这时，我朋友在甲虫落下的地方，一丝不差的钉进一个木桩，又从口袋里掏出皮尺。将皮尺的一头钉在靠近木桩的树身上，拉开皮尺，到木桩那里，再沿着百合树和木桩那两点形成的直线方向，往前拉了五十英尺。丘比特就拿长把儿镰刀砍掉这一带的荆棘。勒格朗又在那儿钉下一个木桩，把这儿作为圆心，大概齐画了个直径四英尺光景的圆圈。然后拿了把铲子，再拿给我和丘比特每人一把，让我们赶紧挖土。

　　说实话，我平时就不喜欢这种消遣，特别在这时候，真恨不得一口谢绝。先是天快黑了，其次走了那么多路，实在特别累。可实在想不出法子开溜，又害怕一开口就被拒绝，那位老兄就会不得安生。要是丘比特愿意帮忙，我早就想把这疯子弄回家了。但是我了解这老黑人的脾气，不管什么情况，他都不可能逆着少爷的性子。南方人中间流传着地下宝藏的传说，我坚信勒格朗一准儿是中了这类鬼话的毒。他找到了金甲虫，就把脑子里那套幻想当了真，或许是因为丘比特一口咬定那是“一只真金的虫子”，他才相信是这一切都真的吧。

　　神经不正常就轻易相信这种鬼话，如果跟脑子里那些幻想刚好吻合，就更加容易上当。我就回想起这可怜虫儿说过，甲虫是“他金库的钥匙”。一句话，我心里很乱，不知如何是好，最后才决定，既然非干不可，干脆就动手算了--好好的挖土，这样就好趁早拿出铁证，叫这位空想家相信自己是在做梦。

　　两盏提灯都点着了，我们一块儿动手，起劲干活了。其实，这股子力气用在正事上才好呢。看着灯火照在我们身上，照在手里的家伙儿上，我不由暗自思量，我们这伙人多像画中人，人家无意中间进来，保管觉得我们在这发神经。

　　我们一刻不停地挖了两个钟头。大伙谁也不吱声，那条狗对我们干的活很感兴趣，一直在汪汪叫着，害得我们心里很忐忑。后来闹得实在不可开交，我们才提心吊胆，就怕这么乱叫惊动不远处的过路人，或者说勒格朗才这么担心。我倒巴不得能有谁过来，好借此机会逼迫这流浪汉回家。丘比特咬着牙爬出土坑，拿一条吊袜带勒住这畜生的嘴，终于没声了。他才威风凛凛地呵呵一笑，开始干活。

　　过了两个钟头，我们已经挖了约五英尺深，根本就没有啥财宝。大家便一齐住手，我真恨不得这出闹剧就这么散场。勒格朗显然狼狈不堪，思考着什么似的抹了抹额角，竟又动手挖了。那直径四英尺的圆圈早已挖好，现在又稍微挖大了些。再往深挖上两英尺，依然是什么也没有。

　　这淘金人终于一脸的失望，表情痛苦地爬出土坑，慢吞吞地穿上干活前脱掉的外套。我始终没说话，对他深表同情。丘比特一看到少爷的手势，就开始收拾工具。收拾完了，取下狗嘴上的吊袜带，我们便默默无言地回去了。

　　我们往回走了十来步路，勒格朗突然大骂一声，健步走到丘比特跟前，突然揪住他的衣领。黑人吓了一跳，眼睛和嘴巴张得老大，松手扔掉了铲子，扑通跪下。

　　“你这恶棍！”勒格朗咬牙切齿地迸出一个个字眼道：“你这狼心狗肺的坏蛋！--说真话，你讲！--立刻回答我，别哼哼唧唧！--哪--哪一只是你的左眼？”

　　“啊哟，威儿小爷！这就是我的左眼。”丘比特吓得掉了魂儿，哇哇喊叫，手伸到右眼上，紧紧按着，好似生怕被少爷剜掉眼睛。

　　“我早料到了！--我早知道了！哈哈！”勒格朗大声嚷嚷，松手放了黑人，原地蹦蹦跳跳，打了几个旋，闹了一阵。他那跟班吓得没命，爬起身，啥也没说朝我和少爷看来看去。

　　“嗨！咱们得回去，”勒格朗道，“戏还没完呢。”说着又首先掉头朝百合树走去。我们走到树脚下，他说：“丘比特，过来！你说这头颅骨是脸朝外钉在桠枝上呢，还是朝桠枝钉着的？”

