深谧的静夜里传来几声凄厉的乌鸦啼叫，伸手不见五指的野地树枝加错着黑影，喘息着尚且能闻到一丝血腥的味道，交映着远处传来的狼嚎，格外得渗人。张生背着书袋穿越在其中，双眼弥漫着恐惧，哆嗦着双腿他不知道自己走了多远，双唇已经干裂，本来洁净的衣服已经被枝杈蹂躏地破旧不堪，若不是脑海中还有信念存在恐怕他已经坚持不下去了。不过他最后还是倒了下去，带着对尘世的依依不舍，他以为自己就要死在异乡这是多么令人痛苦的事情，又想到远在家乡的妻子等待自己衣锦还乡，还想到多少赶考的书生一去不回，多年来他真的太累了……

张生在全身酸痛中醒过来，他第一感觉是：他一定被人救了，可是谁会在那样的地方经过，是谁救起了他？很多问题在他的心中萌生，他也打量了他所在的地方，简陋的床铺，四面是木板筑的，茅草的屋顶一看便是不快活的人家。就在他还在猜想主人的身份的时候，门悄然打开，他看见一位容貌姣好的少女端着茶盘走了进来，张生顿时惊为天人但多年苦读诗书，文明识礼让他挣扎着身子想要见礼。少女很温柔她的声音犹如天籁：公子过于虚弱而致晕倒，我父在林中寻猎恰巧救了公子，看公子打扮是个书生吧，公子不要起来还是要好好歇着才是。张生听着这话心中一片空白，木讷的说着：小姐说的是，小姐说的是。

九月的风是凉爽的，张生倚在一棵大树之下，思考着着一个星期来的事情，张生已经和这个家庭熟络，老丈姓马，他的女儿唤做倩儿，倩儿生性可爱娴静好像大家闺秀一样美丽，这些日子以来他与老丈打猎，和倩儿调笑好不自在。可以这样的日子也令张生害怕，他是要进京赶考的，家里也有妻子等待着自己归来，他深爱着妻子并不忍心做出愧对妻子的事情，就在昨天老丈向他提出将倩儿许配给他，他想要回绝但无法说出口，想要答应却无法下决心，纠结之下他只能先推诿学业为重，现在思来想去还是决定离开这里。

张生向马老汉辞行说是：我家中已有结发妻子，此次进京赶考妻子在家中等待着自己，倩儿美丽端庄，我实在匹配不上，贱命一条等到来日功成名就必定回来报答。老汉本来想要挽留：我救你在荒野之间，你奄奄一息，我费尽全力救起了你，现在我的女儿钟情与你，正是你报答我的时候，你什么时候功成名立啊，我的女儿只有一个，她非你不嫁。张生惶恐：老丈的恩德我本无以为报，但心中只爱妻子一人，曾经海誓山盟，白头到老，倩儿美丽可爱，应该嫁比我好的人家。双方推来说去最后倩儿开口才解决了张生的困境：你这样的穷书生，忘记恩情，注定要穷苦一辈子的，我好好的青春不敢寄托给你，你走吧。马老丈听女儿的话才放了张生，张生感激马倩的大度，私下对马倩说：我此去必定搏一个功名，你贤惠美丽，如果愿意我还会回来的娶你为妻，再亲自对妻子负荆请罪请她接受你。然后张生收拾了东西，赴京赶考。

张生文采不凡高中状元，衣锦还乡，路过故地可是却发现茅屋全部看不到了，他问边人：此处可有马姓家庭，一老一少？边人听到十分惶恐：状元郎，此地是为墓地，埋者正是姓马，一老一少，状元爷你怎么知道？张生惊诧不已，想到从前的这场缘分，又欷歔不已。