《七发》巧治太子病

汉赋由初期的骚赋发展到大赋，中间有一个过渡阶段，即出现了韵、散杂陈而综合的赋。其初期的代表 ，便是汉初著名辞赋家枚乘。

枚乘（？—前140），字叔，淮阴（今属江苏）人，生活于文帝、景帝时代。他先曾追随吴王刘濞，后来刘濞图谋反叛，他上书谏阻，却未被采纳，于是就投奔到梁孝王那里。吴楚反叛后，汉景帝被迫诛晁错以谢诸侯。枚乘此时又上书劝谏吴王，劝他趁好罢兵，又未被吴王理睬，结果吴王终于战败被诛灭，而枚乘却因此名声大振，被汉景帝任命为弘农都尉。从他前后两次上书劝谏吴王，并且不怕凶险，可以看出，枚乘是一个有着清醒政治头脑的赋家。把握了这一点，我们就能够较容易理解他的名赋《七发》。

枚乘是汉初著名赋 ，尽管景帝给他授以官职，他却并不热衷于仕进，反而托病辞官，重回梁国游历。当时梁国的客卿都善于写辞作赋，如邹阳、庄忌等都是有名的赋家。但相比之下，还是枚乘最为突出。梁孝王去世以后，他就回到了老家淮阴。等到汉武帝即位后，大力推崇赋家，广泛延揽文士写赋，对枚乘更是高看一眼，专门下令征召他进京，并且特别安排了减少震动的蒲轮车去接他。但枚乘终因年老体衰，猝死于赴京途中。

据《汉书·艺文志》记载，枚乘共有九篇赋作，但现在保存下来的只有《七发》、《梁王菟园赋》、《忘忧馆柳赋》三篇，其中以《七发》影响最为深远，文学成就也最大。

《七发》在赋的表现方式上有了创新，采用主客问答的方式。通过一问一答，环环相扣，将要阐述的道理和观点一一道来，层次清楚，不枝不蔓。这种主客问答的方式，较早可见于屈原与渔夫的对答、贾谊与鸟的“对答”，后来则延至班固的《两都赋》中东都主人与西都宾客的对答，成为汉赋的一种重要表现形式。《七发》中主客对答却别具特色：句式长短不齐，少用“兮”字句，并且韵、散结合，这为其后的司马相如进一步将汉赋发展到大赋这一成熟阶段奠定了基础。文章开篇即称楚太子有疾，吴客前往探问，彼此寒暄过后，即开始主客问答，着重叙写楚太子的病症。这是一段序曲，叙述事情的因由。然后引发吴客针对楚太子的病症而提出的七个诊治方案，先是陈说奇声、奇味、骑射、游宴、田猎、观涛等来启发太子，并观察他的反应：首先说用龙门山上的桐制作的琴，能够奏出极其动听的歌曲，问太子愿不愿听？太子回答说，他有病，不能听。这就是说，单纯地用音乐治不了太子的病。然后依次解说，写享受美味的饮食；乘坐名贵的车马；与门客歌伎泛览游观寻欢作乐；参与惊心动魄的畋猎活动；观看波涛汹涌的江潮。但这些方法都无法使楚太子忘掉病痛。最后，吴客问，听听天下的“要言妙道”怎样？楚太子听后即出了一身汗，病也忽然好了。心病还需心药医，枚乘终于以吴客的巧妙设问对答疗治好了楚太子的病。

《七发》在写作特色上极尽铺陈夸张之能事，甚至有许多虚构的成分。作者描写楚太子有疾，曾一语中的地道出了原因：“久耽安乐，日夜无极。”进而阐明自己的主张和认识：

出舆入辇，命曰蹶痿之机；洞房清官，命曰寒热之媒；皓齿蛾眉，命曰伐性之斧；甘脆肥脓，命曰腐肠之药。

这里就运用了一系列比喻和排比来层层铺陈，说明同一个道理。在其后的行文中，尤其是吴客的对答，都将这种铺陈、夸张、虚构的艺术运用得炉火纯青，纯熟自如。如听琴一段中对琴的描写：

龙门之桐，高百尺而无枝，中郁结之轮茵，根扶疏以分离。上有千仞之峰，下临百丈之溪；湍流溯波，又澹淡之。其根半死半生。冬则烈风、漂霰、飞雪之所激也，夏则雷霆、霹雳之所感也。朝则鹂黄、鹊鸥鸣焉，暮则羁雌、迷乌宿焉……飞鸟闻之，翕翼而不能去；野兽闻之，垂耳而不能行；歧、峤、蝼、蚁闻之，拄喙而不能前。

作者的本意，无非是想说用名贵的琴，弹奏悲切的歌曲来为楚太子疗治疾病。但他却不点明，只围绕一个“悲”字大作文章，铺陈渲染桐木所处的险峻之势和沐雨栉风的惨象，又用大胆的夸张来对琴声作细致的描绘：听到这样悲凄哀婉的琴声，飞鸟合翅不能飞，野兽垂耳不能行，蚑峤蝼蚁等昆虫抬起嘴巴忘了爬行。随后关于饮食、戏游、畋猎等无不进行铺陈和夸张。这种风格为其后的司马相如、杨雄等大赋家所承袭并加以发展，形成以铺陈夸饰见长的大赋风格。

另外，在注重铺陈夸张的同时，《七发》还注意对事物进行精细的刻画和描绘。这也是汉赋表现方法上的基本特色，是对整个文学艺术的重要贡献。自此，由《诗经》、《楚辞》所开创的抒情文学，便发展成为汉赋的叙事描写文学了，《七发》具有转折性的意义。它全篇基本上都是叙事描写的笔触，如：

衍溢漂疾，波涌而涛起。其始起也，洪淋淋焉，若白鹭之下翔；其少进也，浩浩溰溰，如素车白马帷盖之张；其波涌而云乱，扰扰焉如三军之腾装。其旁作而奔起也，飘飘焉如轻车之勒兵。

此处运用比喻的手法，把江涛不同阶段的不同形态气势，具体、生动、形象地描绘了出来。江涛初起时一片细浪，犹如一群白鹭纷纷翔落；随后便浩浩荡荡，白浪滔天，好像狂奔的素车白马之列；波涛汹涌澎湃，其气势又如军队列队式的进发。描写细腻、生动，读之如亲观其景，犹身历其境，具有强烈的艺术感染力。

枚乘《七发》，主旨在于劝诫奢淫，倡导追求要言妙道，这无疑是有积极意义的；但它的艺术成就，更突出表现在文学史意义上：它是汉赋由初期骚体赋向汉大赋转型的过渡，具有承前启后的意义。