近日偶翻八年级上册《地理》（初二教科书），见其中第一章有一个表格：《我国省级行政单位的名称、简称和省级行政中心》。表中“简称”这两个字用得不太规范。
　　简称，顾名思义就是简化形式的名称。其特征是，作为简称的字（词）必定包含在全称中。从表中所涉及的来说，有以首字作为简称的，如：辽（辽宁）、吉（吉林）、黑（黑龙江）、浙（浙江）、贵（贵州）、云（云南）、陕（陕西）、甘（甘肃）、宁（宁夏）、青（青海）、新（新疆）、澳（澳门）、台（台湾）；有以第二个字作为简称的，如京（北京）、津（天津）、苏（江苏）、川（四川）、藏（西藏）、港（香港）；特例是内蒙古自治区，其简称是三个字———内蒙古。而冀（河北）、晋（山西）、沪（上海）、皖（安徽）、闽（福建）、赣（江西）、鲁（山东）、豫（河南）、鄂（湖北）、湘（湖南）、粤（广东）、桂（广西）、琼（海南）、渝（重庆）都不符合简称的特征，因为，它们属于别称。
　　别称，是指“正式名称以外的名称”。如太原别称“并”、南京别称“宁”、宁波别称“甬”、福州别称“榕”、广州别称“穗”，南宁是“邕”、成都是“蓉”、贵阳是“筑”、温州是“瓯”、开封是“汴”、江西九江是“浔”、安徽屯溪是“昱”等等。别称也不一定是单字，无简可言（这也再次证明其不同于简称）。如天津也称“津沽”、“卫里”，扬州也称“维扬”，苏州也称“吴下”，山东也称“齐鲁”，江西也称“豫章”……过去，四川也称“巴蜀”，现在就不能这么说了。因为，川东为“巴”，川西为“蜀”，而川东现如今基本上已属于重庆市的范畴了。
　　用别称，是因为有的无法用简称。你看，河南、河北首字均是河，第二个字又会分别与湖南、湖北相混；上海不能简称“上”，用“海”字又会与海南扯不清……反正只要带了一个方位词，而另一个字又不具备唯一性，就无法用简称。安徽、福建的省名由于分别是安庆和徽州、福州和建州的合称，所以也无法用单字来简称。实际上，江苏也类似，同样是两个府——江宁府和苏州府首字的合称，故而，江苏过去是以吴字来做别称的，只是约定俗成简做“苏”。好在江宁已改名为南京，“江”字受冷落也就算了。
　　说实话，用简称是省事，既直观又好记。四川、贵州、云南、陕西、甘肃的别称蜀、黔、滇、秦、陇就不如其各自的简称利用率高。只是铁路线还保留着陇海线、湘黔线这种带别称的。说句笑话，可能“滇”这个音被铁道部所忌讳吧，通往云南的铁路线还真没有用“滇”字命名的。
　　还说《地理》书的这个表格，笔者以为，“简称”这一栏应该标明“简称或别称”为好，让学生们明确区分简称和别称。