- 第8节 第八章
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露出一丝奸笑的笃志沿着建筑物的外墙朝后门走去。他对建筑物的格局并不清楚，只知道这是一栋大有来头的房子。厚重的外墙压迫感十足，就连屋顶都比其他房子高。斑驳陈旧的石墙将后面一大块空间封闭起来，笃志可以想象墙后一定是被伸手不见五指的黑暗占据，如同他刚刚透过窗帘的缝隙所看到的景象。
建筑物的侧面被房子本身的阴影覆盖，隔着一条狭窄的小道建了一间类似车库的小屋。漆成白色的铁卷门被全部拉下，看不见小屋里的情况。
笃志再度环视四周，确定自己已经在厚实的外墙之内，与外界完全隔绝。于是他举起右脚朝着全新的白色铁卷门踢了几下，清脆的金属声在空荡荡的车库里产生巨大的回响，紧邻车库的外墙顿时成为绝佳的共鸣素材，将笃志的踹门声扩大好几倍。笃志不由得缩紧身子，巨大的声响让他开始不安了起来。
（没有半个人……）
独门独栋的豪宅孤立于西山之上，附近没有其他人家，就算发出再大的声响，也不必担心会被听到。笃志虽然明白这个道理，却无法不打量四周。他一直觉得会被其他人撞个正着，内心隐隐恐惧。原本打算将铁卷门踢凹几个洞才肯罢休，现在既然白色的漆已经被刮出几道伤痕，笃志决定就此罢手。毕竟，他的目的不在破坏铁卷门，而在于潜入房子里。
车库与建筑物本身隔着一条细长的小道，这里已经完全被阴影所覆盖，光线很暗。看来这小道似乎是条死巷，不过通道旁边应该设有对外的门窗才对。笃志一面环顾四周，一面在黑暗当中摸索，企图找出通往后门的走道。
建筑物对外的门窗并不如想象中的多。面对通道的外墙上虽然开了一扇窗户，高度却比笃志的身高还高出许多，而且窗户外面还覆盖着一层挡雨板。笃志找不到立足点，只好放弃从窗户入侵的计划。小道的尽头果然是一座高墙，看来连接车库和房子的通道似乎不在这里。笃志啧了一声，打算循原路出去。
突然之间，笃志觉得他背后似乎有人，连他自己都不知道为什么会有这种感觉。他现在正在外墙以及车库之间的小道的尽头，却觉得好像有人站在小道的入口与他之间，直盯着他的后背。
（这怎么可能？）
房主至今尚未搬进来，的确是不太可能。笃志慢慢地转过身去，看到小道前方沐浴在夕阳之下的庭院。入口和笃志之间没有半个人影。
笃志对自己的胆小感到有些丢脸，往小道入口走去。然而刚才了一半，笃志又停了下来。这次他感到从小道尽头方向投来一道视线，就在他刚刚所站的位置，不过还要更上面一点。
笃志立刻转过身来，却只看到镶在暗灰色外墙上面的二楼窗子。窗子没有挡雨板，玻璃窗的外侧装有铁窗。
笃志心里发憷。照理说房子里应该没有人，他却觉得有人一直盯着他猛瞧。就是那扇窗户，有人躲在那扇窗户的背后偷窥他。
村子里有人认为房主早就搬进来了。或许房主是趁大家不注意的时候，偷偷摸摸地搬进来的。
这时笃志突然想起另一种说法。房子里的居住者是不属于这个世界的。当然这是骗小孩的鬼故事。
（不可能吧？）
心中虽然斥其为无稽，笃志却不由自主地加快脚步。走出小道来到庭院之后，他还是觉得有人正躲在某处窥视着自己。笃志抬头望着房子，只觉得沉重的压迫感排山倒海而来。
这时小道的尽头突然传来一个微小的声音，就好像有人踩在小道的碎石上。
笃志告诉自己一定是听错了。小道尽头被封死了，更何况房子里半个人也没有。可是，笃志一直觉得有人正蹑手蹑脚地朝着自己走来。
笃志拼命地朝着大门跑去。今天踢了车库铁卷门好几脚，这样就足够了。笃志忙不迭地翻过门扉，还不忘时时注意背后的动静。附近的山坡被枞木林所覆盖，树林里的夜晚总是来得特别快。
跳下门扉的笃志连忙沿着坡道飞奔而下，这时坡道两旁的草丛中突然传来声音。笃志在慌乱当中朝着声音的方向看了一眼，就连忙加快脚步往山下跑去。那个声音一直跟在笃志的身后，笃志加快速度之后，声音就钻进草丛，躲在树林里继续跟着笃志。
狼狈不堪的笃志一路跑到山脚下的转弯处，钻进草丛的声音才止歇。笃志回过头看着刚刚一路冲下来的坡道，停了几秒钟之后，才鼓起勇气朝着声音的来源走去。这时笃志突然在草丛中看到一团白色与褐色互相混杂的毛球。
