到了该成亲的年纪，那你有喜欢的人吗？”其实韩维桑也不知道自己哪来的胆子，竟把这样一句话说了出来。
或许，或许是因为下午在府上听到父亲说起京城里的事，才知道他曾经有一门极好的婚配—未婚妻是名满天下的元家小姐，两人自幼青梅竹马。
只是天意弄人，本以为他在沙场上功成名就，回来便能迎娶佳人，最后她却进了深宫内院，他则黯然被贬至此处。
江载初手中的筷子顿了顿，似乎不意她会这么问，不过兵来将挡，他的声线沉稳而郑重，一字一句道：“来锦州之前没有，到了这里，却遇到了。”
“啊？”韩维桑怔了怔，才明白他说的话，两颊更是红透如同煮熟的虾子一般，平日的伶牙俐齿全然不见，只是呆呆回望他。
往日里他看着她的眼神温和煦暖，而此刻其中隐藏的热烈情感却澎湃而出，大约是怕她吓到而拒绝，隐隐还带着忐忑和脆弱。
哪怕是洮地最活泼最大胆的少女，此刻大脑里也是一片空白，好不容易憋出了一句话，却又差点咬到自己的舌头，韩维桑听到自己用最轻的声音说：“那你去问我阿爹同不同意吧。”
塞外战场上杀气凌人的修罗，瞬间却融成了绕指柔，他只觉得这一生都不曾这般如释重负，只一个字的承诺，却如同千钧之重：“好。”
此时的韩维桑心口仿佛小鹿乱撞，少女情窦初开，意中人也钟情自己，或许是最美好的事了。她总以为，只要父亲答应了，这个世界上便没有什么再能阻隔自己和他了。
可那个时候，她并不知道，冥冥中主宰这一切的，不是他们两个人，还有远在京城、日日被她抱怨、却从未谋面的皇帝，还有这天下间万千子民。
韩维桑已经忘了是谁告诉过自己的，世上之人，情爱最是误人，放不下的那个人，便比旁人多了弱点。很早很早之前，她就把这个可怕的弱点摒弃了，用一种惨烈至极的方式。
一日一夜的疾驰，暮霭之中，长风城庞然大物般的轮廓已经出现在视线尽头。
江载初勒住马缰，箭垛间有士兵问道：“来者何人？”
他沉沉抬起目光，与那名士兵对视了一眼：“是上将军。”
城门后是忙乱的铁索绞动声音，包裹着厚实铁片的城门缓缓打开了，江载初催马而入，马蹄在青石板铺就的路上踏出清脆的声响。只是没跑多远，迎面就是一支巡逻骑兵小队。
每一日的晚巡都是景云亲力亲为，为防敌人夜攻，他需布置当晚城防重点，今日也不例外。城门口有人孤骑而来，景云勒住马，直到看清来人，他的嘴角露出了如释重负的微笑，旋即扬了扬手，骑兵们齐齐翻身下马，整齐划一地行礼。
上将军骑在马上，身姿未动，只淡淡道：“起来吧。”
景云对身边的副官压低声音说了句话，骑兵们便纷纷上马往前离去了，景云牵着马，正要说“将军，你一个人回来”，蓦然却见到他身前鼓鼓囊囊的，显然，黑色的斗篷将另一个人隐匿了起来。
景云倏然间沉默下来，苦笑：“你还是把她带回来了？”
江载初没有接话，深沉的眸色中不见任何表情，也叫人难辨喜怒。他只是一手揽紧了身前的女子，夹紧了马腹。
乌金驹飞驰而过，只在与景云擦肩而过时，他说：“到府上来找我。”
乌金驹停在将军府门口，江载初解开斗篷，裹住韩维桑的身子，自己翻身下马，跟着向她伸出手来。韩维桑看了他一眼，又慢慢将目光挪移到手上，很慢很慢地，把自己的手放了上去。他将她抱下马，径直走向府内。
韩维桑跟着他走到门内，径自转了方向要去自己住的西苑，他却停下脚步，淡淡看着她，冷声问道：“你去哪里？”
她的目光却仿佛是失焦，用了很长时间才反应过来。自从昨晚那件事后，她就一直是这样，浑浑噩噩，仿佛是那一晚抽走了所有的活力与精神，整个人迟钝下来，停下了脚步。
