但即便如此，城市警备队依然保持着过去的习惯——由来自任何地位的人员构成的雇佣团体。所以有的城市警备队员过去可能是一个铁匠，一个搬运工，一个清洁工，甚至可能是一个游民。这样混乱的构成，造成警备队人员的素质良莠不齐，逐渐演变成现在的情况。
　　
　　全队巡逻的时间是早上和傍晚，其他大多数时间，都只需要少量人手在街上巡视，也就是说，此刻应该是他们的休息时间。除了几个当值人员，其余大部分人都会窝在驻地里打牌喝酒。
　　
　　事情有些不同寻常呀。
　　
　　不多会儿，一个手上缠着蓝色布条的瘦削男人出现在门口。他并没有因为在饭厅会面表现出什么疑问，似乎早已习惯了这样的见面方式。
　　
　　他走到艾文身旁，微微欠身。
　　
　　维吉尼娅觉得，他似乎瞥了自己一眼，其中带着少许戒备的意味。
　　
　　果然，当他挺直腰板后立刻用严肃的语气询问治安官：
　　
　　“这位小姐是谁？”
　　
　　尽管面对的是自己的上级，但这个男人居然全无应有的敬意。
　　
　　而艾文似乎一点儿也不在意，他简单地介绍了一下维吉尼娅的身份，然后让男人继续往下说。
　　
　　带着蓝布条的男人再次瞪了维吉尼娅一眼，继续道：
　　
　　“昨晚发生了两件大事。第一，西区的低洼地段发生了内涝。”
　　
　　“咦？”
　　
　　尽管已经预料到有异常的情况发生，但这样的突发事件还是让艾文吃了一惊。
　　
　　最近城中并没有下雨，周边地区也没听说过有暴雨警报，怎么会莫明其妙地内涝了？
　　
　　但那个警备队员并没有打算解释，因为他的汇报还没完：
　　
　　“而东区又发生了游民失踪的事件。”
　　
　　听到这儿，艾文不由得用手扶住额头，仿佛脖子已经无法支撑这忽然之间塞进太多麻烦的脑袋。
　　
　　内涝和失踪案，哪一个都很棘手。虽然失踪事件已经不是第一起了，但最近发生得过度频繁，很可能会传到火炬城那边去。
　　
　 　在这个衰落的城市里，许多难以养活自己的平民慢慢变成游民，聚集在阴暗的角落里等死。游民泛滥已经是原钢城最大的问题，而现在更糟糕的是，在逐渐增加的 游民中不停出现神秘的失踪事件。城市里各个地区的游民会忽然间大规模消失，就像是城市为了平衡游民的数量而将他们默默地吞噬掉一样。这使得原钢城的总人口 越来越少，或许要不了多久，这里就会变得一片死寂。
　　
　　而内涝也不是什么好处理的事。老一辈的住民都知道，原钢城地下有庞大的地底网络，只是年久失修，或许有一部分已经被拥堵，现在一定是水从某个入口灌进去，流入拥堵的网络，这才泛滥了起来。
　　
　　两个问题，都必须立刻处理！
　　
　　就在他思考对策的时候，一个声音干扰了他不断运转的思路。
　　
　　“失踪？”
　　
　　维吉尼娅小心翼翼地发问，大概是觉得这时候插嘴不好，却依然忍不住询问。
　　
　　“是的，游民街里有人失踪了。”治安官点点头，“最近这种情况时有发生，所以我才把你们留下来。而且从未经确认的渠道获得的情报显示，那些捕猎游民的家伙们似乎在有意识地寻找着什么……”
　　
　　“是女人。”
　　
　　警备队员插嘴道。
　　
　　这话令艾文立刻将注意力转移到他的身上。
　　
　　犯罪者在寻找女人的这一点，他还是头一回听说。
　　
　　“昨晚恰好有人目击到，一个神秘的家伙带着一个游民女人跑掉了。”
　　
　　警备队员补充道。
　　
　　“目击者怎么知道被带走的是女人？”
　　
　　有目击者，这可是头一次！之前的事件没有留下任何线索，所以才难以调查。但这次居然有人看到了事情的始末，或许是重要的突破口。
　　
　　“目击者看到那女人裸着上身。”
　　
　　缠着蓝布条的男人压低声音说，似乎刻意不让维吉尼娅听到。但他的声音依旧大得足以让餐桌边的人全都听清。
　　
　　艾文略微思考了一下，继续问：“衣不蔽体么？有没有看到凶手？”
　　
　　“据说是一个小个子的家伙，而且动作很快。他的身影被那个女人挡住了，没法看得很清楚。”
　　
　　“只有一个凶手是不可能的，必定是团队作案……”艾文很快扔出一种假说，“这条线索的真实性有待考证。”
　　
　　忽然，维吉尼娅站起来，高高举起自己的手。
　　
　　等艾文看向她的时候，维吉尼娅用细不可闻的声音说：
　　
　　“我……去见……”
　　
　　在场的两个男人不约而同地皱起了眉头。尽管原因不同，但他们都感到少许不快。
　　
　　但维吉尼娅并不在乎他人的想法，继续将自己的想法表达出来：
　　
　　“去见的话……说服……放出来……”
　　
　　她想靠自己的力量说服绑匪把游民放了吗？她大概是疯了吧！
　　
　　艾文摇摇头。这个女孩儿太天真，不可能凭一句话就让犯罪者束手就擒。那些家伙已经作案累累，足以够得上帝国的最高刑罚。要让他们举手投降，恐怕只有比死更恐怖的暴力才能做到。
　　
　　嗯，暴力，是的，只能是暴力。
　　
　　这个女孩儿正好拥有暴力，而且是至高无上的暴力！
　　
　　艾文的两眼忽然亮了起来。
　　
　　“你确定想要去？”
　　
　　治安官露出一个异样的笑容。
　　
　　没有觉察到异常的维吉尼娅用力点点头。
　　
　　“那么，带上这个。”艾文不顾警备队员怒目而视，向维吉尼娅走去。
　　
　　他伸出一只手，待维吉尼娅摊开双手准备好的时候，一枚晶体落入她小手拢成的手心中。