历经一场澳门版的“米骚动”以后，何鸿燊秉持着不满足、勇敢闯的奋战原则，决定将成果继续扩展到新事业中。其与何善衡之间的合作也很快拉开了序幕，大美洋行在澳门展露头角也便指日可待了。

何善衡利用自身永华银号的资金优势，为何鸿燊提供融资渠道方面的便利；何鸿燊则借助官商两界的人脉优势，为何善衡的崛起创造良好的发展空间。更为重要的是，何鸿燊在结婚以后，也跟随妻子黎婉华加入了葡萄牙国籍，兼具中外合资的舆论优势。

博彩业此时和何鸿燊似乎还没什么关系。何鸿燊幼时即以纨绔著称，深知玩物丧志的厉害， 故而年轻时代的他， 几乎从来不入赌场。 不过，聪明的何鸿燊很快意识到，虽然自己从来不参与赌博，但如果在赌客的身上赚钱，也未尝不可，而且必然会获利颇多。

二战以后，香港又恢复到了英国人的殖民统治之下。为了满足自己的娱乐需求，每年都有大批的香港民众前往澳门参与豪赌。何鸿燊看准了这一商机，与人合伙开办了一家船务公司，投资购买了一艘可以载客 300 多人的“佛山号”客轮。这在当时是港澳间最大、最先进的客轮。

投入运营后，果然乘客满船，何鸿燊这一决定显然很英明。由于与赌客直接建立了合作关系，何鸿燊在运载赌客的活动中结识了赌场中的“钻石老大男”傅老榕。何鸿燊与这位博彩业的精英很快建起了牢固的关系，傅老榕也为何鸿燊日后的赌业之路，提供了最直接的启发与助力。

傅老榕何许人也？他原名傅德用，字广源，号伟生，广东省南海县西樵山碧云村人，生于一个贫农之家。傅老榕 8 岁那年，因家乡旱灾频发，便跟着父亲来到香港，靠打零活谋生，起先主要做五金机械工人，后来随着业务水平的逐渐提升与成熟，父亲把他送进了香港轮船机械工厂里，他由此成为一名正式学徒。

贫苦的家庭出身与等米下锅的生存窘境，注定了傅老榕不能以读书励志的方式获得人生蜕变。他与很多人一样，存在投机心理。在市井生活中，从小对赌博颇有天分的傅老榕迷上了香港民间的一些小赌，加之天赋颇高，手气极好，腰包迅速鼓了起来。旁人都佩服他的赌技，依据他的正名，都亲切地称他为“老用”。一直以“德用”这个正名来自报家门的傅老榕，索性将“老用”这个绰号以谐音方式加以改造，为自己换了个新名字，即傅老榕。

傅老榕其人，大有北宋太尉高俅的遗风。其所具的那种玩世不恭的性格，对于他日后赌业的崛起起到了主观层面的助推作用。但有所差异的是，高俅踢球甚好，做太尉却很失败；而傅老榕一经染指赌业，进展态势则一发不可收拾。

早些年，傅老榕曾经在商界内大展拳脚，著名的豪兴公司正是他的杰作。豪兴公司通过数年的发展，积攒了比较雄厚的资金，为傅老榕日后的发迹奠定了坚实的物质基础。

及至 20 世纪 30 年代，傅老榕创建了澳门范围内的博彩业，但毕竟势单力薄，经营的行业又前所未有，因此只能借助豪兴公司的力量，实现自己对博彩业经营权的庇护。只是，在一些老江湖的竞争压力下，傅老榕屡战屡败，不得已而去深圳，与好友霍芝庭合力开办了一家中等规模的赌场。

起初，因资金周转的相对便利与海陆交通的便捷，赌场生意还算可以。大量的赌客在深圳扎堆，甚至一度冲击了澳门的赌业。但随着1937 年抗日战争的全面爆发，傅老榕不得不忍痛割爱，将赌场出兑，带着赚取的资金到了澳门。

后来，傅老榕找到了好友高可宁，两人通过合作，投得澳门赌场经营权，买下中央酒店。日军侵占香港后，大批有钱人避住澳门，澳门赌业便开始兴旺起来。自此，傅老榕行运 20 余年，赚了大钱，成为港澳叱咤一时的超级富豪。

傅老榕在澳门赌王的位子上一坐数十年，深谙港澳之间赌客的豪赌心理与来往频度。何鸿燊借助这种渠道，加之一艘“佛山号”，便拉近了与傅老榕之间的关系。何鸿燊心中敬仰这位白手起家的澳门赌王，他正是何家平辈兄弟中“垮掉的一代”的学习榜样。而傅老榕对何鸿燊这个年轻有为的混血小子也报以很高的期望，虽然他从未想过何鸿燊会在数十年后接自己的班。

何鸿燊紧紧地遵循着 “扩大—赚钱—再扩大” 的商机曲线徐徐向前，除商船运载赌客之外，他还做拆船、金银买卖、药品代理、火柴制造等业务。何鸿燊长袖善舞，逐步成长为澳门首屈一指的商业翘楚。然而，不满足于现状的何鸿燊，始终如坐针毡一般，不希望自己的事业止步眼前。此外，作为搭档的梁基皓、傅老榕，也一样胸怀壮志、腹有良谋，故此三人静极思动，决定开启一项规模更大的买卖。

三人聚在一起商议，傅老榕知道何鸿燊一向最有主意，便问他有何妙法。毕竟，何鸿燊在大米生意上的远见卓识，是傅老榕颇为敬佩和欣赏的。何鸿燊忖度片刻，随即吐出了两个字：石油！

三人当即拍板决定，就做石油生意。达成一致后，马上清零过去，放开手脚，重踏征程！