相传，很久以前有个名叫程土生的青年住在一个小山村，以上山打柴为生，家境十分贫寒。

　　有一天，程土生从山上打柴回家的路上，发现路边有一只受了重伤、已经奄奄一息的梅花鹿。心地善良的程土生连忙将梅花鹿抱回家中，小心翼翼地给它包扎伤口，并将自己仅有的一点粮食喂给梅花鹿吃。在他的精心照顾下，梅花鹿的伤很快就痊愈了。

　　为了报答程土生的救命之恩，临别时神鹿给程土生送了一颗能够治疗百病、起死回生的“还魂珠”，原来程土生救下的这只梅花鹿是一只修炼了几千年的神鹿。程土生非常高兴，他用还魂珠义务为穷苦百姓治病疗伤，深受当地百姓的尊敬和爱戴。

　　这天上午，程土生上山打柴时，在树林里发现了一幕令人惨不忍睹的景象：地上有一具青年男子的尸体，胸骨被踩断了好几根，胸腔里的心、肺也被掏空了。男尸旁边还有一条狼和一只狗的尸体，狼、狗的尸体也被嘶咬得遍体鳞伤。经常上山砍柴、在山上生活了20多年的程土生知道这个可怜的男人是被狼和狗咬死的，而狼和狗又在争食这个男人的尸体的过程中互相嘶咬，结果两败俱伤，倒地而亡。

　　看着地上的这具男尸，程土生心想，也不知这位青年急急忙忙到山里来做什么？他的家人现在一定正焦急地等待着他回家呢，要是家人知道他已经死了不知道有多么地伤心难过啊？想到这里他连忙掏出还魂珠准备救活这个青年男子。可他很快便犯了愁：还魂珠法力再大也不可能救活一具没有五脏六肺的尸骨呀？

　　怎么办？程土生抬头看了一眼身旁狼和狗尸体，心头突然一亮，我何不将狼和狗的五脏六腑放在男人的胸腔里，兴许还能救活他？于是他用砍柴刀刨开了狼和狗的肚皮，先后掏出狼心和狗肺等，放在男尸的胸腔里。接着，又折了几枝新鲜的柳树枝当作肋骨，接在男尸断裂的肋骨处。然后他试着用还魂珠救人，果然救活了青年男子。

　　这个自称姓付名新汉的青年男子被救活后，免不了要说一些感恩戴德的话。随后他问程土生用什么办法将自己救活，程土生为人忠厚老实，一经询问便如实相告。那知付新汉是个忘恩负义的卑鄙小人，他听说程土生有个能够治疗百病、起死回生的还魂珠后顿生邪念。他假装非常感动的样子，痛哭流涕地跪在地上给程土生叩头，感谢程土生的救命之恩。程土生连忙弯腰去搀扶他，付新汉趁程土生毫无防备之机，顺手拿起身旁一块石头，猛地朝程土生太阳穴砸去，结果程土生连吭都没吭一声就倒在了地上。付新汉搜出了程土生身上还魂珠，得意洋洋地朝山下走去。

　　时隔不久，当朝皇上的宝贝女儿突然得了一种怪病，宫中御医使尽了浑身的解数也没有能治好公主的病。眼看公主危在旦夕，万般无奈的皇上只好发下榜文，声称只要有人能治好公主的病，年龄大的加官进爵；没有结婚成家的年轻人就将他招为驸马。付新汉知道后大喜过外，立即揭了皇榜，带着还魂珠来到京城。

　　听说有人揭了皇榜，皇上非常高兴，立即让付新汉给公主治病。那知付新汉抢程土生的还魂珠时并没有打问还魂珠的使用方法，现在拿出还魂珠却不知道如何是好。只好手拿还魂珠在公主身旁胡乱绕了几圈，欺骗皇上说，公主的病情明天就会有所好转。

　　第二天，公主的病情非但没有丝毫好转的迹象，反而更加严重，付新汉不由心中暗自着急。但事已至此他也无可奈何，只好继续如法炮制，并欺骗皇上说，由于公主病情比较严重，好转尚需时日。但是，骗人骗得了一时却骗不了长久。公主的病情本来就很严重，经付新汉这么一折腾，7天后公主竟然一命呜呼了。

　　公主死后，皇上大发雷霆，大骂付新汉是个大骗子，拿了个假珠子来欺骗皇上，下令立即将付新汉推出金銮殿砍头示众。正在这时，太监向皇上报告说，金銮殿外有个青年人声称他能让公主起死回生。皇上一听，龙颜大悦，连忙下令让青年人进殿见驾。青年人来到金銮殿后，付新汉回头一看，顿时惊得目瞪口呆：眼前这个青年人不是别人，正是被付新汉打死的程土生。

　　原来，当初付新汉将程土生打倒在地后，程土生并没有死，只是一时昏了过去。付新汉走后大约3个多时辰，程土生又慢慢地醒了过来。程土生清醒后对付新汉忘恩负义、害命夺宝非常愤慨。他四处打听付新汉的下落，决心讨回属于自己的宝珠。但因为他并不知道付新汉是那里人，所以一直没有找到付新汉的下落。正在这时，程土生听说有人揭了皇榜到京城给公主看病去了，他猜想这个揭皇榜的人肯定就是付新汉。于是他一路风尘仆仆直朝京城走去。

　　再说程土生来到金銮殿，对皇上说道：“陛下，草民能用付新汉手里的还魂珠救活公主。”皇上听罢喜出望外，连忙追问道：“此话当真？”程土生说：“草民不敢欺骗皇上。请皇上让付新汉将还魂珠给我，我一定能让公主起死回生。”皇上立即下令让付新汉将宝珠还给程土生，付新汉那里还敢再违抗皇上旨意，当即双手将还魂珠还给了程土生。程土生接过还魂珠，果然很快就救活了公主。

　　公主复活后，皇上非常高兴，他问程土生说：“你怎么会用付新汉的还魂珠？”程土生这才详细地向皇上说出了事情的前后经过。付新汉本来就犯了欺君之罪，非死不可，现在程土生又告御状说付新汉夺宝害命，皇上听罢更加愤怒，下令让人把付新汉当堂开膛破肚，昭示天下，让天下人都知道付新汉是一个狼心狗肺柳条骨的人。

　　救活公主后，程土生婉言谢绝了皇上要招他为驸马爷、给他加官进爵的好意，重新回到了他的家乡，继续用还魂珠为穷苦百姓治病疗伤，过着他虽然贫穷但却很快乐的幸福生活。

　　这个故事在民间流传以后，人们便把像付新汉那样忘恩负义、恩将仇报的卑鄙小人叫做“狼心狗肺”的人。