从前有一家人很幸福地生活在一起，爸爸、妈妈和儿子。爸爸很勤劳，妈妈很贤惠，儿子很听话。一转眼，儿子长大了，娶了同村一个女孩做媳妇，一家四口，和和美美。
　　
　　有一天，爸爸妈妈把儿子叫到身边说：“儿子啊！你已经成家了，往后也该立一份家业了，你以后也会有儿子，他需要有一个伟大的父亲。爸爸妈妈能力有限，没能给你和你媳妇盖漂亮的大房子，过优越的生活。但是你不应该像爸爸妈妈一样没出息，所以儿子啊！你出去闯闯吧！好男儿志在四方！”
　　
　　于是儿子背起了行囊，告别了父母妻子，踏上了寻梦之路。一晃很多年过去了，当年少不经事的青年已经长成了精明能干的壮年男人，他牢牢谨记父母的教诲，努力向上，已经拥有了万贯家产。这时，他想起了家乡的父母妻子，于是派人去家乡迎接。可是几年前，家乡经历了一场灾难，父母妻子早已背井离乡，杳无音讯。儿子痛苦万分，可是又万般无奈。这时候，家里的一位仆人的女儿见主人如此痛苦，也非常伤心，于是她唱起了悲伤的歌。主人听到后非常感动，不久之后，两人结为夫妇。
　　
　　仆人的女儿非常聪明，不仅把家里管理得井井有条，还偶尔会帮丈夫出谋划策。于是，几年过去了，他们的家产又翻了好几番。而且他们还有了一个乖巧可爱的儿子。一家三口过着非常幸福的生活。
　　
　　有一天，丈夫出门办事，看见路边一个蓬头老儿奄奄一息。他于是非常好心地把老头带回家。等老头清醒过来，他问清楚了情况，发现老头竟然是自己的爸爸。父子二人抱头痛哭。儿子问爸爸：“那我妈妈和媳妇呢？”
　　
　　爸爸长叹一声：“你走的第二年，你媳妇给你生了个大胖小子，小家伙又聪明又可爱，我和你妈妈都喜欢得不得了。可谁知后来遭了一场难，家家都饿肚子。一天早上我醒来，发现你媳妇也不见了踪影，就剩下我们祖孙三人。最后实在没办法，就只好离开家乡，出外乞讨为生，老婆子实在经不住打击，又病又饿，最后也离我们爷俩而去了。”
　　
　　儿子问：“那我儿子呢？”
　　
　　老头接着说：“我带着孙子一起乞讨，谁知有一天半夜，一伙人活生生地就把我孙子从我手里抢走了。我到处去找，可是都找不到。现在可好了，儿子啊！你一定要把我的乖孙子找回来啊！”
　　
　　儿子道：“爸爸！你放心吧！我就是倾家荡产也一定要把我儿子找回来！”
　　
　　一晃好几年过去了，长孙始终杳无音讯，老爷子虽好吃好喝，心里却始终有一块心病。终于有一天，老爷子病倒了，临终之前把儿子和小孙子都叫到身边，千叮呤万嘱咐一定要找到长孙到他坟前祭墓，这样他才能含笑九泉。老爷子走了，儿子和小孙子非常悲伤，他们决定停止一切事物，分头去找长孙。这样他们变卖了所有家产，带上盘缠，儿子往南去寻找自己的儿子，小孙子往北去寻找哥哥。
　　
　　时间一天天过去了，儿子往南走过了好多地方，可是还是一无所获。小孙子往北也走过了好多地方。有一天，他穿过一片树林的时候被一群蒙面大盗劫住了。“识相的，快拿出钱来，留你一条活命！”为首的那一个人一声断喝，吓得小孙子一哆嗦。
　　
　　小孙子已经用尽了所有盘缠，哪还有钱可以拿出来？他颤声道：“大侠饶命啊！我是为寻找我哥哥才千里迢迢来到此地，盘缠已经用尽，实在没有钱可以给你了。只求你大人大量，高抬贵手，饶过我一命。日后待我寻到我哥哥，带他到我爷爷坟前看一眼，我爷爷含笑九泉之后，我定当为你做牛做马，毫无怨言。”
　　
　　为首那人道：“你哥哥是哪里人？你何时与他走散的？”小孙子把前因后果一一道来。为首那人拿下面巾，沉声问道：“你说我爷爷他死了？”
　　
　　小孙子很激动地抓住哥哥的手说：“你真的是我哥哥吗？我可找到你了，爸爸还在南方找你呢！”
　　
　　哥哥道：“既然他当初那么狠心舍我而去，现在又何必要找呢？”
　　
　　弟弟：“可是他是你爸爸啊！为了找你，他把所有的家产都变卖了。”
　　
　　哥哥冷笑道：“爸爸？我从出生就没有爸爸！只有妈妈，爷爷，奶奶！”
　　
　　弟弟：“爷爷已经去世了，他临死前最大的心愿就是要再看你一眼，你跟我回去吧!”
