东晋时期，有一女子叫祝英台，女扮男装去求学，路途中与书生梁山伯相遇，两人一见如故，三年同窗学习，感情颇深。祝英台思父心切，回家看望，梁山伯十里相送，两人依依不舍，难离难分。梁山伯说：

“十里相送难别离，

杨柳依依鸟泣啼，

鸟泣又添愁伤痍，

离愁别绪心涌集。”

祝英台说：

“千里相送终有分，

枝头雌雄互知音，

书生难辨吾伪真，

可叹不识女儿身。”

祝英台多次借物表意，暗示自己爱情，梁山伯全然不知不晓，祝英台只好谎称家中有一九妹与自己品貌无二，想说媒与梁山伯。梁山伯应许婚事。

一年后，梁山伯到祝英台家提亲，才知祝英台所说的九妹原是她自己。此时祝英台一许配给他人，准备出嫁。梁山伯悔恨交加，万分悲伤，二人楼台相逢，情切意绵，凄楚难已，两人泪面相向，挥泪而别。祝英台发誓：

“生不同衾死同墓，

地府也要相关顾，

恩爱默契不违负，

青山不衰用牢固。”

梁山伯看着已还女儿身的祝英台，说：

“不料英台女儿身，

悔恨当初莫辨甄，

纵死也要成联姻，

天塌地陷不变心。”

梁山伯回家不久，过度郁闷，相思不断，日久成疾。离开人世。祝英台闻噩耗，誓要一身殉情。

祝英台出嫁那天，人们看到：

红顶彩帷一花轿，

轿里坐个女俊俏，

只见愁云不见笑，

泪水婆娑腮边掉。

祝英台在轿中暗自欷歔，花轿绕道经过梁山伯坟前。祝英台下轿祭拜。祝英台跪倒哭说：

“阳世没有做夫妇，

阴曹同烧香一柱，

同枕共眠伴相互，

魂魄永聚真情述。”

突然天空一声“炸”响，坟丘裂开缝隙，塌陷下去，祝英台跃身投入，霎时坟丘闭合。不一会儿两只蝴蝶从坟丘中飞出，翩翩起舞，情意绵绵，相跟相随，不肯分离。绕坟丘一周飞向远方。这正是：

情真意切化为蝶，

翩翩起舞永相偕，

爱情忠贞守气节，

千古佳话传颂耶。