三

刘备，字玄德，涿郡涿县人，原为汉景帝之子中山靖王刘胜之后，具有皇族背景。但到了刘备的父亲那一代已经没落，刘备的父亲刘弘仅仅担任过东郡范县的县令，在刘备少年时期就已经去世。刘备只能与母亲“贩履织席为业”，实际状况已与寒门无异，虽然还不能算作一无所有，但已经毫无社会地位可言。刘备青少年时期所处的时代，正值东汉王朝统治末期，政治腐败，社会、民族矛盾尖锐，内部的农民起义及外部的

异族入侵络绎不绝。虽然刘备的家乡涿郡地处边地，但仍然难以逃脱社会大环境混乱的影响。无论是农民起义还是异族入侵都波及到了涿郡。为了寻求自保，涿郡各地纷纷建立起了由地方豪强、村民、流民等为主体的地方武装。此时，年轻的刘备抓住这个机遇，跟随校尉邹靖一起参与了征讨叛军的战斗，并从此登上了汉末的政治舞台。在历任安喜县尉、下密县丞、高唐尉、高唐令等低级官职之后，刘备于初平二年（公元191年）左右投靠了自己的同窗、当时中国北方地区最大的割据势力——公孙瓒集团并被任命为平原相，在这期间刘备因为礼贤下士、关爱百姓、治理有方而声名鹊起，使得不少人对他刮目相看，并逐渐成为各大割据势力极力拉拢的对象。

兴平元年（公元 194年），就在诸葛亮一家为曹操血洗徐州而提心吊胆之时，刘备奉公孙瓒之命进入徐州援助陶谦，尽管其军事实力不是曹操集团的对手，却给陶谦留下了很好的印象。后来陶谦推荐刘备担任豫州牧，还在去世之时遗命将徐州拱手相让。尽管刘备在中原地区有着良好的民望，但其孱弱的军事实力却在汉末战火纷飞的硝烟中多次铩羽，先是被袁术、吕布联手赶出了徐州，之后又在吕布的追杀下不得不投靠了曹操。后来刘备又利用曹操与袁绍展开官渡决战的有利时机，重夺徐州并举起抗曹的大旗，但在曹操强大军力的打击下节节败退，只能依附袁绍集团。尽管后来刘备趁曹操后方兵力空虚之际夺取了汝南等地，但立足未稳又被曹操击败。走投无路之际，刘备只能于建安六年（公元201年）南下荆州投靠刘表。在闯荡中原的十七年时间里，尽管刘备屡战屡败、无法立足，但也不是一无所获。他不但树立了自己的政治形象，建立了巨大的政治声望，并通过在平原、豫州、徐州等地的出色表现，成为很多人心目中礼贤下士、关爱百姓的仁德之主。同时，刘备建立起了属于自己的政治、军事集团的主要班底。这个班底主要以武勇见长，关羽、张飞、赵云是其中的主要成员。

对于刘备的到来，刘表是欢迎的，还给刘备提供了部分兵力，镇守荆州的北大门——新野，允许刘备作为一个相对独立的军事实体在荆州生存。起初刘备对刘表临危扶持还是非常感激的，表现也是非常卖力。建安七年（公元 202年）刘备还在博望打了一个漂亮仗，既为自己的生存也为荆州的稳定立了一大功。与此同时，刘备还利用刘表的犹豫不决，迅速在荆州地区招兵买马，积极壮大自己的力量。刘备不但与荆州六大豪族中的庞、黄、马等家族都建立了密切的联系，同时与很多在野的荆州士人建立了良好的关系。在刘备巨大政治声望的感召下，不少荆州士人纷纷加入刘备阵营或积极向刘备推荐人才，诸葛亮的好友徐庶也就在这个时候投奔刘备帐下。在司马徽及徐庶的大力推荐下，诸葛亮终于成为刘备极力争取的对象，于是就发生了历史上非常著名的经典故事——“三顾茅庐”（当然，历史记载中还有一个所谓“毛遂自荐”的版本，说是诸葛亮自己求见刘备的，这个话题限于篇幅不再赘述，欢迎参看拙著《三国，不能戏说的历史·英雄》一书中的相关章节）。刘备与诸葛亮的交谈内容，后人大都将其称为“隆中对”，其过程如下：

（诸葛）亮答曰：“自董卓以来，豪杰并起，跨州连郡者不可胜数。曹操比于袁绍，则名微而众寡，然操遂能克绍，以弱为强者，非惟天时，抑亦人谋也。今操已拥百万之众，挟天子而令诸侯，此诚不可与争锋。孙权据有江东，已历三世，国险而民附，贤能为之用，此可以为援而不可图也。荆州北据汉、沔，利尽南海，东连吴会，西通巴、蜀，此用武之国，而其主不能守，此殆天所以资将军，将军岂有意乎？益州险塞，沃野千里，天府之土，高祖因之以成帝业。刘璋闇弱，张鲁在北，民殷国富而不知存恤，智能之士思得明君。将军既帝室之胄，信义著于四海，总揽英雄，思贤如渴，若跨有荆、益，保其岩阻，西和诸戎，南抚夷越，外结好孙权，内修政理；天下有变，则命一上将将荆州之军以向宛、洛，将军身率益州之众出于秦川，百姓孰敢不箪食壶浆以迎将军者乎？诚如是，则霸业可成，汉室可兴矣。”

在“隆中对”中，诸葛亮对汉末天下局势进行了精辟的分析，认为无论是曹操集团还是孙权集团都将继续在汉末政治舞台上扮演重要角色，在这种大势之下，必须采用联吴抗曹的策略才能获得生存和发展的空间，实现鼎足三分的中期目标；为了获得与这两大集团相抗衡的力量，就必须将发展的重点放在荆州和益州，实现“跨有荆益”的近期目标；在夺取荆州和益州地区之后，进一步富国强兵，抓住有利时机兵分两路夺取中原地区，最后实现统一全国、复兴汉室的目的。

尽管诸葛亮在“隆中对”中所提出来的策略只不过是一种战略构想，其中也充满了诸多不确定性，但很显然刘备对于诸葛亮这位年轻人的能力已经有了足够的了解并产生了极大的信任。在刘备的反复劝说下，诸葛亮终于离开了已经隐居十年的隆中，正式成为刘备集团的谋士。是年为建安十二年（公元 207年），诸葛亮年仅二十七岁。