- 第5节 第五章
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踏上干涸的泥地跑向廊缘的静信又闻到熟悉的腐臭味。义五郎的家与村迫家不同，不但拆除了挡雨板，连隔扇都卸了下来，沁凉的冷风直接吹进空无一人的起居室。然而整间屋子里面除了寂静之外，就只有令人掩鼻的腐臭。
“大川先生！义五郎先生！”
不死心的静信又喊了几次，却依然没得到回应。即使内心十分紧张，身为僧侣的静信还是有副洪亮的嗓门，然而喊了那么多次依旧没听到对方的回答，连急着出来应门的脚步声也没有。打量片刻之后，静信走进起居室，电话就摆在旁边。
（两个人……搞不好三个人都已经……）
山入的居民也不过才三人而已。若义五郎平安无事的话，应该会前往好一阵子不见踪影的村迫家瞧个究竟，然后就会发现村迫家的惨状，立刻飞奔回家打电话向外界联系才对。
静信拿起话筒，整只手抖得连自己都控制不了。
试着冷静下来的静信抬起头来环视外头的风景。毒辣的阳光烤得整个村落死气沉沉。村落里的屋子几乎都是废屋，连仅存的两间屋子也即将步上荒废之途。眼前 所见的石墙、庭院、道路和其他所有东西都将失去存在的意义，垂死的村落这次真的难逃死亡的命运。山入即将被枞树林吞没。
蝉鸣声依然令人心浮气躁，偶尔还传来阵阵的鸟叫声。外头的夏日阳光洒落一地，枞树林一片翠绿，山头的天空蓝得刺眼。
第陆话
这时，只听拿着话筒的敏夫突然大叫了一声，律子不由得停下脚步，看着一脸铁青的敏夫。
“我回来了。”
听到声音之后，律子从桌上的杂志上抬起头来。打开休息室的木门，刚好看见拎着皮包的敏夫从后门走了进来。星期六下午，医院里面只剩下不想急着回家的律子而已。
“出诊辛苦了。”律子经过敏夫的身前，直接走进准备室，“小翔的情况怎样？”
“只是轻微中暑而已。”
敏夫并不排斥出诊，只要有病患打电话过来，就会拎着包出门。有时就算病患不要求，他也会主动出诊。像今天小翔的父母打电话表示孩子的身体不太舒服，想 带过来请医生看看，敏夫立刻把诊疗器材装进医务包，二话不说就前往出诊。若患者住得远就开车去，住在附近就直接走过去，或者是借护士的自行车。顶着大太阳 出门十分辛苦，今天敏夫也走得全身汗水淋漓。
“今年的夏天可真是热啊。”律子将空调开大了一点，“要不要喝点凉的？”
“啤酒。”
敏夫放下手中的医务包，语气有些不耐。
“好好好。颜色要深一点，而且还不会起泡的那种对不？”
“我说啤酒就是啤酒。”
律子笑着离开准备室，走进茶水间倒了一大杯冰凉的麦茶，然后从冷冻库拿了一个冰激凌放在杯子里，顺便放上一把汤匙。当她端着这些东西回到准备室时，只看到敏夫正拉开衣领对着冷气口纳凉。
“附上一份下酒菜。”
“哦，特别招待的吗？”
律子将饮料和冰淇淋放在桌上，看着敏夫坐下来之后，将病历表放在胸前。
“刚刚前原婆婆来过，她说她的药快吃完了，想多拿一点。”
敏夫打开冰淇淋的盒盖，拿起案上的汤匙。
“前原家的濑津婆婆？我不是开了甲状腺素给她治疗慢性甲状腺炎吗？”
“她说她吃了药之后不太舒服。好像是因为嫌药效不够，所以自己增加分量的样子。”
“真是乱来。濑津婆婆患有狭心病，不能随便增加分量。”
“我也告诫过她了。不过她的药快没了，还是坚持拿药。”
敏夫叹了口气：“真不知道老人家在想什么，居然以为增加药量，就会让病情早点好转。”
“我跟她说没有医生开的处方，我们不能随便给药，请她等院长回来之后再说，可是她就是不肯乖乖回去，所以我只好按照上次处方的指示，一次给她两天份的药。不过我也叮咛过她下星期一来让医生诊断一下。”