　　“脸朝外的，小爷，这样乌鸦才能正好吃掉眼睛。”

　　“好，那你刚才从哪只眼里扔下甲虫的，这只，还是那只？”勒格朗边说边摸摸丘比特两只眼睛。

　　“这只，小爷--左眼--我是按您的吩咐来的。”可黑人指的恰恰是右眼。

　　“行了--咱们还得试一次。”

　　我这才明白这位朋友看着好似发疯，其实倒还有条有理，或者说我只是自以为弄明白罢了。他将记好甲虫落地点的木桩拔起，朝西移了三英寸光景，再照前从树身最近一点上拉开皮尺，到木桩那儿，又径直往前拉了五十英尺，然后在五十英尺的落点上钉下第二根木钉。这个点比我们第一次固定的落点远了好几米。

　　这时便绕着新的标志，画了个圆圈，比刚才那个大一点点，我们又开始动手挖了。我真累得不行了，可心里不知怎么起了变化，并不是只想卸下肩头这份重活，反而感到说不出的兴趣--而且还激动呢。说不定，勒格朗这种放荡举止间有什么打动了我--不知是深谋远虑的神气，还是从容不迫的态度。我迫不及待的挖着，一边挖，一边还想着原来自己也巴不得找到不知所在的金银财宝，我那倒霉的伙伴就是幻想发财才变得精神错乱。

　　我们挖了差不多一个半钟头，我心里全是这种想入非非的念头。狗忽然又狂吠起来，惊扰了我们。刚才分明只是因为乱起哄，瞎胡闹，才不安，可这回声调却又尖厉又好像要出什么事情似的。丘比特又想把狗嘴勒住，它就拼命反抗，跳进坑里，疯也似的刨开烂泥。一会儿工夫，扒出了一堆尸骨，恰好是两具四肢俱全的骷髅，还有几个铜扣，以及化灰了的呢绒般东西。铲掉一二铲土，便挖出一把西班牙大刀，再接着又见三四个散落着的金币和银币。

　　眼见这一切，丘比特简直兴奋欲狂。他少爷脸上反而是大失所望，可依然催我们使劲挖下去。话音没落，我靴尖突然勾住一个埋在浮土里一半的大铁环，摔了一跤。

　　我们聚精会神地挖着，这么兴奋的十分钟，倒前所未有。在那片刻工夫中，我们顺利挖出了一只长方形木头箱子。看这木箱丝毫无损，异常坚固，显然经过什么矿物质的防腐处理--大概是氯化汞处理。这只箱子长三英尺半，宽三英尺，高二英尺半。四周严密的包着熟铁皮，钉着铆钉，整只箱子外面是一条条纵横交错的锻铁，封的是密密实实。左右两头，箱盖下面，各有三个铁环，总共六个。看来当初是专门为六个人搬动而设计的。虽然我们一齐使出吃奶的力气，箱子也只是稍微动了动。

　　我们明白了这么笨重的东西没法搬动。幸好箱盖上还有两个活动扣。我们拉开这两个扣子--心里紧张而激动。片刻儿，整箱价值连城的金银珠宝就在面前熠熠生辉了。灯光泻进坑里，一堆乱糟糟的黄金珠宝反射出灿烂光芒，照得我们眼花缭乱。

　　我瞪着眼盯着时候的种种心情，不想细说了。开始自然是惊奇。看上去勒格朗兴奋欲绝，话也少了很多。一时间，丘比特脸色死白，当然一般黑人的黑脸上能显出有多白，他就有多白。看模样他呆若水鸡，吓做一团。不久他在坑里双膝跪下，两条光胳膊插进金子，直埋到胳膊肘，就这样插着不伸出来，好似欲仙欲死地在洗澡一般。

