因为据说大蒜有抗击“甲流”的功效，一夜间大蒜身价百倍。其实，了解一些关于“蒜”上沉淀的中国文化，或许与吃蒜一样重要呢。蒜是一种多年生的草本植物，宋代《尔雅翼·释草五》载：“蒜有大小，大蒜为葫，小蒜为蒜，《本草》所别。葫又称葫蒜，陆法言《切韵》云：‘张骞使西域，得大蒜葫荽。’则此物汉始有之，以自胡中来，故名胡蒜尔。”上面所说的《本草》，也即自南朝流传至今的《神农本草经》，是它最早将“家蒜”分成大蒜和小蒜两种的。

　　蒜在人们的生活中不可或缺，故古人的咏蒜诗很多。宋人方回的《仲夏书事十首》之十云：“山市冰难致，家园蒜自珍。”另一宋人邵雍有：“韭葱蒜薤青遮陇，蓣芋姜蘘（xiang）绿满畦。”范成大干脆以《巴蜀人好食生蒜臭不可近》为题，写道：“旅食谙殊俗，堆盘骇异闻。南餐灰荐蛎，巴馔菜先荤。幸脱蒌（lou）藤醉，还遭胡蒜熏。丝蓴（tuan）乡味好，归梦水连云。”可见，蒜虽然有些臭味，但也属美味一族。

　　另外，由于“蒜头”的颜色是白的，古人还把它作为一种头发黑白相杂的代号。宋人《云谷杂记》有“蒜发”一条目：“今人垂壮而发白者，目之曰蒜发，犹言宣发也。”元代《南村辍耕录》卷十八有“宣发”条目：“人之年壮而发斑白者，俗称蒜发，以为心多思虑所致。盖发乃血之余，心主血，血为心役，不能上廕（yin遮蔽）乎发也。”明人有“盈围髻发今成蒜，饶尔清狂更几年”（《绝句六首》，见钱谦益的《列朝诗集》丁集和十四卷），黄遵宪诗写到一个外国人：“中有蒜发叟，就我深浅商。”这些都主要是从蒜的颜色来借用的。

　　从“蒜”的形状出发，古人把压帐子和帘幕的银质坠子也称为“蒜”，如银蒜、蒜押等。古人的诗词里常有“幔绳金麦穗，钩帘银蒜条”（庾信），“银蒜宛地垂”（欧阳修），“一双银蒜镇罗幕”（蒋捷），“银蒜押帘，珠幕云垂地”（苏轼），“紫云回幄影，银蒜动钩痕”、“烛帘光动蒜条钩”（宋祁），“银蒜押帘人寂寂”（纳兰性德），等等，不一而足。而明代的唐伯虎则在他画的《寒雀争松图》上，把鸟的头比做“蒜颗”，小小的，非常形象。

　　蒜，不仅好吃，也值得我们细细品味其积淀的文化内涵。