还有两起“支流”上的小浪头。一是薛蟠挨柳湘莲的打，一是贾琏挨贾赦的打。后者是通过平儿的口补叙的，近因是由于霸占石呆子的扇子事件，没出息如贾琏，居然也仗义说了句直言：“为这点子小事，弄得人坑家败业，也不算什么能为”，为此就挨了贾赦一顿揍。看来越是亏心，就越是要堵人的口的。而堵的结果其实是堵不住，平儿就把真情通报给宝钗了么。

　　平儿说这次贾赦动武的原因“还有几件小的（事），我也记不清”，看来，未必其他原因就是小事。例如，欲讨鸳鸯而未到手，来一个大窝脖，贾赦能不憋气吗？能不忌恨王熙凤吗？恨王熙凤能不找贾琏出气吗？

　　几件风波过去，又转而描写香菱学诗。写得正正经经，除了写实写人物写生活，显然作者也在通过黛玉香菱之口发表自己的“诗创作发凡”或者“写诗入门”。卑之无甚高论，但立论相当扎实，路子是对的，完全可以把这一段复印下来作为诗歌函授学校的教材，起码比现今一些“语不惊人死不休”的以刺激取胜的诗论高明。

　　三十七回以降，作诗成了重要线索，先结海棠社，又赛菊花诗，吃着螃蟹也要吟诗，秋风秋雨之夕也要吟诗——只是自我表现，不拟发表公诸于众也没有竞争得奖或当理事的心理。然后香菱学诗，然后芦雪庵争联即景诗，把写诗与青春的欢乐联结在一起写，是大观园青年活动的一个高潮，也是写诗的一个高潮，应该说是“大观园诗歌节”“大观园青年联欢节”纪盛了。这次文学活动的特点是：一、广泛性。除了大观园诗歌骨干宝、黛、钗、探春、湘云，加积极分子李纨外，又增加了岫、烟、宝琴、蒋蝌、李绮、李纹。甚至连凤姐也参加进去，以“一夜北风紧”起了首。二、综合性。文学活动与观光（赏雪）活动相结合，与品尝鹿肉相结合，物质精神，什么时候都是要两手抓的。三、竞赛性。联诗的竞赛更与各吟一首两首不同，如湘云所说，竟似“抢命”一般，才思是否敏捷，命句是否得当，是要当场出彩、容不得半点含糊的。这种自由接力的吟诗活动形式，恐怕也是唯我中华独有。那么，就不仅是诗的“联欢节”，而且是诗的“奥林匹克”了。

　　如此已把青年人的吟诗写到极致了，但作者兴犹未尽——作者写作诗也如写吃饭写恋爱写吵架，写了又写，描了又描，已是淋漓饱满，依旧意兴盎然；已是山重水复，忽又柳暗花明；已是天高地远，偏能更上一层。这不是短篇小说所推崇的那种戛然而止的机趣，而是胸中有无限天地无限笔墨的巨大充实——作者这只如椽之笔，是写呀写呀也写不尽的。

　　联诗后又写咏梅诗。贾母也来了，诗歌节的“份儿”又高了一层。插上贾母与凤姐都有意做媒将宝琴“说”给宝玉一节，使宝玉的婚事形势更加扑朔迷离，使宝玉的泛爱处境加倍泛化，然后做灯谜，仍然是诗。此后五十一回“薛小妹新编怀古诗”，六十四回“幽淑女悲题王美吟”，七十回“林黛玉重建桃花社，史湘云偶填柳絮词”，七十八回“老学士闲征姽婳词痴公子杜撰芙蓉诔”，一直到八十九回“人亡物在公子填词”，作诗，竟成为《红楼梦》人物特别是可爱的青年人物的重要的活动内容与行动线索，不可等闲视之。

　　这里有一个原因是中国注重诗歌注重韵文的悠久传统，不充分表现作者的诗才诗学就不能证明作者是一个合格的文人，就影响小说作品的“档次”。我们甚至可以感到作者生恐读者以为他不会作诗而只会做闲杂的小说。这些诗歌从情绪上、节奏上也起了很好的缓冲作用，从叙述上说起了配合与换一个角度换一个文体的调剂口味的作用。