“西苑是给军中谋士住的。韩维桑，你以为我真的将你当做谋士吗？”他慢慢走上前，忽然伸手探进他给她披上的斗篷里，里边的衣裳早已破烂不堪，他随手一触，就能摸到细腻赤裸的肌肤，他的眸色带了几分轻佻异样，“现在是什么身份，你这么聪明，还不知道吗？”
放在自己腰间的那只手上明显带着常年行军留下的厚茧，韩维桑只觉得自己的身体在微微发抖，幸好在这里他似乎没有打算要对她怎么样，很快抽出了手，颇为随意地对赶来的侍卫道：“带她去南边，景云一会儿过来，让他去书房找我。”
江载初身边最宠爱的是薄姬，可是并不代表他的身边只有薄姬一个女人，有些是手下将领送来的战俘，有些则是地方官讨好送来的舞女，绝大部分都是有名无实，但她们统统都是一个身份—上将军的侍妾。
如今只不过又多了一个。
院子里有女孩子们说笑的声音，在韩维桑走进去的时候戛然而止，她们好奇地看着这个裹着黑色斗篷的新人，目光中有着猜测，或许还有不自觉的嫉妒—多一个人，便多分一份荣宠。但并不是每一个人都有薄姬那样的幸运的。
韩维桑却对这些目光视而不见，只在一个少女匆匆奔到她身前时才回过神来。
“姑娘，你没事吧？”未晞一把捉住她的肩膀，上下打量她，脸上泪痕未干，抽噎道，“是我没用，是我不好。”
韩维桑定定看着她，似乎是想要伸出手去拍拍她的肩膀，柔声安慰几句，可终究她还是没有动，只是艰涩地开口：“不关你的事，未晞，我想沐浴。”
未晞要来了热水，一桶桶地往浴桶里倒。
韩维桑坐在那里，眼神直愣愣的，一动不动，清秀的面容在白色热气的蒸腾之后越发的模糊。未晞探手进去试了试水温：“姑娘，可以了。”
这几日她提心吊胆地等着，只怕韩维桑出什么事，幸好她安然无恙地回来了，只是看着精神不大好。未晞不敢多问，绕过浴桶走到韩维桑身边，伸手去替她解开斗篷，却未想到韩维桑伸手挡开了，她的声音嘶哑而低沉：“我自己来就好，你去外边等着。”
未晞有些疑惑，却也没多问：“那我就在门口等着，姑娘好了喊我。”
她悄悄掩上门，就坐在台阶那里，听到屋里隐约窸窸窣窣的解衣声，然后是水声，她稍稍放心，低头拔了根草在指尖拨弄。
天色已经暗了，未晞估摸着桶里的水也快凉了，打算起身去厨房再要些热水来。
南苑的门忽然被重重推开了，几名侍卫立在门口，身形笔直，年轻男人的身影在他们之后才出现，脚步坚实，直直地朝未晞的方向走来。
未晞停下了脚步。
昏暗的月色星光并没有模糊男人清晰的轮廓，他虽是轻袍缓带，只是身上那种令人无法呼吸的凛冽气质还在。未晞连忙跪下，低下了头：“上将军。”
上将军的脚步顿了顿：“人呢？”
“姑娘在沐浴。”未晞悄悄挪了挪身子，试图挡在门前，“我这就去喊她。”她微微抬头，却见上将军的下颌轻轻绷紧了，甚至没让她将话说完，径直踢开了门。
哐当一声巨响，门闩碎裂。
蓦然而起的碎屑尘埃中，一豆灯光明灭，却看不到人影。
江载初大步走向屏风后，黄杨木的浴桶望着空空荡荡的，只有平静的水面上有淡淡的雾气，隐约有细痕波澜。
他深邃浓黑的目光骤然收紧了，忽然探手下去，抓住了顺滑如荇草般的长发，哗啦一声提了起来。
韩维桑纤缕未着，就被他这样提出了水面，许是被水呛到，开始重重地咳嗽。或许是因为受惊，她的身子软软的，要倒下去，却因为被他狠狠地拉着头发，只能用手臂半支撑着自己，狼狈不堪。
黑色长发有些散乱下来，盖住了胸，却掩不去胸口那块刺破的皮肉疤痕。那个晚上，她是抱了必死的决心撞上去，他虽然收了枪，却依然刺入半寸。一路回到长风城，她竟从不曾理会，仿佛这个伤口不曾存在。此时因为热水一泡，皮肉裂开泛着白色，那个伤口足足有寸许，原本就是沾不得水的，现在只怕越发恶化。
