黄瓜、葱头、胡萝卜和卷心菜是俄罗斯人最常吃也最爱吃的四种蔬菜，其中黄瓜被认为是首屈一指、营养丰富的蔬菜。据说在俄式肴中，可以用黄瓜做出数千种餐品来，比如黄瓜腌渍，有盐渍、醋渍、半生渍、桉树叶渍等；用黄瓜做汤，有红菜汤、萨良卡汤、各种风味的高加索汤等等；用黄瓜做食物，有饼、卷、条等。此外，黄瓜还可以做成饮料、酱、蜜饯等等。
　　
　　对俄罗斯人来说，无论生活怎样，乡间别墅的地里总是有黄瓜，地铁站口和集市的货摊上，总有老婆婆出售自家庭院种植的黄瓜。那短短的、粗粗的、闪着翠绿色光亮的黄瓜，总会吸引过往者的眼球，这种短粗的黄瓜多年来，几乎是莫斯科和圣彼得堡这样的大城市中所能见到的惟一品种。不过，现在俄罗斯市场上黄瓜的品种多起来了，据称有数千个品种。我不知道这是不是事实，但有一点是确切无误的，那就是黄瓜在俄罗斯原本是不出产的，据说是由曾穿越过“三海”的古罗斯航海家阿法纳西·尼基金从印度带回来的。
　　
　　每当采摘黄瓜时，一个晴朗的、风和日丽的、日照时间很长的季节就来临了。从夏天到秋天，黄瓜的采摘不会间断。许多地方都有“黄瓜日”，这一天，村民们开始采摘黄瓜，欢歌曼舞，迎接夏天的到来，尤其是在盛产黄瓜的地方，如莫斯科郊区的克林、穆罗姆、涅任和鲁哈维齐。但影响最大、从“黄瓜日”演变为“黄瓜节”的，只出现在莫斯科东北弗拉基米尔州的苏兹达尔市，这里家家户户栽种黄瓜，以黄瓜为生，用黄瓜卖钱来购置生活必需品。当地的一位妇女说：“我卖黄瓜和黄瓜制品，赚来的钱供3个女儿上了大学，买了房子和汽车。”这样的账，在苏兹达尔几乎每家都有。所以，苏兹达尔人把黄瓜当做自己的骄傲和财富，当做是守护他们的“绿色精灵”。
　　
　　早在18世纪，苏兹达尔的第一位史学家、圣诞教堂的修士阿纳尼亚·费奥多罗夫就记载过苏兹达尔的黄瓜栽种：苏兹达尔土壤肥沃，水质好，气候又适宜，所以盛产黄瓜。对于苏兹达尔人来说，没有什么比栽种黄瓜更重要的了。由于苏兹达尔是一座文化古城，城中坐落着众多寺院和教堂，随着修士和圣徒们的来来往往，苏兹达尔的黄瓜也就声名远扬了。1992年，苏兹达尔入选联合国《世界文化遗产名录》，这里的黄瓜也与这座古城的名声一起传播到世界各地。2000年，精明的苏兹达尔人听说在芬兰的克拉布市有个“大蒜节”，他们通过节日不仅宣传了自己的城市，而且带来了巨大的经济效益。于是，苏兹达尔人也开始着手筹办自己的“黄瓜节”，如今已举办了7届。
　　
　　每年的“黄瓜节”都在7月中旬举行，节日期间，苏兹达尔的家家户户都用黄瓜装饰起来，真可谓“满城尽带黄瓜甲”！节日里，除展示这里生产的黄瓜和用黄瓜制成的各种美味食品外，还出售俄罗斯的传统饮料和食品：克瓦斯、果汁、蜜酒、涂抹了厚厚野生草莓和黑果越橘浆的煎饼、馅饼……对游人来说，在大饱口福之余，还可以逛逛出售手工艺品的摊位，其中最著名的是用各种布头边角料拼凑缝制的生活用品。当然，还可欣赏到各种各样的文艺演出，所有的街头表演和舞台演出，都离不开黄瓜这个“主角”。人们戴着黄瓜面具，穿着黄瓜服饰，在街头欢乐的人群中忘乎所以。还有一个很重要的活动就是：吃黄瓜比赛！看谁吃得快、吃得多，最后的胜利者可以得到去境外旅游的大奖！
　　
　　我曾经挤在这些追逐黄瓜的人群之中，恰逢夏季常有的倾盆大雨，瞬间将人们浇得落汤鸡一般。但即使在雨中，人们也不愿离去。而大雨一过，乌云刚一散去，那欢乐又加倍地舞动在白色教堂建筑和绿油油的草地林木中间了。
　　
　　阳光摘自《世界知识》2007年10月