无论是谁，都难免犯错误。聪明，不是不犯错误，而是不犯、少犯同样的错误。如果已经犯了错误，就不要狡辩，因为狡辩是在已犯错误的基础上再犯新的错误。莎士比亚说得对：“为过失辩解，那么过失就会更加醒目。”

美国第35任总统肯尼迪，当年在竞选美国参议员的关键时刻，他的竞选对手抓到了一个有分量的把柄：肯尼迪在学生时代，因为欺骗而被哈佛大学勒令退学。这个把柄在人格上与政治上的杀伤力无疑是巨大的，竞选对手决定充分利用这个铁的事实，给肯尼迪当头一棒，使其诚实、正直的光辉形象蒙上一层阴影，使其政治前途黯淡无光。

有些人面对这类事情的反应，往往是回避，甚至是极力否认，想尽办法澄清自己。但出乎竞选对手的意料，肯尼迪直截了当地承认了自己的确犯过这个很严重的错误。他说：“我为自己曾经做过的欺骗而感到悔恨。我是错的。我没有任何可以辩解的余地。”认错帮助肯尼迪摆脱了因为欺骗而被哈佛大学勒令退学的无情指责，并一步一步地走出了阴影，走上了总统的宝座。

唯有傻瓜才会在被人批评时，不管对不对一味自圆其说。聪明人总是善于接受别人的批评与建议，并在此基础上不断地改进自己的方式。不把批评当镜子，只能导致一错再错，断送自己的前路。

有一位很年轻的工程评估部主任，专为本公司估算各项工程所需的价款。

有一天，他的一项估算，被一个核算员发现估错了五万元，老板便把他找来，找出他算错的地方，请他拿回去更正。

但那个年轻人不但不肯认错，反而大发雷霆。他说：“那个核算员没有权利复核我的估算，更没有权利越级报告。”

老板问他说：“那么你的错误已是确定了，是不是？”

他回答说：“是的。”

于是老板再问他：“是不是为了他个人的面子，那位核算员就应不顾公司的庞大损失，隐秘而不把它揭发出来呢？”他的回答还是“是的”。老板看他这样固执己见，原想发作一番，但因他平日工作成绩不错，便仍温文和蔼地对他说：“如果你希望将来有所成就，这种不良的习惯非加以好好改变不可。”

一年以后，那个年轻人又有一个估算项目，被他的上司查出错误，拿来向老板报告，这次他又错了五万元。

老板把那个年轻人唤来询问，谁知他一听老板说他有了错误，便立刻勃然变色，反驳老板说：“好了，好了，不用啰嗦了。我知道你还因去年那件事而怀恨于我，现在特地请了专家检查我的错误，借机报复。这次我的估算不会有错，错的一定是你和那个混蛋的专家。”

老板等他发作完了，便冷冷地说：“很好，既然如此，你不妨自己去请别的专家来帮你核算一下，看看你究竟算错了没有。”他果然去请别的专家们核算了一下，发现自己确是算错了。这才回来对老板说，他确定是错了。“可是现在我只好请你另谋高就了。”老板说，“我们不能让一位永远不许人家纠正他错处的人，来损害我们公司的利益。”

每一个人，无论是凡夫走卒还是英雄豪杰，总是遭人批评与不满的时刻。事实上愈是成功的人，受到的批评与不满就愈多。但只要你能以积极的心态面对它，遭人批评与不满其实就不是大不了的问题了。邱吉尔在他的办公室墙上，悬挂着一幅林肯隽永的箴言：“我当竭尽所能勇往直前。反之，如果我是错的，就算天使信誓旦旦地说我是对的也无济于事。”邱吉尔一生不知遭遇过多少批评，林肯更不用说了，在他一生之中，反对他的声音几乎无日不在。一个人如果自傲自大，对于人家的指责总是一味否认，是不可能有任何进步的，到头来还是自讨苦吃。