　　临了，勒格朗才长长的出了口气，仿佛自言自语，大声喊叫：“这都靠金甲虫！好看的金甲虫！可怜的小金甲虫，我那么的骂你，用尽了粗话！难道你不害臊，黑奴？--快回答我呀！”

　　后来我不得不提醒他们主仆二人，先想法把宝贝搬走再说。天渐渐黑了，得趁天亮前尽力将财宝搬到家里。大家心里都是忐忑不安，不知该怎么办才好。真难说，前前后后的考虑了老半天，才把箱子里的财宝搬出三分之二，分量轻了，费上一番手脚，箱子总算被搬出来了。起出来的宝贝就藏在荆棘里，留下狗守着。丘比特还严厉的特意叮嘱一番，我们要没回来，不管什么原因，都不准离开，也不准张嘴乱叫。我们这才扛着木箱，急忙儿回家了。大大的费了一番周折，到半夜一点，才算安全的到达窝棚。我们真累坏了，要是这就动手工作，可不近人情。休息到两点钟，吃了晚饭。屋里正好有三只结实的口袋，就随身带走，赶紧回到山里去了。将近四点，才走到坑边，将剩下的金银财宝平均分成三份，坑也不填，就又回到窝棚里，再次将肩头的金银袋子藏在了屋子里，这时东方刚刚泛起鱼肚白。

　　这时候，我们累垮了。可当时过度激动，反而睡不好。断断续续的睡了三四个钟头，大家像事先商量好似的，一齐起身，清算金银财宝去了。

　　那笔财宝竟有满满一箱，我们花了一整天的时间，又干了大半个晚上，才检查完毕。一箱财宝就那么乱糟糟堆着。我们仔细分了类，才晓得手边的财富，比我们想的还要多。硬币方面，按照当时兑换的牌价，其总价值大约估计了一下是四十五万美元。没一块是银币，全是金币。五花八门的，法国、西班牙、德国的都有，还有几个英国古金币。此外还有一些从没见过的筹码。有几个沉甸甸的大金币，磨得光秃秃的，花纹根本看不清。但是没有美国的。珠宝更是价值连城。其中有钻石--有些大得很，亮极了--总共一百一十颗，没一颗不大；十八颗十分耀眼的红宝石；三百一十块翡翠，绿盈盈的；还有二十一块蓝宝石，外加一颗猫眼石。镶嵌托子全拆掉了，宝石都杂七杂八的扔在箱子里。我们在其他金器中检出那些托子，每一个都给砸扁了，好像是怕给人认出。此外还有很多的纯金首饰：近两百只又厚又重的指环和耳环；昂贵的金链--若没记错，总共有三十根；八十三个又大又沉的十字架；五只无价的金香炉；五只很大的金质五味酒钵，上面精工雕着葡萄叶和酒仙像；以及两把细工镂刻的剑柄，和好些小物件，我可记不清楚了。这些个贵重物品的重量至少是三百五十多磅。我还没有把那一百九十七只名贵金表算在那里头。其中有三只，每只至少值五百美元。不少都是老古董，旧的已经无法计时了。有一部分都已经上锈了，但都镶嵌着价值连城的珠宝，价值不菲的表盒。

　　当天晚上，我们粗略统计一下，那箱宝贝至少值一百五十万美元。等到后来将那批珠宝首饰卖掉（有几件没卖，留着自己收藏了），才知道当时价钱估得实在太低了。

　　我们终于查点完毕，兴奋异常的心情已经渐渐消褪了。勒格朗看我沉不住气，要急着想知道这稀奇古怪的哑谜的谜底，就把一本细帐一五一十的谈了出来。

　　“你总能记得，”他说，“那天晚上，我把画好的金甲虫的图样递给你瞧。你应该能回想起来吧，当时你一口咬定我画得是骷髅头，我就对你大动肝火。一开始你那样说，我还当你是在嘲笑我。可后来想起昆虫背上有三个怪点，才承认你那番说法确实是有依据。不过话说回来，你笑我画的不像，心里还是生气--人们都称赞我是个出色的画家呢--所以，你把羊皮递给我，我就打算揉成一团，气呼呼的扔进火里一了百了。”

　　“你是指那张纸片吧，”我说。