胡佛死后的联邦调查局就如一盘散沙，其根基不断受到冲击。直到“9•11”事件的发生后，美国人才如梦初醒。窃听和偷录是否还要继续，联邦调查局在饱受非议声中艰难前行。随着恐怖主义威胁的不断加深，曾经各自为政的中情局和联邦调查局也开始通力合作，然而等待他们的会不会是下一个“9•11”惨剧……
　　
　　1973年3月3日，一个二三十岁、打扮时髦、看起来温文尔雅的伊拉克人在停好了租来的那辆普利茅斯“复仇女神”后，走进纽约皇后区肯尼迪国际机场附近的斯格威酒店。
　　
　　8个星期以前，这个伊拉克人就来到了纽约。随后，联邦调查局从以色列情报部门接到密报，称这名男子很可能是“黑色九月”恐怖组织的一名特工。当时，巴勒斯坦解放组织主席亚瑟•阿拉法特控制着该恐怖组织。在此之前，“黑色九月”刚刚在苏丹谋杀了美国大使及其副官。
　　
　　一名联邦调查局特工对这个伊拉克人进行了审问，后者解释说，他来到美国是为了参加飞行训练，成为一名民航飞行员。
　　
　　这次审讯被记录在案后，调查局很快将其抛诸脑后。这点倒也无可厚非，因为联邦调查局不懂得如何审问恐怖分子。自一战发生过恐怖袭击以来，美国还没有遇到过意图进行大规模屠杀的跨国阴谋。
　　
　　3月4日清晨，这名伊拉克人把他的“复仇女神”停在肯尼迪机场的以色列航空站。几个小时后，以色列总理戈尔达•梅厄将抵达此地。在曼哈顿的市中心，他的两名同伙分别将汽车停在了第五大道两家以色列银行的前面。
　　
　　3月5日，在刚刚成立国际反恐分部的国家安全局内，一群语言学家开始翻译此前截获的一封电报。这封电报从伊拉克驻联合国代表团发出，在传到巴格达后，转往巴勒斯坦解放组织，其中包含一项谋杀计划。
　　
　　当国家安全局开始破译这封电报时，一名拖车操作员在第43大街和第五大道的交汇处扣留了一辆道奇“飞镖1973”。次日清晨，又有一辆普利茅斯“德斯特1972”被拖走。随后，奥林租车公司的一名负责人来到哈德逊河码头上的拖车场，准备领走那辆道奇“飞镖”。但是，在打开后备箱以后，他顿时傻了眼。
　　
　　纽约警察局拆弹小组接到电话后，立即派出拆弹专家赶往拖车场。他们在“飞镖”和“德斯特”的后备箱里分别发现了一个塑料容器，里面装着汽油、丙烷罐、塞姆泰克斯塑料炸药、起爆雷管、电池和导火索。在汽车的仪表盘上，还放着几张希伯来语报纸，报纸的里面裹着“黑色九月”和巴勒斯坦解放组织的宣传纲领。