江载初定定看着她惨白的脸色，手指不由得收紧，硬生生地逼她抬起头，承迎自己的目光。或许有那么一瞬间，触到她枯槁的眼神时，他也怔了怔，可是旋即那种冷漠与强硬便淹没了一切，他松开手，转身对站在后边大气都不敢出的未晞招了招手。
未晞走上两步，他径直将一个小瓷盒扔在她怀里，淡声道：“给她敷药。”
他冷冷退开两步，看着未晞把她从水中扶起来，给她披上干净的外袍，背对着自己开始给她敷药。直到她将一切收拾妥当，他平静道：“跟我去书房。”
此刻隔了未晞，韩维桑终于慢慢开口：“将军要见我，何必亲自跑这一趟？”
江载初勾了勾唇，眼神中殊无笑意：“韩维桑，我说过你现在还不能死，或者说，你死之前，还有东西没有交出来。”
韩维桑咬着唇，一言不发地站起来，步子还有些踉跄，却固执地推开了想要来相扶的侍女，只是死死地盯着江载初：“你做梦！”
江载初并不动怒，甚至微微扬眉，只轻轻吐出一句话：“阿庄的下落，你不想知道吗？”
韩维桑的两颊上蓦然泛起红潮，她只觉得一颗心跳得越来越快，几乎要从那个伤口的地方落出来：“你，你当真知道……”
“你可以不信。”江载初的声音笃然，转身拂袖离开。
“姑娘，姑娘……”未晞的声音很轻，却显得很是焦虑，而韩维桑仿佛不曾听到，跟着江载初的背影，跌跌撞撞地走出了门外。
南苑里无数的目光盯着这引人注目的身影，韩维桑却全然没有在意，也忘了每时每刻的呼吸其实都在牵动着伤口，而眼前这个人的背影更是令她想到那个晚上—他就这样冷酷地毁去她所有的廉耻和骄傲。
心底那种翻涌的感情到底是什么？韩维桑只是觉得茫然，是恨吗？可就算是恨，只怕他的恨，还是更甚于自己。至于曾经的爱，乱世之间，谁又敢爱？
韩维桑已经忘了是谁告诉过自己的，世上之人，情爱最是误人，放不下的那个人，便比旁人多了弱点。很早很早之前，她就把这个可怕的弱点摒弃了，用一种惨烈至极的方式。
韩维桑脚步踉跄地跟着他走到南苑门口，江载初放缓了脚步，转身看着她。
她仓促止步。
“你为了阿庄……受尽种种凌辱，是心甘情愿的吗？”
“他是我侄子，也是韩家唯一的血脉。”韩维桑语气平静。
“那么我呢？”江载初嘴角笑意蓦然间变得冰冷，“但凡不是你韩家人，你的族人，所谓的心意便毫无价值，是吗？”
韩维桑低了头，并未让他看见自己的脸色，只轻声道：“什么心意？”
“忘了？”江载初用指尖轻轻挑起她的下颌，短促地笑了一声，“那便更好了。”
书房中站着两名陌生的士兵，江载初略略一挥手，他们呈上一个小小的包袱便退下了。
江载初将包袱打开，里边却露出一对孩童的银镯，以及一件对襟马褂来。
一颗心剧烈跳动起来，她认得那是侄子自小戴着、从不离身的镯子，还是大哥寻了式样，亲自让府上的银匠去打的。而那件小褂，阿嫂在绣上团福图案时，自己还曾不解道：“这件小褂阿庄总得三四年后才能穿吧？”
“小丫头，等你将来有了孩子就会明白了，做娘的……总是想着早早替孩子准备妥当。”
现如今，阿庄已经七岁了，她已有三年未见到他。
“杨林废了洮侯，把孩子送了过来，如今我已找人好好照看着。”江载初慢慢坐下，“现在可信了？”
韩维桑回过神，颤声道：“他没事吗？如今在何处？”
江载初却不答，手指在黑檀木的桌上轻叩，凤眼微微上挑，望着她，却一言不发。
她知道他在等什么，可是这样东西，是她手中握着的，仅剩的筹码，她如何能给？
江载初见她不说话，嘴角轻轻一抿，笑道：“你不是一心寻死吗？既然如此，何不当剑雪也已死了？”他顿了顿，轻声道，“韩维桑，将剑雪的暗令和名单交出来。”
韩维桑微微后退了半步，本就苍白的脸色褪去最后一层生机。
