民国四年１２月，袁世凯宣布恢复中国的君主制，建立中华帝国，并改元洪宪。总统府改为新华宫。

　　翌年元月，袁世凯正式称帝，改民国五年为洪宪元年，自称为洪宪皇帝。

　　这一事件立刻使本来动荡的社会更加雪上加霜。

　　北洋将领率先群起反对，而蔡锷、唐继尧等在云南宣布起义，发动护国战争，讨伐袁世凯。贵州、广西相继响应。

　　然而这么惊天动地的大事，却在湘西一带并没有刮起什么风波。

　　傍晚，在湘西辰州一个小村庄，钟老头坐在自家门前抽着旱烟，两眼望着门前那条通往外面的小道，好像在等待着什么人。

　　钟老头已是年过半百，两鬓苍白，沧桑的痕迹刻满了整个额头。钟老头是附近几个村庄唯一的一位赶尸匠。

　　中国人自古便有落叶归根，狐死正首丘这一深刻的思想。所以赶尸这一神秘的行当就随之出现。

　　钟老头的老伴已去世多年，唯一的一个儿子，前两年去长沙读书，每个月都会寄一封信回来报平安，可如今已过去了一个半月了，仍然不见儿子的平安信，钟老头不免有些着急不安。

　　夜幕渐渐降临，钟老头仍然一动不动坐在门前望着那条羊肠小道，时不时地拿起旱烟抽上一口。

　　突然，钟老头发现一个人影出现在那条羊肠小道上，朝自己家的方向走来。钟老头满怀高兴的站了起来，走到院前等待来人。

　　可当钟老头看清来人的相貌时，立刻从笑容满面变成面无表情。只见来人年约三十来岁，身穿黑色西装，头发油光，梳了个中分，戴着一副金丝眼镜，一看便知不是什么好人。

　　“请问你是钟师傅吗？”中年人走到钟老头的面前问道。

　　钟老头打量了一下中年人，随后回答道：“我是姓钟，但不是什么钟师傅。”

　　中年人一听这话，便知钟老头是自己要找的人，于是便笑嘻嘻地拍着马屁说道：“钟师傅说笑了，这方圆百里谁吧知道你钟师傅啊！”

　　“那些没用的话就别说了，你找我有什么事吗？”钟老头平生就讨厌那些溜须拍马的人，现在见中年人拍起了自己的马屁，立马切入正题。

　　中年人见钟老头似乎不太高兴，也没有多说废话，于是说道：“我这次来是请你去走一回脚，不知道钟师傅你有没有时间？”

　　“在那里？有几具喜神？领往何方？”钟老头直接了当的问道。

　　中年人把情况都告诉了钟老头，钟老头本不想接这活的，想在家等儿子的平安信的。可对方给出的价钱很高，没办法，自己要生活，还要给儿子寄生活费，这些都离不开钱，钟老头只有答

　　应了下来。

　　当天晚上，钟老头就拿着必备的东西出发了。

　　第二天晚上，钟老头便到达了指定地点，借着月光，钟老头发现前面有一位身穿一身青布长衫，腰间系一黑色腰带，头上戴一顶青布帽，脚穿一双草鞋的人，钟老头一看便知他和自己一样，

　　是一位赶尸匠。其身后有三具死尸。

　　“难道自己走错地方了？”钟老头见自己来到了中年人所说的地方，却不见有人在这里等候。自己反而遇见了别人在赶尸，要知道，赶尸匠在赶尸时，最忌讳碰到生人。

　　“前面可是钟师傅？”正在钟老头犯疑之际，那位赶尸匠开口叫道。

　　“钟师傅，我是吴化啊！”那赶尸匠见钟老头没有做声，只是看这自己这边，忙通报了姓名。

　　“你怎么会在这里？难道你就是那接头人？”钟老头话语中带着惊讶。

　　吴化这人他是知道的，在赶尸这一行里，吴化的名声是很不好的，他以前赶尸时，见尸体上有值钱的东西，他都一一拿走，到后来基本上没人请他了。可现在，不知道是谁又请他来赶尸，

　　而且还叫自己和他交接，如果把尸体送到目的地后，死者的家属发现死者身上丢了什么东西，那岂不是要算在自己头上？

　　钟老头越想越后悔，自己怎么就鬼迷心窍接了这趟活。

　　“钟师傅，你不必担心，我吴化这次可是规规矩矩的，因为我知道这次是和你交接，我哪里还敢放肆。”　吴化走了过来，看出了钟老头的担心，一脸笑嘻嘻的说道。

　　钟老头也没有和他废话，换上行装，看了看三具尸体，见其身上的符纸还完好无损的贴在各处。钟老头的目光停留在中间的一具尸体上，他感觉这具尸体有点眼熟，身材和自己的儿子差不

