地球上消失了……”

吴克柔说：“我不憨。”

王珊倒说不出话来了，她一张利嘴，最怕吴克柔的“三字经”。

两个人僵持了一阵，王珊说：“通知已经下来了……”

吴克柔看她一眼，好像说，通知么，可以改的。

“你凭什么去说服上面？”

吴克柔指了那份意见书，王珊瞪了他一眼，拿起那材料粗粗地浏览一下，好像是从什么保护古建筑和城市总体规划上谈问题的，不由说：“哟，看你不出，你还蛮有学问么……”

吴老太太开心了：“他是用功煞的，单位里重用他的，奖状——”

吴克柔说：“混饭吃。”

王珊笑起来，又把话题拖回去：“我一本正经同你讲，倘是拆迁，你肯不肯帮帮我阿姐？”

吴克柔面孔上毫无表情：“我从来不做蚀本生意。”

王珊气煞了，自己对阿姐拍过胸脯，现在吴克柔这样阴阳怪气不爽快，她心里不适意，挖苦他：“我听人家讲，你们吴家上代头全是吃素念佛行善的人，怎么会出你这样的后人，是不是野种？”

吴老太太动气了：“你这个姑娘家，讲话嘴巴清爽一点……”

吴克柔却平平淡淡地说：“是野种。吴家早就没有嫡传了。”

王珊笑道：“断子绝孙？”

老太太面孔愈加难看。吴克柔对老太太说：“吴家风水早就败了，人种变了，好婆，是你讲的……”

老太太只好点点头：“开始是单传，后来断了血脉，到隔房里嗣过来，仍旧单传，后来愈加不灵了，这几年你们看看，不要说吴家了，凡是住吴家房子的，全是养女儿，张卫国养女儿，前面周家，后面赵家，当中杨家，还有你阿姐全是养女儿，有名堂的……”

王珊笑起来。

吴克柔说：“这不是迷信，是事实。”

王珊笑着问：“你们吴家，怎么会坏风水的？”

老太太一本正经：“房子么，全是因为房子，原先纱帽厅造得蛮好，后来塌了一次，再造起来，风水就不灵了……”

“既然已经坏了风水，索性拆掉算了……”王珊存心和老太太绕嘴。

“喔哟哟，喔哟哟，罪过的，罪过的，不能拆的，不能拆的……”老太太讲得兴起，刹不牢了，“你不相信，你们全不相信，我讲桩事体你们听听，我亲眼看见的。纱帽厅前庭花园里，有一池塘水，以前辰光这池水碧青碧绿。吴家有个上代头，是吃素念佛行善之人，一世人生做了不少善事，苏州城里大旱，他出钞票开井名声比吴状元还要好。可是这个大善人只活到四十出头，就跌在那爿池塘里沉煞了。那一年，苏州连遭三灾，先旱后涝再碰上兵荒，老百姓活不落了，饿煞冻煞，吴善人已经倾囊相助，再也拿不出银子了，就想把纱帽厅拆了救百姓的性命，想不到当天就沉煞了。池塘水很浅，只到大人的胸脯口，大白日天，又不落雨，地上不滑，就这样会跌到池塘里去，滑稽事体，后来家人把他的死尸捞上来，发现一直挂在头颈里的一串佛珠不见了，想来必是落进池塘了，当时也有人奇怪，佛珠是木头做的，怎么不浮起来，反而沉下去了，不过一串佛珠三钱不值两钱，也没有人高兴去打捞。不晓得过了多少年，后代里有几房隔一子的一个宝贝，和屋里下人的小人白相，热天在池塘边弄水，看见那串佛珠浮在水面上，就捞起来看。那辰光吴家已经没有什么人吃素念佛了，也没有钞票行善，虽说佛堂里还有大佛像，隔厢里仍旧供小佛像，可是完全是装装门面的，小人看见一串佛珠，好白相，就挂在头颈里。那天夜里，那个沉煞的老祖宗，托梦给小人的娘，讨还佛珠，讲他是陪真龙念佛的，少不得那串佛珠。第二天早上起来讲了，屋里大人全吓煞了，叫小人把佛珠丢进池塘，小人不肯，把佛珠藏在房梁上，到夜里就出事体了，藏佛珠的房梁断裂，房间塌了一只角，只是小人困的那一间，房子塌下来，人没有砸伤，倒吓得发寒热了，大人在乱砖断木中寻来寻去，寻不着那串佛珠，后来小人寒热退了，可惜烧坏了脑神经，变成了小哑子。”

