东汉末年，社会动荡，群雄并起。不少能人志士为了实现自己的政治理想和诉求，纷纷选择了加入不同的割据势力，贡献自己的聪明才智。不过，也有一部分深受皇室厚恩的名士选择尽一切可能来挽救这个已经摇摇欲坠的帝国，甚至为此付出了生命的代价，成为东汉王朝的殉葬品。本文的主人公荀彧就是这类人物中的一个典型代表。虽然他煞费苦心加入了当时并不为人所看好的曹操集团，为曹操集团的生存、发展作出了不可磨灭的贡献，并千方百计利用一切方式维持东汉王朝的生存，但最终却无法挡住历史发展的滚滚洪流，只能在悲愤中溘然离世。

一

荀彧，字文若，颍川颍阴人氏，生于延熹五年（公元 162年）。荀彧的家族在东汉社会声名显赫，其祖父荀淑是东汉时期著名的大儒，不仅博学多才，且品格高尚，在当时被誉为“神君”，后来闻名于世的清流派党人王畅、李膺都出自其门下。荀淑还担任过郎陵县令、郎陵相等职务，尽管职位不高，但却因为与当时权倾一时的宦官集团进行了激烈的斗争而闻名于世，在当时的政坛和文坛同时具有非同寻常的影响力。荀淑一族人丁兴旺，一共生有八个儿子，个个都是风云一时的人物，人称“八龙”。荀彧的父亲荀绲是荀淑的第二个儿子，早年步入仕途，曾经担任过济南相。荀彧其他的几个伯父、叔父不是在朝中担任高低不等的职位，就是在家中钻研学问，皆名重一时，在汉末享有盛誉，荀家是汉末的名士大族之一。这种深深的家族烙印在荀彧的人生道路上也有着非常明显的反映。

荀彧的青少年时期就显出了与众不同的才华，并因此得到了南阳名士、著名的人物品藻专家何顒的赏识，何顒认为荀彧有王佐之才，日后必成大器。有了著名大族的背景，加上品藻专家的点评，荀彧的人生之路从一开始就非常顺畅。永汉元年（公元 189年），荀彧便被郡中察举推荐为孝廉，后来还在京师洛阳担任了负责掌管皇帝及部分高级朝臣文房用品的守宫令一职。此时汉末局势已经发生了很大的变化，一场宦官与外戚之间的殊死搏斗正在洛阳如火如荼地进行，荀彧也不幸成为这场引发汉末社会政治大混乱的历史事件的见证者。

当时，以何进、何苗为首的外戚集团与袁绍、袁术等朝臣正紧锣密鼓地进行消灭宦官专权行动。面对外戚咄咄逼人的气势，宦官集团苦苦哀求何进的妹妹何太后居中调停。在何太后的劝说下，何进的立场出现动摇，不愿将这些当年协助自己妹妹登上皇后宝座的宦官们除掉，这个致命的失误也导致了何进最终被宦官们抢先动手杀害。听说何进被杀的消息之后，袁绍、袁术等人开始发难，将洛阳城中的宦官悉数消灭，被杀者达数千人，危害东汉社会达百年之久的外戚与宦官集团一夜之间彻底退出了历史舞台。但是，还没等袁绍等人享受胜利的果实，凉州军阀董卓便率部进京控制了洛阳的局势，并在不久之后废掉了当时的皇帝刘辩，改立刘协为帝，史称汉献帝。董卓把持朝政之后，大权独揽，凶险残暴。在这种形势下，袁绍、曹操、袁术等人先后离开洛阳，准备联合各地的地方势力与董卓进行公开较量，以夺回对朝政的控制权。此时担任守宫令的荀彧也敏锐地判断出京师洛阳是个是非之地，于是向朝廷申请，希望能够下放到外县担任县令。不久之后，荀彧的请求得到了回应，董卓控制下的汉末朝廷决定派荀彧去亢父担任县令一职，没过多久，荀

彧又辞去了亢父县令的职务，打算回家隐居以躲避即将爆发的社会动乱。

不过，汉末局势的混乱已经一发不可收拾，偌大的神州已经无法放下荀彧的一张书桌了。

就在荀彧离开洛阳后不久，袁绍、曹操等人便联络了十多支各地武装组成关东联军开始了征讨董卓的战争，中原大地从此狼烟弥漫、战火纷飞。这时荀彧已经清楚地感觉到，颍阴地区乃中原腹地，必将成为各方势力角逐的战场。他向族人提出建议，希望他们赶紧离开颍阴迁居他处，以免族人死于战火之中。但是，很多人因难舍故土犹豫不决，不想离开，这让荀彧十分着急。正巧此时，荀彧的同乡、曾在洛阳与荀彧同朝为官的冀州牧韩馥因为欣赏荀彧的才华，专程派来车马请荀彧前往冀州为官。荀彧立即带上了自己的家族成员匆匆赶往冀州。

冀州不仅人口稠密，经济发展水平在汉末各州当中也是首屈一指，被誉为“天下重资”，这样的一块战略要地自然引起各大割据势力的窥伺。就在荀彧赶往冀州的途中，关东联军的领袖袁绍就故意利用幽州割据势力公孙瓒进攻冀州的有利时机，在冀州地区煽风点火，胁迫韩馥将冀州拱手相让，这样，袁绍成为冀州的新主人。这样一来，荀彧刚刚踏上冀州的地界，就发现自己的老朋友韩馥已经被迫离开冀州去投奔了陈留太守张邈，原本来此避乱的梦想眼看着就要破灭了。

虽然韩馥离去了，但是袁绍对于荀彧这样一位当时已经很有名气的世家大族子弟也是非常欣赏和重视的，将荀彧奉为上宾热情款待。此时，荀彧的弟弟荀谌、同乡辛评和郭图都已经在袁绍手下效力，这一切都仿佛预示着荀彧也即将成为袁绍阵营中的一员。不过，在经过对袁绍的观察和了解之后，荀彧认为袁绍此人狼子野心，终将难成大事，于是他做出了一件令所有亲友都感到非常错愕的事情：离开袁绍，去投奔曹操。是年是初平二年（公元 191年），荀彧也不过二十九岁。

对于荀彧的突然到来，曹操可谓喜出望外。此刻的曹操虽然官拜奋武将军，但这个职务仅仅是袁绍这个关东联军的盟主任命的，并没有什么实际权力，人单势孤，只能在袁绍的手下靠着袁绍的施舍过日子。眼看关东联军自行瓦解，袁绍忙于扩充自己的实力，自己立下的剿灭奸贼董卓、恢复天下太平的理想已经彻底破灭，曹操只能仰天长叹。之后好不容易打败了黑山军于毒和眭固等人占据的东郡地区，算是有了一个临时的落脚点，但举目四顾，中原地区正陷入一片混乱之中，自己的力量过于弱小，人才极其匮乏，难以在这个乱世中取得更大的发展。荀彧的到来，让他猛然间看到了一线光明。经过与荀彧的深入交谈后，曹操立即认定，这位比自己小八岁的荀文若必定可以帮助自己实现平定天下的宏伟目标，他兴奋地当着荀彧的面说：“先生就是我曹操的张良呀！”并立即任命荀彧为司马一职。从此以后，荀彧成为曹操最为信赖的谋士。