　　多，但钟老头也没放在心上，毕竟这世上身材相似的人太多了。

　　“走喽”钟老头在前面摇着铃铛，大叫一声。随后，三具尸体像活人一般一跳一跳的跟在后面。

　　一路上很平静，也没碰见什么野狗、野狼之类的东西。钟老头见天快亮了，连忙找了一家死尸客栈。

　　钟老头把三具死尸赶到门后休止之所后，正准备进客栈里面休息，突然刮起了一股大风，瞬间将三具死尸头上所戴的高筒毡帽给刮掉，贴压在额头，垂落在脸上的黄符也被大风所刮掉。

　　三具死尸露出了庐山真面目，苍白苍白的面色中带着灰黑和铁青的混合色，脸上布着些许暗红色的斑点，双目深深地陷在眼眶之中，深的找不到眼珠，只剩下两个黑黑的空洞。然而三具死

　　尸脸上都露出了心有不甘的表情，显然是冤杀而死的。

　　突然，钟老头抱着中间那具死尸嚎啕大哭起来。

　　钟老头的哭声惊动了客栈中的掌柜，掌柜忙走了出来见大哭之人是钟老头，大吃一惊，随后镇定过来后走过去问道：“老钟，你这是怎么了？”

　　钟老头没有理会客栈中的掌柜，继续抱着那具死尸痛哭，客栈的掌柜见状，也识趣的站在一旁一声不吭。

　　良久，钟老头才停止了痛哭，用衣袖擦拭了一下脸上的眼泪，来到掌柜的身边，对掌柜的说道：“老李，我有事要去解决一下，这三具喜神就暂时放在你这里，你帮我照看一下，可否？”

　　掌柜一听，立马点头说道：“老钟，你我都是老相识，这点小忙我岂有不帮之理，你就放心的去办你的事吧！”

　　钟老头道了声“谢谢”后，从身上掏出几张黄符，从新贴压在三具死尸的额头上，又捡来被风刮掉的高筒毡帽给其戴上，然后走出了死尸客栈。

　　“来、来、来，过来陪大爷喝一杯。”吴化略带醉意的对着怡红院的几位小姐叫道。

　　“来了，大爷。”几位小姐摇曳着婀娜多姿的身材走到吴化身边，拿起酒杯娇声的说道：“大爷，小女子敬你一杯。”说完一饮而尽。

　　吴化见状，大笑了几声后，抽回了从身旁小姐揩油的双手，拿起桌上的一杯酒一饮而尽。

　　第二天清早，有人发现吴化死在一条小巷中，是被凶手扭断脖子至死的。

　　第三天晚上，钟老头拖着沉重的步伐，面如死灰般回到了死尸客栈，和客栈掌柜密聊了许久后，才赶着三具死尸走出了客栈。

　　第五天，钟老头的邻居们发现钟老头家的后山多了三座新坟。

　　当天夜晚从钟老头的屋中传来了一声惨叫。第二天，邻居发现钟老头死在了自己的房间，面带痛苦之色，七窍中还有乌黑乌黑的血缓缓流出。　邻居们合力将钟老头葬在了三座新坟的旁边。

　　钟老头离奇的死亡使其周边几个村庄的人议论纷纷，都在猜测钟老头死亡的原因，可谁也说不准是哪一种，随着时间的流逝，人们渐渐地将这件事给淡忘掉了，偶尔能听到一两个老人在闲

　　聊时提到，但也只是几句话后就被其他话题所取代。

　　直到多年后，客栈掌柜临死前才把钟老头死亡的真相告诉他的儿子。

　　原来，当年钟老头抱着痛哭的那具死尸就是他唯一的儿子，他找到了吴化，问他这三具死尸是从哪里弄来的，刚开始吴化还谎话连篇的说是谁家的儿子。可后来钟老头以死逼问，吴化才道

　　出真相。当时，吴化受雇于三家富豪，而三家富豪的儿子都犯了死罪要处斩，所以就让吴化找三具和他们儿子相貌相似的死尸，以此来个偷天换日，用死尸代替富豪的儿子。吴化找到了在长沙

　　当差的堂兄，给了他堂兄一些银子，两人私下就将钟老头的儿子和他的两个同学给弄死了。

　　本来钟老头的儿子和他的同学为了反对袁世凯称帝，上街游行抗议被官府逮捕后关进了牢里，本来只是关一阵子便会将他们释放的，可吴化的到来却改变了钟老头儿子和另外两名同学的命运。

　　钟老头听完后，问了一些吴化堂哥的事情后，便扭断了吴化的脖子，送他上了西天。

　　几天后，钟老头将他儿子和其同学葬在了自家山后，当天夜里便吴化堂哥的生辰八字写好，运用降头术中的灵降，将吴化的堂哥送上了西天。钟老头又在一张黄符上书写了袁世凯的生辰八字，也运用降头术中的灵降给袁世凯下降，可当时袁世凯已经荣登九五之位，身上已具有帝王之气，周身有龙气护体，钟老头反被自己的灵降所反噬身亡。

　　当周边村庄的人得知真相后，都叹息不已。可每当清明节时，当地的人都会发现有几位从外地来的中年人来到钟老头父子和两名同学的墓前祭拜。