　　
　　哥哥：“回去？我现在这个样子能回去吗？只要一出这个地方，外面官府的人就等着抓我呢！”
　　
　　弟弟：“哥哥你回头吧！你去官府投案自首，坐几年牢就出来了。”
　　
　　哥哥：“你回去吧！不要再来找我了，就当我已经死了。”
　　
　　弟弟很伤心地回到了家乡，不久之后，父亲也一脸沧桑地回来了。父亲听了弟弟的讲述，良久没有说话。第二天，父子二人一起到爷爷坟前祭拜。父亲道：“爸爸啊！儿子不孝，在您生前没有尽孝道，对儿子也没有尽到做父亲的责任，我愧对于你们啊！”
　　
　　小孙子哭道：“爷爷啊！孙子无能，没能把哥哥劝回来见您一面，爷爷我对不起您！”
　　
　　二人正伤心，突然听得周围一片喧哗声。“你这个贼子，到了我的地盘，你还想活着回去吗？”
　　
　　“那就看你的能耐了！”
　　
　　弟弟惊道：“是哥哥！哥哥回来了！爷爷！哥哥他回来了！”
　　
　　父亲慌道：“儿子，是你回来了吗？爸爸对不起你啊！你快逃走吧！爷爷知道你回来了，他会安息的！”
　　
　　“想不到你还是个忠孝之人，那就成全你吧！待你祭拜过你爷爷我再拿你！”
　　
　　哥哥从一群人中走出来，来到爷爷墓前，重重地磕了三个头。“爷爷，孙子来看您了！孙子来晚了，爷爷请见谅！”
　　
　　爸爸激动地看着儿子道：“孩子啊！你受苦了！爸爸对不起你！”
　　
　　哥哥冷冷地道：“不必了！我只是来看爷爷的。”
　　
　　弟弟：“哥哥，你回来就好，我们一家人终于可以团聚了。你自首吧！我们一家人都等着你，无论多少年我们都会等你！”哥哥扫了弟弟一眼，没说话。
　　
　　忽然外面又开始喧哗起来。“大哥，我们来接应你了。说好了，好兄弟，有福同享，有难同当的！”哥哥脸色大变，赶将出去。
　　
　　外面已经一团混乱了，一群人从白天厮杀到傍晚，死伤无数。
　　
　　突然有人一声大喝：“你这逆贼，还不住手！你爸爸和弟弟已经在我手里了。”
　　
　　一声清脆的刀落地声。
　　
　　“还不快把他拿下！”
　　
　　“弟兄们！我把你们害苦了！”哥哥道。
　　
　　“大哥！跟着你，就是死了也是值得的！”一个兄弟道。
　　
　　很多年过去了，弟弟的孩子也到了该成家立业的时候了。这一天，弟弟把儿子叫到身边说：“儿子，不论你将来穷也好，富也好，一定不要跟妻子儿女分开，一家人有福同享有难同当！”儿子似懂非懂地点着头。
　　
　　又很多年过去了，弟弟的儿子也老了，有一天他把自己的儿子叫过来说：“儿子啊！爸爸这一辈子没什么出息，什么也没做好，你不能像爸爸这样，知道吗？男子汉就是要建功立业的！”儿子点点头。
　　
　　于是，日子就这样开始了。