王珊熬不牢打断吴老太太：“那串佛珠现在还在那个池塘里么？”

老太太说：“那当然，后来又浮起来过的，这样的事体又有过几次，我自己也碰到过的……吴圆的阿哥，吴圆还有个阿哥，你不晓得吧，叫吴方。吴方小辰光，聪明煞的，胆子大煞的，不像吴圆胆子小。那一年，吴方十五岁，也是热天，下池塘洗河浴，一个猛子钻到水底，摸着那串佛珠，拿上来白相，我吓煞了，要紧把佛珠抢过来甩进池塘，可是老祖宗还是来托梦，讲吴方是明知故犯，现在念他年幼，十年以后受罚。哎呀，十年以后，正是‘文化大革命’呀，吴宅被糟蹋得不像腔了，我们一家扫地出门，吴方带了屋里的妻儿老小一去不返，到现在，二十年了，一点音讯也没有……”老太太讲得眼泪落下来。

王珊说：“你不要伤心么，没有音讯是好事体么，决不会一家人全没有的，看来肯定是出去了，好事体呀，说不定明朝一家老小回来探亲了，那你们吴家要不得了，光宗耀祖了，现在是港台爷叔顶香的辰光么……”

老太太破涕为笑，倒也有点欢喜这个姑娘了：“我也是这样想的，总归会有说法的，就是不晓得我等到等不到……”

“等得到等得到，”王珊说，“那串佛珠现在还在池塘里，我倒想弄它出来看看，什么名堂经，几百年不烂？”

老太太吓煞了：“不可以的，不可以的……”

王珊笑道：“我不怕的，让你们老祖宗来叫我去好了，我去陪真龙念佛好了，不会怪你们的，你们都是孝子贤孙么……”

老太太摇头，叹气：“不肖子孙啊，不肖子孙啊，吴家老屋也没有守住呀，倘是要拆掉，老祖宗肯定要作怪的……”

吴克柔半天不响，这辰光插了一句：“这老房子要保住的，不管他以后还能不能姓吴，先保下来再讲。”

王珊又笑了：“好啊，我还以为你真的想保护什么古建筑呢……”

老太太连忙扯开去：“我讲的佛珠的事体，书上也有的，阿克，你上次看的书，书上怎样讲的？”

吴克柔也认真地说：“池有佛珠，时浮水面，人取之必病，弃之即安。”

“是的是的，是这样讲的。哎，隔壁乔家老伯伯也看见的，还来问过我，我是没有告诉他，他那张嘴……”老太太对王珊说，“你不要去告诉别人，人家全讲拆迁好，他们假使晓得阿克告状又要恨煞阿克了……”

王珊说：“那自然，他们要拆旧房，搬新房子，也是对的，你们要保旧房子也不错，各人有各人的拳经……”

老太太鸡啄米一样点头：“对呀对呀，讲不清爽的，讲不清爽的，刚刚到外面天井里，那几个人全朝我弹眼睛，我也不同他们多讲，免讨气……”

王珊还想说什么，居委会李阿姨进来关照，说旧城改造办公室要同吴家当事人说说私房作价的事体，叫吴克柔明朝就去。

老太太说：“不去的。”

李阿姨皱皱眉头：“我反正通知到了。”

吴克柔冷冰冰地说：“不出几天你会来通知我用不着去了。”

李阿姨莫名其妙地看看这间房里的人，走了。

王珊看吴克柔那种稳当当的腔调，不知不觉心中定下来了。