“原来是一只狗……”
听说这一带最近有不少野狗出没，原来只是一只狗而已。笃志不由得松了口气，下一秒钟却又觉得自己真是没用，幸好刚刚的糗态没有被其他人看见。堂堂大男人居然会被一只野狗吓得拔足狂奔，这件事万一传了出去，一定会被大家当成笑话。再说好不容易才潜入那栋豪宅，竟然只踢了铁卷门几脚就跑了出来，笃志的心里很不是滋味。他厌恶没出息的自己，厌恶这条坡道，厌恶这栋豪宅，更厌恶所有他看到的东西。
小孩子的游戏场所并不多，不外乎是小溪旁边、桥另一头的神社或是山脚旁的枞树林。
裕介穿过家门口的小桥，来到神社前。笼罩在夕阳余晖之下的神社里看不到半个人影。裕介早就知道神社里面没有人，因为他刚刚看见几个小孩子从神社里走出来准备回家。蹲在地上的裕介开始玩起新买来的四驱遥控车，没有人注意到他的存在，也没有人开口跟他说话。
加藤裕介是这一带唯一的小学一年级学生，下面有个今年刚满三岁的小诚，上面则有三个读小学三年级的学生。没有同龄玩伴的裕介总是孤零零的一个人。比裕介小的孩子现在还离不开妈妈的身边，比裕介大的哥哥姐姐们早就有各自的玩伴，每次看到他们拿着球棒和手套高高兴兴地走在桥上，总会让裕介羡慕不已。然而，对裕介来说，神社就只是单纯的神社罢了。
裕介拿着遥控车站在鸟居日本神社入口处所建的大门。底下发呆，看着眼前一望无际的空地。神社的正殿大门紧闭，神乐殿则是完全开放的空间。一边是自我封闭的建筑物，另一边则是连墙壁也没有的开放空间，两者形成强烈的对比。小小的稻荷宇迦之御魂神。神像和颓然垂下的旗帜占据神社的一角，苍劲的老树在空地上留下大片的阴影。
裕介是神社的常客，祖母雪江每天一大早到神社打扫的时候，都会带着他一起来。清晨的神社对他来说，就像是别人家一样，虽然什么都没有，却充满了新鲜感。白天的神社仿佛附近邻居的茶室或厨房，裕介不属于那里。打不进那个圈子的事实让裕介有些失望。
“没有人。”
环视夕阳之下的神社之后，裕介下了这个结论。夕阳西下的神社就像是空无一人的家，到处都显得空荡荡的。周遭的一草一木对裕介而言早已十分熟悉，然而现在的神社仿佛是一个陌生的地方。跟前阵子举行庆典时的热闹景象比较起来，更凸显出现在的冷清。
裕介将遥控车放在鸟居下面，随手捡起一块石头。他模仿大孩子们将石块丢到鸟居上面，却一点也不觉得好玩。为什么他们在丢石头的时候，脸上的神情那么愉快？意识到遥控车比石头好玩之后，裕介又将地上的遥控车捡起。然而即使手中握着遥控车，裕介还是不快乐。
闷闷不乐的裕介将地上的石头踢进阴暗的矮树丛里，突如其来的一阵风吹得树叶沙沙作响。枝头的夏蝉仿佛受到惊吓一般，刺耳的蝉鸣持续了一段时间才逐渐止息。
这里一点也不好玩，反而还有点恐怖。
裕介不由得后退几步，却不甘愿就这样跑回家去，这个应该是最快乐的地方。因为神社里面半个人也没有，所以想找乐子也无从找起。
考虑片刻之后，裕介望着前方浓密的树丛，以及树丛后面的小桥。桥的正前方有间灯火通明的店面，那间水电行正是裕介的家。父亲每天开车出去送货和维修，留下年迈的祖母负责看着店面，裕介放学回家之后总是一个人玩耍。裕介没有母亲，他从未见过自己的妈妈，只看过写着母亲名字的牌位和墓碑而已。妈妈在裕介小时候就过世了，这是父亲对裕介的解释。裕介不清楚死亡到底代表什么，他将妈妈的死解释为被山上的鬼抓走。
一想到鬼，裕介打了个寒战。太阳下山之后，就不能在外面玩了。就算父亲很晚回来，就算还不到吃晚饭的时间，就算祖母到房间煮饭，把裕介一个人丢在客厅看电视，也一定要赶在太阳下山之前回家，否则就会被鬼抓走。
裕介将遥控车紧紧地握在手中，准备随时丢向突然出现的鬼，然后一步一步慢慢地退出神社。穿过鸟居之后，裕介立刻转身往桥的方向飞奔而去，直到跑到桥中央、透过玻璃窗看到店内的灯光之后，才停下脚步。灯光上方的西山已被黑夜覆盖，耸立在房子之后。
（其实我早就知道了。）
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