“阿庄是叫做韩东澜吧？想来你也有三四年没见到他了。”他将一支笔掷到韩维桑面前，“你当真不想见他吗？”
“你要剑雪做什么？”韩维桑定了定神，目光落在那支笔上，哑声问。
“你拿它做什么，我就要它做什么。当年你从皇宫逃出来，不正是依仗着这些死士吗？”江载初微微笑道，“左右你韩家在洮地也已断了根，剑雪在你手中，不像在我手中有用一些。”
胸口的剧痛扯得韩维桑心思有些恍惚，江载初的声音忽远忽近，她只觉得自己从未这般踌躇不定。
门外有人轻轻叩了叩，江载初说了声“进来”。
侍女托着托盘，轻轻将一碗药放在韩维桑面前，又退了出去。
江载初下颌微扬，示意她喝下去。
韩维桑低头看了那碗还冒着热气的药，清苦的味道在书房内弥散开，她盯着那碗褐色液体，心中却想着，自己这条命，大约也只有在他能用得上时，还显得金贵些。
未几，韩维桑将药端起来，喝了下去，江载初狭长明亮的凤目盯着她，直到她将碗放下，却仿佛看出了她的心思，微笑道：“韩维桑，我看你一时半会儿也死不了，所以，这药可不是治你伤口的。”
韩维桑怔了怔。
江载初却笑得越发轻佻了一些：“你只是不配有我的孩子罢了。”
韩维桑蓦然想起那晚的事，脸色滚上一片诡异的潮红，全身微微颤抖着，却一句话也说不出来。
他却没了再同她说下去的耐性，只叫来侍卫将她送到隔壁房中，淡淡道：“韩维桑，别高估我的耐性。过了今晚，即便你想换，我也不记得这笔账了。”
韩维桑站在那里，已经止了抖，身影却又显得萧瑟了些。
她只是定定地看着江载初，表情略略有些古怪。
侍卫对她颇为客气道：“韩姑娘，请吧。”
她却不动，只说：“我本可以倾尽剑雪之力，将阿庄劫出来的。”
江载初淡淡抬眸看她一眼。
“或许是我太傻了。”她轻轻笑了笑，脚步踉跄着转身欲离开。
江载初却已绕过案桌，拦在她面前，玄色厚锦长袍下摆微微晃动，冷峻的表情中竟出现一丝错综之意：“那你又为何要来找我？”
韩维桑与他对视，往日那双清澈透亮的星眸，如今也只剩黯淡，却到底不肯再说了，只道：“我会将剑雪交出来，盼将军保韩东澜平安。”
他犹自站在那里，并未让开，怔忡之间，韩维桑却已绕开他，跟着侍卫出了门。
屋内安静下来，只有夜风掠过屋外竹枝发出类似呜咽的声音。
“或许是我太傻了……”回想起这句话，江载初不自觉间，已经握紧了双拳，胸口郁结之气竟难发泄，直到门口有人轻轻叹了口气道：“殿下，你……何苦呢？”
江载初这才发现景云在门口站了许久，以他的听力，竟也没发现，可见真正失态了。
不过须臾，江载初已经恢复从容，只冷淡了声音道：“你唤我什么？”
“是，将军。”景云暗悔失言，忙道，“她愿意交出剑雪吗？”
江载初却不置可否，只道：“我不在这两日，朝廷有什么动静？”
“就那样呗。朝廷分成两派，照例是太皇太后那一系声势浩大，嚷嚷着要派人征讨，不过最后拍板的，应该还是元皓行吧？”
江载初沉吟片刻：“以他的果断，长风城被夺，却已拖了这么长时间没有动静，实在有些古怪。”
景云抿了抿唇，似是欲言又止的样子，江载初一垂眸，斥道：“你有什么要说，只有你我两人，还需顾忌吗？”
“将军，这是你说的。”景云深吸了一口气，“这番话景云忍了很久了。”
江载初有些诧异，却也淡声道：“你说。”
“你说元皓行拖了这么久没有行动，可是殿下你呢？明明夺下长风城便趁势追击，以骑兵最快速度向皇城掠进方是上策，你却……为了她，抛下这里整整数日。”
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