“那个老太婆怕打针，她知道接受诊断就必须抽血检验，所以每次都挑我不在的时候过来拿药。”
“只希望她星期一会过来让院长看一下。不过若她还是我行我素的话，该怎么处理才好？”
“在药里面混一点甲巯咪唑Thiamazole，一种会妨碍甲状腺素合成的药。。”
“院长。”律子叹了口气，“一个是抗荷尔蒙药剂，一个是荷尔蒙药剂，两个加起来刚好抵消嘛。”
“这不是重点。”
律子抬头望着天花板，心想院长真是没救了。突然间，电话响了。律子连忙跑去接电话，嘴里含着汤匙的敏夫却向着她摇摇手。
“我来接就好，你先回去吧。”
说完之后，敏夫就朝着响个不停的电话走去。律子轻轻地点了点头，表示自己先告辞了，敏夫也跟着点头回礼。这时，只听拿着话筒的敏夫突然大叫了一声，律子不由得停下脚步，看着一脸铁青的敏夫。
“所有人？你确定？有没有报警？”
敏夫口中的“报警”让律子大为不安，抱着病历表的她直盯着敏夫的神情。虽然她无意识地竖起耳朵，却听不到话筒另一端的说话声。
“当然要报警。没关系，我打电话报警就好……不行不行，绝对不可以破坏现场，你什么东西都不要碰，在外面等我们过去就好，知不知道？”
好像是有人出事了。律子不由得紧张了起来。
“没发现义五郎先生的尸体吗？”
律子皱起双眉。义五郎应该是指山入的大川义五郎吧？
“快点进去看看情况！亏你还是个和尚，居然会害怕看到尸体。万一他还活着，就需要看医生了。村迫先生那里已经确定了吗？我马上就会过去。义五郎先生如果还有气的话，赶快叫救护车。嗯，我立刻出发。”
挂上电话的敏夫看着一旁面色凝重的律子，短短地吐出一句话——
“山入已经彻底毁灭了。”
第柒话
这时，阿吹听到窗外传来急促的警笛声——既然连警察都出动了，哥哥的死因一定不太寻常。
“茂树的伤势总算痊愈了。”
矢野加奈美的声音让面向窗户正在整理桌面的前田元子不由得露出微笑。
“刚接到通知的时候，我的心都凉了半截。现在他总算不再发烧，晚上也不会夜啼了，就好像是那场车祸从没发生过似的。回想起来，我那个时候实在太激动了，真不好意思。”
吧台后面的加奈美露齿微笑。
“每个孩子都是母亲心中的宝嘛。”
加奈美当年离婚的时候，将孩子留在夫家，元子一直认为她的孩子是被夫家强留下来的。
“改天还得去向副住持道歉才行。”
“没关系啦，副住持不是会记恨的人。不过你若坚持要去道歉，我也不会阻止你。副住持为人和善，他不会怪罪你把他当成肇事凶手的。”
松了口气的元子继续整理桌上的碗盘，这时急促的警笛声从窗外传来，元子立刻抬起头来望着国道的方向。
吧台后面的加奈美也竖起耳朵听着逐渐接近的警笛声。加奈美的休息站面向村子的入口，站在吧台后面可以看见通往沟边町的国道。只见她眯着双眼看着穿过高架桥朝着这里疾驶而来的警车，突然发现站在窗边全身僵硬的元子。
“元子，没事啦。”
加奈美朝着元子微笑，仿佛在告诉元子那辆警车一定与外场无关。元子也报以僵硬的笑容，端着堆满餐具的托盘走进吧台。这时警车从窗外疾驰而过，刺耳的警笛声沿着村道一路狂飙。
（难道出事了？）
元子惊呼一声，加奈美连忙拍拍她的手。
“不是茂树啦，你别担心。不过……到底发生了什么事？”
（会不会是车祸？）
不管是不是车祸，只希望受害者不是元子的小孩就好。加奈美轻拍着朋友的手臂暗自祷告，同时看着三辆警车和一辆疑似救护车的灰色厢型车呼啸而过。
同一个时间，村子里的老人家正聚集在比休息站更靠北的竹村文具店门口闲磕牙。突如其来的警笛声和疾驶而来的警车，让原本坐在板凳上聊天的老人们全都站了起来。
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