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相扑是日本的“国技”。法国总统萨科齐曾讥诮地称之为“两个胖子打架”，看上去也实在没有什么美感。可是，日本人为什么对它如此痴迷?那一年我在日本，和一个日本老太太上街。在地铁站，偶然遇到了两个高视阔步、身着盛装的相扑手。那日本老太太十分兴奋，满面崇敬，认真地对我说：“恭喜你，你有福气了，一般人很少一大早就遇到他们的。”我很诧异，心中暗笑，难道这地铁站成千上万的人都沾了福气不成？同时也体会到相扑手在日本地位的尊崇。
相扑更像一种宗教仪式。它讲究程序，注重仪式感，严守规则，而且等级森严。做一个相扑选手是有门槛的，身高低于一米七三者无缘入门。从小，这些孩子在相扑部屋中接受严酷的训练，低级别选手要伺候高级别选手，除了吃“力士火锅”催肥增力，严格打磨身体素质——谁能相信，这些走路都显吃力的力士们竟个个能劈叉——他们还要苦练相扑技术：“技麻利”七十手，加上传统的四十八手，实际有一百多手技术。“冬练三九，夏练三伏”培养的不但是技术和能力，还要养成“动如猛虎，静如卧兔”的勇猛，渊渟岳峙般的自尊，以及钦伏于强者的坦荡。相扑手绝无绯闻，烟酒不沾，有志于此的年轻人一旦登上“土依”(比赛台)成为职业选手，就踏上了一条近乎自虐的人生道路。他们按比赛成绩，分为十个等级：序之口、序二段、三段、幕下、十两、前头、小结、关胁、大关、横纲。连输几场就要降级，即使你最终成为横纲，如果接连失败，也要被“劝退”，让你退休。
等级，祭祀般的宗教感，苦练内力，不怕牺牲，追求境界，这无疑符合日本的“道”，所以日本人喜欢它，就像他们喜欢剑道、书道、茶道一样。相扑早在1909年就被日本政府确定为国技，正式的相扑比赛每年有六场，相扑选手享有足球、棒球等一切热门运动员所无法望其项背的收入和人气，他们可以娶到最美丽的女人——著名影星宫泽理惠就嫁给了相扑手——你也许还是要疑惑：日本人为什么如此狂热地喜欢相扑？它还当得一个“大”字，叫“大相扑”？
我的疑问越发难解，直到有一天，我有幸观看了相扑史上一场著名的赛事，才突然找到了谜底。那是贵花田大战曙，贵花田是日本本土选手，而曙是来自美国夏威夷的黑人——横纲。此人加入了日本籍，身高两米，威仪赫赫，而贵花田身高仅有一米八七，先天处于劣势。在此之前，贵花田和其兄若花田已经与曙以及另一个黑人选手武藏丸缠斗多年。此前的过程，都是一种酝酿和预演。这似乎是一场末日之战，无数人关注着这场比赛，如果没有电视转播，也许会真的万人空巷。最后的决战来临了，繁复的仪式酝酿了期待的情绪，最后，经过一系列的试探，突然间短兵相接。贵花田利用曙下身较弱的缺点，猛然一个推转，曙硕大的身躯一下子失去控制，摔到了台下。
所有的观众都站起来了，掌声如雷。曙受伤了，从此他退出了相扑台。更为重要的是，贵花田胜利了，他战胜了看上去比他高一头、也比他重得多的人。我们无法排除观众的狂热和兴奋是因为一个本国人打败了外国人，但此前多场两个日本本土选手对决，我都从周围观众的脸上发现了那种期待。他们期待的是：名气小、级别低、体重轻、身材矮的战胜比他更强大的。
这种期待，恐怕才是相扑的精髓。
相扑虽然等级森严，但它却是全世界所有角力格斗运动中，唯一不设置体重级别的。承认一种秩序，然后向秩序发起挑战，进而颠覆秩序，这就是相扑的精神内核。小的可以打败大的，弱的可以战胜强的，这就是相扑的精神指向。
带着这个答案，我一有机会就要把话题引到相扑上来。我要求证我的答案。日本人常常是先被问得一愣，然后顾左右而言他或者沉吟良久，最后点头称是。
相扑手经过长期苦练，比赛程式繁琐冗长，然而真正的决战也就在那几分钟，甚至几秒钟。这倒像樱花，它们每年平庸地积蓄了一年的力量，轰一下就全开了，哗一下又全凋了，就像一片大火，它们由南向北从这个岛国上席卷而去，消失在太平洋里。樱花之所以被日本人尊为“国花”，大概不仅是因为它遍及日本吧。
了解了相扑，也许我们可以更了解日本。这个国土狭小、资源贫乏的国家，历来不缺乏挑战强者、挑战秩序的追求和勇气。因为自强不息、苦练内功，它也常常不缺乏实力。它像相扑选手一样追随强者，学习强者；它乖巧，却也自负，常常隐忍不发，它比任何国家更知道居安思危。
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