春秋时期，晋国公子重耳逃亡异乡，衣不蔽体，食不果腹。一天贫病交加，对随从说：

“被迫避难在国外，

漂泊流亡十九载，

颠沛异乡实无奈，

云开雾散时日待。”随从介子推看着公子重耳饥寒交迫，疾病在身，说：

“转辗异地受凄苦，

断炊绝粮君病笃，

微臣无悔愿割股，

早日归晋入朝府。”介子推说完不惜从自己腿上割下一块肉，献给了公子重耳充饥享用。

后来，在秦国帮助下，公子重耳回到晋国，做了国君被称为晋文公。在朝堂上封赏有功之臣，封官赏嚼完后唯独不见介子推，说：

“流亡数载晋国归，

面南北坐朝堂威，

封官赐嚼臣显贵，

少了忠良介子推。”

介子推不愿接受恩赐封赏，此时带着老母隐居绵山，不肯出来，说：

“君王而今坐朝堂，

别离归故伺奉娘，

高官富贵抛一旁，

母子隐居绵山藏。”

晋文公派人寻找，山高林密，难以找到。只好让人在山下三面放火给介子推留一出山之路，逼介子推下山。大火烧了几天几夜，树木烧尽，野草燃完，还不见介子推踪影，再次到绵山寻找，只见介子推母子抱着一颗柳树被烧死了。

这正是：

“割股奉君一贤臣，

绵山母子抱柳焚，

青山不老留忠魂，

精神高贵传后人。”